TOLEDO, Ohio – Haley Moores Apple-ur summede under hele hendes pro-am-runde tirsdag på Inverness Club. LPGA havde lanceret Moores historie om at overvinde mobning i barndommen på alle sine sociale medieplatforme samme morgen, og Moores håndled følte kærligheden.
“Min historie er virkelig stærk,” sagde hun til medierne efter runden, “og jeg ønsker at hjælpe alle unge piger og drenge.”
Da mobberne på mellemskolen fyldte Haleys rygsæk med vand og smed den på drengenes toilet og ødelagde hendes yndlingsbog med Justin Bieber, ringede Haley grædende hjem. Hendes mor, Michele, tog ned til skolen og lod administratorerne vide, at “nok var nok.”
“Skolen kunne håndtere dette, eller vores familie ville gøre det,” skrev Moore i et førstepersons-essay til LPGA. “Uanset hvad, så skulle mønsteret med misbrug af vores datter stoppe lige der og nu.”
Moore er nu rookie på LPGA og er det seneste emne i tourens Drive On-serie, en kampagne, der blev lanceret i marts sidste år med det formål at fremhæve historier om grus, beslutsomhed og inspiration på dametouren.
Den unge Haley Moore samlede jævnligt juniortitler. (Foto venligst udlånt af Michele Moore)
I tirsdags ved Marathon Classic, den anden begivenhed i tourens genstart og Moores tredje turnering som rookie, afslørede LPGA et 30 sekunders videospot sammen med førstepersonsberetninger skrevet af Moore og hendes mor.
“At være større, stærkere og bedre end drenge på fodboldbanen gjorde mig ikke populær, da jeg var barn,” skrev Haley. “At fortsætte med at vokse gjorde heller ikke, at jeg kom med i den populære pigeklub. Igennem hele min skoletid hørte jeg alle hån og grin; jeg udholdt alle fornærmelser og afvisninger. Jeg prøvede at børste det af mig.”
Michele græd sig selv i søvn mange nætter og ønskede, at hun kunne fjerne sin datters smerte, men vidste også, at hun umuligt kunne beskytte Haley mod alt det grimme i denne verden.
“Tre ord, som vi ligesom har brugt gennem hele denne proces, er drøm, tro, opnå,” sagde Michele. “Det er ligegyldigt, hvor forskellige man er, alle har en drøm. Du tror på den, og så går du ud og opnår den, og lad ikke nogen stoppe dig.”
Moores forældre mødte hinanden som førsteårsstuderende på Ohio State. Mor spillede tennis, og far blev rekrutteret som kort og lang snapper for footballholdet. Moores far, Tom, voksede op i Orrville, Ohio, som ligger ca. 2 ½ time øst for Toledo. Familiemedlemmer havde planlagt at se hende konkurrere i denne uges Marathon Classic, men spillerne må kun have én gæst med på banen.
Moore spillede 11 turneringer i løbet af LPGA’s 166 dages pause og vandt tre gange på Cactus Touren. Hun afsluttede sin seneste sejr med en 10 under 62 på en dag, hvor ingen anden spiller i feltet brød 70 på Troon North.
“Hun er den ægte vare”, sagde en anden Arizona-alumne, Alison Walshe. “Hun har en masse talent.”
Haley er næsten 1,80 m høj og dimitterede fra Arizona i en alder af 20 år. Som junior skyndte hendes holdkammerater sig at omfavne hende på den 18. green ved NCAA Championship 2018, da hun løftede Wildcats til den nationale titel ved at dræne et 4-fods birdie-putt på det 19. hul for at besejre top-rangerede Alabama.
Det var et dybt følelsesladet øjeblik for Moore-familien, og et øjeblik, der satte spotlightet direkte på en spiller, der følte sig holdt udenfor i store dele af sit liv
Haley Moore krammer NCAA-trofæet. (Foto venligst udlånt af Michele Moore)
Haley Moore knoklede sig igennem alle tre faser af LPGA Q-School sidste år for at få sit kort og var afhængig af venners og fremmedes venlighed til at hjælpe med at dække omkostningerne. Næsten 300 donorer indsamlede mere end 40.000 dollars på GoFundMe for at hjælpe Haley med at komme til LPGA og give hende mulighed for at deltage i konkurrencer. Nu ønsker hun at starte en fond for at hjælpe børn, der er blevet mobbet.
“Afhængigt af de statistikker, du læser,” siger Roberta Bowman, LPGA Chief Brand and Communications Officer, “oplever 30 procent af unge teenagere på verdensplan mobning.”
Men på trods af at Haleys første sæson på touren blev afbrudt af en global pandemi, nyder hun sit nye job og bemærker, at de tidligere toprangerede amerikanere Stacy Lewis og Cristie Kerr gjorde sig umage for at byde hende velkommen.
Hun er klar til at betale det videre.
“Bare lad ikke de grusomme mennesker, der fortæller dig ting, dømme dig”, sagde Moore. “Bare gå videre og gør det, du har lyst til at gøre. Hvis det er at spille golf eller en hvilken som helst sport, som du har lyst til at dyrke, så bare gå derud og bliv ved med at gøre dig selv. Du vil blive kigget på, men prøv at tørre det væk fra dit sind og bliv ved med at fortsætte.”