Mikroplast kan ændre fiskenes adfærd, idet de fisk, der indtager forurenende stoffer, sandsynligvis bliver mere modige, mere aktive og svømmer i risikofyldte områder, hvor de dør i massevis, viser en ny undersøgelse.
Den overlevelsesrisiko, som mikroplast udgør, forværres også af nedbrydende koralrev, da døende koraller gør især yngre fisk mere desperate for at finde næring og skjul og for at vove sig ud i farvande, hvor de er mere tilbøjelige til selv at blive taget af rovdyr.
I en fælles undersøgelse, der er udført af det australske James Cook University og andre institutioner, herunder University of Cambridge, har marine økologer givet grupper af unge ambon-damselfisk, der er anbragt i flere akvarier, en diæt af saltvandsrejer som pulserende foder.
Foruden rejerne tilsatte forskerne også fint mikroplast, herunder kugleformede polystyrenperler med en tykkelse på ca. 200 mikrometer (0,2 mm), til nogle af bassinerne i et forsøg på at simulere de kostvalg, som fiskene møder i miljøet. Forskerne fandt ud af, at mikroplasten for det meste blev spist.
Efter at have fodret akvarierne med fisk forskelligt i fire dage mærkede forskerne fiskene og satte dem ud igen i de farvande, de oprindeligt blev taget fra – i den nordlige del af Australiens Great Barrier Reef.
Fiskene blev derefter placeret af dykkere i forskellige områder, i levende sunde koraller såvel som i områder med nedbrudte koraller.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B, viste, at de grupper af fisk, der havde spist mikroplast, udviste den mere aktive, dristige og risikable adfærd.
Alle de fisk, der spiste mikroplast, som var placeret i områder med nedbrudte koraller, blev spist af rovdyr inden for 72 timer efter, at forskerne havde sat dem ud.
Prof Mark McCormick, der ledede undersøgelsen, fortalte The Guardian, at adfærdsændringen og den efterfølgende indvirkning på deres chance for at overleve blev udløst, fordi når fisk indtager mikroplast, bliver de mætte, men har ikke fået den næring, de har brug for.
“Deres mave siger ‘du er mæt’, men deres hjerne siger ‘du har brug for næring’.”
“Ligesom mennesker, når vi er meget sultne, løber vi måske over vejen … i stedet for at gå sikkert over vejen. Og for de fisk, der er sultne, er de mere villige til at tage risici, og det betyder, at de strejfer længere væk fra læ for at finde føde, hvor de bliver spist af rovdyr.”
McCormick sagde, at det meste af mikroplastaffaldet i australske farvande kom fra fastfoodrelaterede beholdere og tilbehør, herunder flasker, som blev skyllet ud i havet og nedbrudt af omrøring og vejrforhold i “millioner af stykker”.
Forståelsen af plastikforurening i havets liv, forklarede han, “tenderer ofte mod populære billeder af skildpadder med sugerør i næsen, fugle fulde af plastik og fisk, der sidder fast i en six-pack-ring, når dyret tror, at det er mad og ender med at sulte ihjel”.
“Der er meget lidt information, når man ser på, hvornår fiskene kan spise plastikken, som det er tilfældet med mikroplast, og ser på, hvordan den passerer gennem deres tarme, og hvornår den bliver fordøjet.”
McCormick sagde, at undersøgelsen kiggede på ungfisk, fordi de er sårbare over for større fisk og befinder sig i et livsstadie, “hvor de meget hurtigt skal lære, hvem der er et rovdyr, og hvem der ikke er det”.
“Alt, der påvirker deres dødelighed i deres babystadie, har ret stor indflydelse på, hvor mange fisk der overlever, og hvor mange der kan reproducere sig”, sagde McCormick. Rovdyr, der spiste fisk, der havde indtaget mikroplast, ophobede materialet, tilføjede han, hvilket havde konsekvenser for fiskebestandene i hele fødekæden.
Louise Tosetto, der er marineøkolog ved Macquarie University i Sydney, sagde, at en falsk følelse af mæthed kunne ændre en fisks personlighed, og sagde, at selv om JCU-undersøgelsen ikke undersøgte dette, kunne nogle mikroplasttyper også indeholde kemikalier, der kunne påvirke adfærden.
Tosetto sagde, at tidligere undersøgelser havde vist, at kemikalier fra lægemidler og hormoner, der kom ind i vandløbene, kunne ændre fiskens personlighed.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger