Filmen Risen genfortæller historien om Jesu opstandelse og himmelfart gennem den fiktive romerske tribun Clavius, som overvåger både Jesu korsfæstelse og efterforskningen af, hvad der skete med hans forsvundne lig. Clavius’ møde med den korsfæstede Jesus, hans interviews med begejstrede disciple og andre vidner og endelig hans møder med den opstandne Jesus får ham til at omfavne troen.
Risen har gamle fortilfælde. De tidlige kristne skabte deres egne fiktioner, hvor de vidnede om Jesus gennem Pontius Pilatus’ perspektiv. Pilatusakterne og Pilatus’ breve viser en romersk præfekt, der er dybt foruroliget over Jesus, som han sender til korset. I Pilatus’ Akter bøjer de romerske standarder sig, når Jesus træder ind i rummet, hvilket vidner om hans hellige identitet. I Pilatus’ breve fremstilles han endda som en kristen konvertit. Risen forkynder ligesom sine antikke forgængere evangeliet gennem øjnene på de romere, der dræbte Jesus.
Risen snor sin historiefortælling gennem brudstykker udvalgt fra evangelierne, og da hvert af de kristne evangelier præsenterer sin egen fortolkning af Jesus, gør filmen det også. Man kunne beskrive denne Jesus som “romantisk”; han tvinger til tro gennem sin tilstedeværelse. Jesus taler ikke meget i filmen, men selv et blik i hans døde ansigt griber fat i Clavius. Pontius Pilatus sender Jesus på korset, men beordrer hans ben brækket for at forkorte smerten. (I Johannesevangeliet gør Pilatus det for at formilde de jødiske ledere.) Pilatus er tydeligvis rystet af sit møde med Jesus og giver denne ordre, mens han vasker sine hænder. Jesus tager sig tid til individuel vejledning. Når han gør det med Clavius, fremstår han som den perfekte præst eller terapeut, der stiller de helt rigtige spørgsmål og tilbyder støtte.
Jesus i Risen er i høj grad åndelig. Hans lære koger ned til simpel kærlighed. Og han er harmløs. Man kan undre sig over, hvorfor nogen ville ønske ham død, eftersom han ikke udgør nogen direkte trussel mod myndighederne. Pilatus selv bemærker dette: “Det er, som om han ønskede at blive ofret.” Tanken om, at Jesus ønskede sin død, er måske almindelig i den folkelige fromhed, men den er fremmed for evangelierne.
Som de fleste Jesus-film vælger Risen mellem evangelierne for at skabe sin fortælling. Under korsfæstelsen er vi vidne til Matthæus’ jordskælv og overhører Jesu triumferende sidste ord fra Johannes: “Det er fuldbragt!” Vi hører ikke hans sidste råb fra Markus og Matthæus: “Min Gud, min Gud, hvorfor har du forladt mig?” Opstandelseshistorien omfatter sladderhistorien fra Matthæus samt to disciples møde med den opstandne Jesus fra Lukas. Da Jesus forbereder sig på at stige op, udtaler han citater fra Johannes, Apostlenes Gerninger og Matthæus.
Sådan harmonisering skaber akavede øjeblikke. Opstanden citerer løftet (fra Markus 16,7) om, at den opstandne Jesus vil møde sine disciple i Galilæa. Men kun Lukas’ forfatter beretter om Jesu opstigning til himlen, og Lukas placerer Jesu opstandelsesoptrædener i og omkring Jerusalem. I Risen ligner Jesu opstigning i høj grad en rumaffyring, men den finder sted i Galilæa. Markus kender intet til Jesu himmelfart, og Lukas beskriver ingen opstandelsestilkendegivelser i Galilæa, men i Risen blandes de to ting. Denne form for selektiv sammenblanding slører de enkelte evangeliers særprægede vidnesbyrd, og det resulterer i en Jesus, der ikke ligner nogen af de fire evangelier.
Risen har sine fjollede øjeblikke. Ligklædet fra Torino optræder to gange, med Jesu billede brændt ind i hans gravklæde. Vi støder på den almindelige fremstilling af Maria Magdalene som prostitueret, hvilket der ikke er noget bibelsk bevis for. I en scene spørger Claudius, hvor mange af hans tropper der kender Maria, og en efter en rækker hans soldater hånden op. Vi har jagtscener og en kampscene; Risen skildrer perioden, som om jøderne, drevet af messiansk glød, udkæmpede slag mod romerne.
Der var ingen sådanne slag, og vi ved ikke, hvor mange jøder der forventede en messias, eller hvad de præcist forventede. Ligesom i evangelierne skildrer filmen tempelmyndighederne som håbløst hykleriske og manipulerende. Pilatus skælder dem endda ud for at besøge ham på sabbaten. Næsten alle Jesus-film formidler en anti-jødisk bias, og selv om Risen gør det bedre end de fleste, formidler den stadig det indtryk, at jøderne gik glip af Messias på grund af deres egen uvidenhed og deres lederes dobbeltspil – en antagelse, der har ledsaget stor ondskab gennem århundreder.
Lige evangelierne fortæller Risen Jesus-historien for at inspirere sit publikum gennem sin fortolkning. Desværre ligner Jesus i Risen ikke meget den Jesus, som vi møder i Matthæus, Markus, Lukas eller Johannes, selv om den trækker på disse evangelier i sit portræt af Jesus.
Billedernes kilde: “Affreschi di Gaetano Bianchi sulla lunetta della Cappella Gentilizia Corsini (Villa Le Corti), San Casciano Val di Pesa” af Vignaccia76. CC BY SA 3.0 via Wikimedia Commons.