GrampletRediger
I Berlin udviklede Gram i 1884 en metode til at skelne mellem to hovedklasser af bakterier. Denne teknik, kendt som Gram-farvning, er fortsat en standardprocedure inden for medicinsk mikrobiologi. Dette arbejde gav Gram et internationalt ry. Farvningsmetoden spillede senere en vigtig rolle i klassificeringen af bakterier. Gram var en beskeden mand, og i sin første publikation bemærkede han: “Jeg har derfor offentliggjort metoden, selv om jeg er klar over, at den endnu er meget mangelfuld og ufuldkommen; men det er håbet, at den også i andre forskeres hænder vil vise sig at være nyttig.”
En Gram-farve fremstilles ved hjælp af en primær farvning af krystalviolet og en modfarvning af safranin. Bakterier, der bliver lilla ved farvning, kaldes “Gram-positive”, mens bakterier, der bliver røde ved modfarvning, kaldes “Gram-negative”.
Andet arbejdeRediger
Grams første arbejde vedrørte studiet af menneskelige røde blodlegemer. Han var blandt de første til at erkende, at makrocytter var karakteristiske for perniciøs anæmi.
I 1891 underviste Gram i farmakologi, og senere samme år blev han udnævnt til professor ved Københavns Universitet. I 1900 fratrådte han sin stilling som professor i farmakologi for at blive professor i medicin. Som professor udgav han fire bind af kliniske forelæsninger, som blev meget udbredt i Danmark. Han blev pensioneret fra Københavns Universitet i 1923 og døde i 1938.