Techopedia forklarer Gray Goo
Gray goo er et begreb, der bruges til at beskrive en livløs verden, der er fuldstændig besat af selvreplikerende nanomaterialer, der har opbrugt energien fra alle livsformer på grund af ukontrolleret replikation.
Begrebet blev første gang brugt i bogen “Engines of Creation” af K. Eric Drexler og er blevet populærgjort af flere science fiction-romaner som “Prey” af Michael Crichton.
Selv om det for det meste betragtes som et produkt af science fiction, har gray goo vakt opmærksomhed hos visse forskere som Robert Freitas, der endda er kommet med visse anbefalinger til den offentlige politik for at forhindre en sådan global katastrofe i at ske.
Det grå goo-fænomen udspringer af logikken bag et selvreplikerende nanomateriale. Hvis et nanomateriale skulle replikere sig på molekylært niveau, ville det have brug for noget energi. Kilden til denne energi kunne være den samme som dem, der bruges af livsformerne på planeten, eller energien kunne endda stamme fra livsformerne selv, hvilket på begge måder fører til ødelæggelse af livsformerne, når nanopartiklerne begynder at replikere sig hurtigt på en ustoppelig måde. Selv om gray goo-transformationen måske sker i et langsomt tempo, ville mennesker og andre livsformer stadig ikke være i stand til at handle hurtigt nok til at modvirke dens ødelæggende kraft, og derfor ville de til sidst bukke under for den.
Et almindeligt forslag, der fremsættes for at stoppe gray goo-fænomenet, er at sætte begrænsninger i et nanomateriales selvreplikering.