Heksemageri i Salem Village. Hovedfiguren på denne illustration fra 1876 af retssalen er normalt identificeret som Mary Walcott.
Heksesagerne i Salem var en række retssager ved amtsretterne, hvor folk blev anklaget for at være hekse. Salem-hekseturene omfattede to slags retssager. Først blev der afholdt retsmøder for lokale dommere; derefter blev der afholdt retssager i amtsretterne. Hekseprocesserne blev afholdt i Essex, Suffolk og Middlesex Counties i kolonitidens Massachusetts mellem februar 1692 og maj 1693.
En læge havde sagt, at hekse havde invaderet Salem Village. Unge piger, Betty Parris og Abigail Williams, beskyldte folk, som de ikke kunne lide og troede var mistænkelige djævledyrkere. Betty og Abigail begyndte at vride sig selv i mærkelige former og sige ord, der ikke gav mening. Bettys far tilkaldte lægen, og lægen gav en diagnose, og at de var blevet forhekset.
Under retssagerne blev over 150 mennesker arresteret og sat i fængsel efter at være blevet anklaget for at praktisere hekseri. Endnu flere mennesker blev anklaget, men blev aldrig formelt anklaget af myndighederne. 29 personer blev dømt (eller fundet skyldige) for hekseri, hvilket var en alvorlig forbrydelse. Nitten af disse personer – fjorten kvinder og fem mænd – blev hængt på Gallows Hill Giles Corey, en mand, der nægtede at afgive en tilståelse, blev knust ihjel under tunge sten i et forsøg på at tvinge ham til at tilstå eller afgive en tilståelse. Mindst fem andre af de anklagede døde i fængslet.
Processerne blev afholdt i Salem, selv om folk fra alle de omkringliggende områder blev bragt til Salem for at blive dømt for hekseri. De mest kendte retssager blev afholdt af Court of Oyer and Terminer i 1692 i Salem Town. Alle seksogtyve personer, der blev stillet for denne domstol, blev dømt. Der var også fire sessioner ved Superior Court of Judicature i 1693, som blev afholdt i Salem , Massachusetts. 31 anklagede hekse blev stillet for retten ved disse domstole, men kun tre blev dømt.
En meget senere Ipswich-heksesag blev afholdt i 1878 og kaldt den anden Salem-heksesag.
Billeder for børn
-
Et kort over Salem Village, 1692
-
Reverend Cotton Mather (1663-1728)
-
Præsteboligen i Salem Village, som fotograferet i slutningen af det 19. århundrede
-
Magistrat Samuel Sewall (1652-1730)
-
Overretssagfører William Stoughton (1631-1701).
-
Petition om kaution for elleve anklagede personer fra Ipswich, 1692
-
Undersøgelse af en heks (1853) af T. H. Matteson, inspireret af Salem-processerne
-
Titelside af Cases of Conscience (Boston, 1693) af Increase Mather
-
Reverend Samuel Parris (1653-1720)
-
Denne 19.århundredes fremstilling af “Tituba og børnene” af Alfred Fredericks, blev oprindeligt offentliggjort i A Popular History of the United States, Vol. 2, af William Cullen Bryant (1878)
-
Rev. Increase Mather (1639-1723)
-
Første side af “Some Miscellany Observations On our present Debates respecting Witchcrafts, in a Dialogue Between S. & B.”, tilskrevet Samuel Willard
-
Titelside af Wonders of the Invisible World (London, 1693) af Cotton Mather
-
Titelside af A Modest Enquiry Into the Nature of Witchcraft af John Hale (Boston, 1702)
-
Rev. Samuel Willard af Boston (1640-1707)
-
Guvernør i Massachusetts Joseph Dudley (1647-1720)
-
The Salem Witch Trials Memorial Park i Salem