Identifikation
Den hætteklædte nøgensnegl er let genkendelig på sin unikt store, tentakelfyldte mundhætte. Små kraftige næsehorne sidder fast på toppen af hætten på en øreagtig måde. Parvis af padle- eller svømmefodslignende vedhæng (åndedrætsvedhæng kaldet cerata) langs kroppen bag hætten, på en måde, der minder om en stegosaurus (illustreret på dette billede). Nøglesneglens krop er for det meste gennemsigtig, men kan være farvet med gule, grøngrå eller brune nuancer. Den kan blive op til 17,5 cm lang.
Habitat & Udbredelsesområde
Den hætteklædte nøgensnegl findes på klipper, ålegræs og tang i det lave intertidal og subtidal, til 37 m dybde. Store samlinger af denne art på tang og ålegræs er ikke ualmindelige på de varmere tider af året. Hvis arten bliver flyttet eller forstyrret af et rovdyr, kan man også se den “svømme” i vandsøjlen ved at bøje kroppen frem og tilbage mod et nyt sted (klik her for at se en video med optagelser af denne overraskende adfærd). Den hætteklædte nøgensneglens udbredelsesområde strækker sig langs Stillehavskysten fra Alaska sydpå til Californien.
Sammenlignende arter
Den hætteklædte nøgensneglens gennemskinnelige udseende og den tentakelrandede hætte giver den hætteklædte nøgensnegl et noget valiumagtigt udseende, især når den “svømmer” i vandsøjlen.
iNaturalist
https://www.inaturalist.org/taxa/48455-Melibe-leonina
Intrigant info
Denne nøgensnegl bruger sin fleksible og udvidelige hætte til at fange bytte, f.eks. zooplankton, vandmænd og endda små fisk. Når de to sider af hætten er fanget i hætten, svejses de to sider af hætten sammen, tentaklerne holder byttet inde, og hætten trækker sig sammen for at tvinge maden frem mod nakkemuslingens mund. Klik her for at se denne fødeteknik i aktion.