Højt blodtryk findes normalt ved at måle trykket i blodkarrene under et hjerteslag, og når hjertet er i hvile. Målingerne under et hjerteslag er kendt som det systoliske blodtryk. Målingerne, når hjertet er i hvile, er kendt som det diastoliske blodtryk. Disse aflæsninger skrives normalt med det systoliske blodtrykstal over det diastoliske blodtrykstal. Et eksempel er 138/93 mm Hg (millimeter kviksølv).
I patienter, der er ældre end 50 år, er det vigtigere at kontrollere det systoliske blodtryk end det diastoliske blodtryk, fordi det systoliske blodtryk er direkte forbundet med risikoen for hjertesygdomme. Hvis dit systoliske blodtryk er mere end 140 mm Hg eller dit diastoliske blodtryk er mere end 90 mm Hg ved 2 forskellige lejligheder, kan din læge diagnosticere, at du har forhøjet blodtryk.
Sænkning af dit høje blodtryk til et specifikt mål, som din læge har fastsat, vil reducere din risiko for slagtilfælde, hjertesvigt, hjerteanfald, nyresvigt og endda død. Hvis du er diagnosticeret med forhøjet blodtryk og også har enten diabetes eller nyresygdom, skal dit blodtryk være under 130/80 mm Hg. Hvis du er diagnosticeret med forhøjet blodtryk og har andre sygdomstilstande, bør dit blodtryk være mindre end 140/90 mm Hg (se tabellen).
Monitorering af dit blodtryk
For at nå dit blodtryksmål anbefales det, at du anskaffer dig et blodtryks-selvmålingsapparat. Dette apparat giver dig mulighed for at kontrollere dit blodtryk i dit eget hjem når som helst på dagen. Du kan medbringe dit overvågningsapparat samt en logbog over dine blodtryksmålinger ved hvert besøg hos sundhedsplejersken for at sikre, at dine målinger stemmer overens med dem, som din sundhedsplejerske foretager.
For at opnå en nøjagtig blodtryksmåling skal du sidde stille i mindst 5 minutter med fødderne ikke krydset på gulvet og armen støttet i højde med hjertet. Sørg for, at du har en manchet af passende størrelse, der omslutter mindst 80 % af din arm. For store eller for små manchetter giver forkerte målinger.
Selv om nogle digitale apparater kan måle blodtrykket på dine fingre og dit håndled, anbefales kun dem, der bruges på overarmen. Når du skal vælge et selvmålingsapparat, skal du tale med din apoteker om forskellene mellem de enkelte produkter. Hvis du har problemer med at læse små tal, skal du bede om et apparat, der viser større tal. Nogle apparater kan registrere dine blodtryksmålinger og give dig en udskrift, som du kan medbringe til din læge.
Livsstilsændringer
Flere sunde livsstilsændringer kan forbedre blodtrykket hos patienter med præhypertension (se tabellen) og/eller hypertension. Patienter med forhøjet blodtryk opfordres indtrængende til at indføre Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) planen. Denne plan tilskynder patienterne til at spise fødevarer, der er rige på frugt og grøntsager samt fedtfattige mejeriprodukter. Der anbefales også fødevarer med et højt fiberindhold og kalium. Fisk og fjerkræ anbefales i forhold til rødt kød. Desuden lægger DASH-planen vægt på en kost med et lavt indhold af mættet og samlet fedtindhold. Det anbefales, at patienter med højt blodtryk reducerer deres daglige indtag af natrium til mindre end 2,4 gram. Tilsæt ikke salt ved madlavning, og fjern alt salt fra bordet.
Fysisk aktivitet såsom aerob træning – i mindst 30 minutter om dagen de fleste dage om ugen – kan også reducere blodtrykket. Denne type motion omfatter gåture, svømning, jogging, løb og cykling.
Sundt vægttab betyder en vægtreduktion på 7 % til 10 % i løbet af 1 år. Denne reduktion kan opnås ved at sænke dit samlede daglige indtag med 500 kalorier. Et vægttab på 1 til 2 pund om ugen anses for at være sundt. Ethvert større vægttab frarådes.
Mænd med højt blodtryk bør begrænse deres alkoholforbrug til 2 drinks om dagen (f.eks. to 12-ounces øl eller 10 ounces vin). Kvinder bør begrænse deres alkoholforbrug til 1 drink om dagen. Endelig anbefales det, at patienter med højt blodtryk ikke ryger, da rygning kan øge risikoen for hjertesygdomme.
Patienterne opfordres kraftigt til at indføre disse ændringer, da de kan sænke blodtrykket, forbedre blodtryksmedicinens virkning og mindske risikoen for hjerteproblemer.
Lægemiddelbehandling
Lægemidler kan anvendes som supplement til livsstilsændringer for at sænke blodtrykket. Der findes flere klasser af lægemidler til at sænke blodtrykket.
Mange patienter med forhøjet blodtryk vil have brug for 2 eller flere lægemidler sammen med livsstilsændringer for at nå blodtryksmålene. Opfølgningsbesøg hos din sundhedsplejerske med omhyggelig overvågning af dit blodtryk er vigtige for at afgøre, hvilken medicin der er bedst til at kontrollere dit høje blodtryk. Din sundhedsplejerske vil beslutte, hvilket lægemiddel eller hvilken kombination der er bedst for dig.
Summarum
Kontrol af blodtrykket kan reducere risikoen for slagtilfælde, hjertesvigt, hjerteanfald og nyresvigt. Patienter med højt blodtryk opfordres til at overvåge deres eget blodtryk med et selvovervågningsapparat. Patienterne bør indføre sunde livsstilsændringer, og de bør drøfte mulighederne for medicinering med deres sundhedsplejerske.
Tabel