Er de gratinerede kartofler ægte eller fra en æske?
Når jeg var bortrejst for ikke så længe siden, tilbragte min teenagesøn Louis et par dage hos sine bedsteforældre. Sammen med alt det beskidte vasketøj tog han en æske gratinerede kartofler med hjem. De er Louis’ yndlingsret (en anden er bønner på dåse), en ret, som han beder sin Mimi om at lave, og i hans øjne er det min mors specialitet. Han forlod på ingen måde hendes køkken uden at kende hendes hemmelighed om de lækre osteagtige kartofler. Hun gav ham en æske.
Når jeg spurgte mine forældre, hvordan besøget gik, svarede min far blot: “Vi er trætte af gratinerede kartofler”. Ja, gratinerede kartofler i æsker er velsmagende (og alt for salte). De er kartoffelversionen af en pakke mac and cheese, der indeholder holdbare tørrede kartofler og en pulveriseret ostepakke, som er klar til at blive tilsat vand, mælk og lidt smør. Butiksmærket koster kun 97 cents i mit supermarked. Billig og bekvem, men ikke hurtig, da det tager mindst 45 minutter at genskabe kartoflerne igen, før de er blevet til rigtige kartofler. De tager altid længere tid, end der står i vejledningen.
Det tager faktisk ca. lige så lang tid at lave den rigtige gratin. Jeg spekulerer på, om Louis ville kunne lide dem. Før jeg fik børn, lavede jeg hele tiden gratinerede/skallopede kartoffelvarianter. Hvordan kunne jeg være gået glip af denne børnevenlige ret? Jeg syntes, at retten var for dekadent med al den fløde til en familieaften, bedre til selskab. Jeg plejede at overraske mine middagsgæster med min version med skinke og porrer, som var alt for finurlig til børn, der bare vil have kartofler med ost. Verden og nettet er fyldt med opskrifter på kartoffelgryderetter med ost.
Hvor har jeg været?
Alle, jeg kender, elsker den berømte hash brown-gryderet på Cracker Barrel lavet med frosne kartofler, suppe på dåse og masser af ost. Jeg har set opskrifter på den lavet i en Crock-Pot. Miss Mary Bobo’s Boarding House i Lynchburg, Tennessee, serverer endda en fantastisk god version. R.B. og jeg skrev deres sidste kogebog, og opskriften er endda med i bogen!
Skalottede, gratinerede eller Dauphinoise-kartofler, eller hvad man nu vil kalde dem, illustrerer, at enkle, ægte ingredienser kan blive til mange fantastiske ting. Uanset hvilken opskrift der er tale om, er det vigtigste at vide, at man bager kartofler i skiver i rig mælk eller fløde. Variationerne er ubegrænsede. Tilsæt enhver form for ost, broccoli, majs, peberfrugter, bacon, stykker af skinke, kalkun eller kylling. Gør det til en hovedret. Klassiske opskrifter lægger de rå kartofler i lag med fløde og bager dem. Mit sædvanlige største problem er at få kartoflerne kogt nok, så skær dem i meget, meget tynde skiver og få et forspring ved at lade dem simre i mælken/fløden først. Du kan tilsætte et par spiseskefulde mel til mælkeblandingen for at sikre en tyk sauce. Det er bedst, hvis du kan få fat i en mandolinjern eller en billig v-skæremaskine. Flotte, jævne kartoffelskiver gør hele forskellen, som Dr. Phillips plejede at fortælle os i fødevarelaboratoriet på Virginia Tech for mange år siden. Hvis du er bekymret for, at kartoflerne bliver for brunede, kan du dække gryden let med folie i de første 30 minutter af bagningen. Vær forberedt på, at bagetiden kan variere en smule.
Box Free Au Gratin Potatoes
2 1/2 pund alm. eller russet kartofler
5 spiseskefulde smør
2 1/2 kop sødmælk (brug halv og halv eller en blanding af mælk og fløde for en rigere ret)
1 fed hvidløg, finthakket
2 kopper revet skarp cheddarost (lav en ren version uden ost)
Salt og peber, efter smag
Varme ovnen op til 375 grader. Smør et bagefad på 9 x 13 tommer eller en gratin på 3 liter med 2 spiseskefulde af smørret. Skræl kartoflerne, og skær dem i meget tynde, højst 1/8-tommer tykke skiver (brug en madonlin eller en billig V-skærer for at opnå det bedste resultat). Skyl dem i koldt vand. Bland kartoflerne, de resterende 3 spiseskefulde smør og mælk i en hollandsk ovn eller en stor gryde. Krydr med salt og peber. Lad det simre ved middelvarme i ca. 5 minutter, eller indtil kartoflerne er blevet lidt bløde, og mælken er blevet lidt tyk og skummende. Tag det af varmen, og rør osten i. Hæld kartoflerne i et ovnfast fad. Bages ca. 1 time, eller indtil kartoflerne er møre, mælken er absorberet, og toppen er flot brunet. Giver ca. 8 til 10 portioner.
Kartofler med porrer og skinke 2 1/2 pund kartofler til alle formål eller russet kartofler 2 porrer, kun den hvide og lysegrønne del skåret i skiver 5 spsk smør, delt 1 kop skinke i tern 1 fed hvidløg, hakket Salt og peber efter smag 2 1/2 kop sødmælk (brug halv og halv eller en blanding af mælk og fløde for en rigere ret) Opvarm ovnen til 375 grader. Smør et 9 x 13 tommer stort ovnfast fad med 2 spiseskefulde smør. Skræl kartoflerne og skær dem i meget tynde, højst 1/8-tommers tykke skiver (brug et mandolinjern eller en billig V-skærer for at opnå det bedste resultat). Skyl dem i koldt vand, og sæt dem til side. Kog porrerne i de resterende 3 spiseskefulde smør ved middellav varme, indtil de er bløde og let brunede, ca. 10 minutter. Rør skinke og hvidløg i, og kog, indtil skinken er gennemvarm. Tilsæt kartoflerne til porreblandingen. Tilsæt mælken. Smag til med salt og peber. Lad det simre ved middelvarme i ca. 5 minutter, eller indtil kartoflerne er blevet lidt bløde, og mælken er blevet lidt tyk og skummende. Hæld kartoflerne i bagefadet. Bages ca. 1 time, eller indtil kartoflerne er møre, mælken er absorberet, og toppen er flot brunet. Giver ca. 8 til 10 portioner.