Videnskabsfolk har længe beskyldt ejere af kæledyr for antropomorfisme, hvilket er den handling at tillægge kæledyr menneskelige egenskaber som tanke, følelse og bevidsthed. Selv om det i den videnskabelige verden svarer til kætteri at støtte forestillingen om, at dyr har følelser, er der en stigende accept af, at dyr har og føler følelser.
Fra kæledyrsejerens perspektiv er menneskeheden ikke alene om sin evne til at tænke og føle. Enhver, der har levet sammen med en papegøje, ved, at de ikke blot har en fantastisk intellektuel evne, men også et ønske om kammeratskab og evnen til at føle og udtrykke følelser. Hver dag er beviset lige foran vores øjne, vores papegøjers følelser kommer til udtryk gennem deres øjne, kropsholdning, adfærd og vokaliseringer, som ofte er verbale.
Det bånd, vi har med vores fugle, er primært et bånd af følelser, og det er dette følelsesmæssige forhold, der beriger vores liv. Har denne følelsesmæssige interaktion den samme virkning på vores papegøjer? Vi ved det bare ikke med sikkerhed, men ved vi for den sags skyld overhovedet, hvad et andet menneske føler?
Vores fugle har evnen til at vise et væld af følelser:
- Kærlighed – som det kommer til udtryk ved deres iver efter at være tæt på deres “udvalgte”, deres ønske om at blive rørt ved, deres begejstring, når du kommer ind i rummet og gennem deres kontaktkald.
- Frygt – urfølelse, der er fælles for alle dyr, og som hos fugle udløser en automatisk forsvarsadfærd som f.eks. flugt.
- Glæde – som kommer til udtryk gennem vokaliseringer og kropssprog, især når deres ejer vender hjem, og gennem deres selvstændige legeaktiviteter og vokaliseringer (sang, fløjten)
- Løshed – viser sig oftest ved udvikling af stereotyp adfærd, når de er berøvet social kontakt og selskab.
- Ledsomhed – viser sig oftest ved udvikling af stereotyp adfærd, når der mangler mental stimulering og legemuligheder
- Trist – en papegøje opfører sig ofte deprimeret eller sløvt, når en ejer eller en mage dør
- Sorgmodighed – måske ved ankomsten af et nyt familiemedlem (f.eks, baby, ægtefælle, et andet kæledyr)
- Vrede – som viser sig gennem kropssprog eller et provokeret eller uprovokeret bid.
- Mistillid – forsigtighed over for en fremmed
Mange papegøjeejere har også rapporteret, at deres papegøjer, især afrikanske gråpapegøjer, er meget empatiske, hvilket er evnen til at forstå en andens “sindstilstand” eller følelser. Papegøjer er meget følsomme over for vores følelser, nogle gange bedre end vi er. Vores fugle er skarpe observatører af vores ansigtsudtryk, kropssprog, tonefald og endda energiniveauer, og derfor skal vi være opmærksomme på, hvordan vores følelser kan påvirke vores fugle. Hvis vores hjemmeliv og forhold er stressende, vil vores fugle opfange dette og kan føle sig truet og begynde at udvise negativ adfærd. Den følelsesmæssige sundhed hos alle medlemmer i den menneskelige flok kan påvirke fuglenes følelse af tryghed.
Hvis vi er lige så opmærksomme på de spor, de giver os gennem deres handlinger, tonefald og kropssprog, kan vi måske bedre forstå og imødekomme vores fugles følelsesmæssige behov.
De syv “hormonelle papegøje”-dværge
Forstå din fugls kropssprog