I et typisk år er naboer over hele landet i gang med at gøre deres hjem klar til at modtage trick-or-treaters, og børn er i gang med at planlægge deres kostumer. Mens nogle halloween-traditioner måske ser anderledes ud i år, er der et spørgsmål, der ofte opstår, pandemisk eller ej: Fejrer jøder Halloween?
Som med næsten alle andre spørgsmål om, hvad jøder gør, er der ikke ét enkelt svar, hvilket fremgår af en uformel undersøgelse blandt jøder i forskellige aldre og med forskellige baggrunde i hele landet.
“Ja”, siger Lisa Cole Olin fra Bethesda, Md., som forklarer, at hun ikke ser højtiden som religiøs. “Jeg ser det bare som en fællesskabsfest og en sjov måde at engagere sig i nabolaget på.”
Cara Weber Lyons fra Shrewsbury, Massachusetts, er enig. “Vi har nogle dekorationer i vores hjem, og jeg elsker farverne! Vi har altid lavet kostumer og trick-or-treating og delt slik ud. Jeg ser det bare som en sjov aktivitet sammen med venner.”
Shayna Moskowitz fra Silver Spring, Md., har et lidt andet synspunkt. “Da vi voksede op i Massachusetts, gik vi på trick-or-treating og delte slik ud, men vi pyntede aldrig huset eller havde købte kostumer”, siger hun. “Ærlig talt, som det eneste observante jødiske barn i en offentlig skole gik jeg glip af så mange sociale interaktioner, som fandt sted på sabbat. Jeg er taknemmelig for, at mine forældre lod mig deltage i Halloween med mine venner.”
Moskowitz, der fortsat er et aktivt medlem af den konservative bevægelse, siger, at hun i et hvilket som helst andet år uden pandemi ville tage sin 2 ½-årige datter med på trick-or-treating.
Joanna Dreifus fra New York City føler en særlig forbindelse til Halloween, da hun blev født den 31. oktober. Hendes børn – i alderen 14 og 17 år – er stort set vokset fra trick-or-treating, men familien går stadigvæk helt op i en fødselsdagsfest med Halloween-tema. Hvert år bliver hjemmet pyntet med puder, hvorpå der står ting som “En heks bor her med sine små monstre” og uhyggelige dukker. Dreifus skifter endda sit badeforhæng ud og placerer en spøgelsesprydet dørmåtte udenfor.
I modsætning hertil siger Meira Schneider-Atik fra Queens, N.Y., at hun aldrig har fejret højtiden. Schneider-Atik, hvis børn er 11, 14 og 16 år, siger, at Halloween “fejres på en måde, hvor alt handler om gimme gimme gimme gimme”. Hun mener, at jødedommen handler om at give, ikke om at tage. Og hun foretrækker at fokusere på de jødiske helligdage, herunder Purim, som ofte omtales som den jødiske halloween på grund af kostumer og slik. Men på Purim afleverer jøderne mishloach manot, kurve med godbidder, til venner og naboer. De går ikke rundt og beder fremmede om slik, bemærker hun.
Adam Shain fra Sharon, Mass. siger, at hans familie ikke fejrer Halloween, fordi det er en religiøs kristen højtid. “Jeg kender folk, der går til messe,” forklarer han. Shain, der er ortodoks, siger, at de slukker lyset i huset og slet ikke deltager.
“Det er ikke jødisk og ikke en ren amerikansk højtid (ligesom Thanksgiving). Den har hedenske rødder og føles ikke rigtig at fejre,” er Beth Kraus enig, der er mor til tre små børn i New York City og identificerer sig som moderne ortodoks.
Så, hvad er det: Ifølge History.com stammer Halloween oprindeligt fra den keltiske Samhain-festival, som fandt sted for 2.000 år siden i dele af Europa. Den hedenske festival blev fejret hver 31. oktober, hvor folk klædte sig ud i kostumer for at skræmme de spøgelser væk, som de troede ville vende tilbage til Jorden med vinterens indtræden.
I det ottende århundrede indførte pave Gregor III Alle Helgenes Dag den 1. november, og den indeholdt mange af de allerede eksisterende traditioner fra Samhain. Aftenen før blev kendt som All Hallows’ Eve, som i sidste ende blev til Halloween.
Mens der kan være dem, der stadig fejrer helligdagen på grund af dens hedenske rødder, og andre, der tager dens kristne natur alvorligt, begyndte de fleste mennesker med tiden at se helt bort fra dens oprindelse. Amerikanerne fejrer generelt helligdagen som en sjov begivenhed med fokus på kostumer og slik, dekorationer og græskar.
Selv med helligdagens kristne og hedenske rødder føler mange observante jøder, at der er en mellemvej mellem at fejre den fuldt ud og slet ikke at deltage.
“I teorien ville vi give slik til andre, der fejrer,” siger Kraus. “Men folk kommer ikke forbi i vores bygning.”
Eliana Rantz fra Cincinnati, Ohio, der også er moderne ortodoks, fortæller, at hun og hendes mand lader deres tre små børn klæde sig ud for at dele slik ud. “De ved godt, at vi ikke fejrer Halloween, men det gør dem glade at dele slik ud i udklædning. De bliver så glade, hver gang det ringer på døren, og en gruppe børn er der.”
“Jeg fortæller mine børn, at vi deler slik ud, fordi det altid er rart at hjælpe andre med at fejre det, selv om vi ikke selv fejrer det”, siger Shana Greenfeld Katz fra St. Louis, Mo.
Selv om der er gode intentioner, er det ikke altid, at ønsket om at hjælpe naboerne med at fejre noget, der lykkes.
“Vi køber slik hvert år, ingen kommer til døren, og vi spiser det hele,” siger Mindy Schaper fra Linden, N.J. Med COVID-19, der stadig raser, kan dette være en almindelig situation denne Halloween.
I takt med at byer over hele USA kommer ud af og ind i karantæner, og at procedurerne for afspærring ændres konstant, forsøger familier og kvarterer stadig at finde ud af, om Halloween overhovedet kommer til at finde sted i år. Vil børnene få lov til at gå på trick-or-treat, og i så fald, hvilke forholdsregler skal de tage? Hvem vil uddele slik, og hvordan vil de gøre det på en måde, så alle er i sikkerhed? Mens gigantiske edderkoppe- og skeletudsmykkede huse er i overflod i kvarterer over hele landet, ser det ud til, at alle forbereder sig på det bedste scenarie og forbereder sig på det værste.
Fejer du Halloween? Og hvis ja, hvordan vil dette år være anderledes end alle andre?