NASA har godkendt en genstart af en bevilling på 1 million dollars til University of Hawaiʻi at Mānoa’s Hawaiʻi Space Exploration Analog and Simulation (HI-SEAS) projekt. Forskningsprogrammet, der er finansieret af NASA, har siden 2012 gennemført fem langvarige planetariske overflademissioner på Mauna Loas Marslignende flanke for at undersøge besætningens sammensætning og sammenhængskraft.
HI-SEAS Mission VI blev aflyst den 26. februar, efter at et af de fire besætningsmedlemmer trak sig tilbage. Et par dage tidligere udløste en ulykke med et besætningsmedlem en institutionel gennemgang af UH og NASA, som siden er blevet afsluttet, og projektet er blevet godkendt til at gå videre.
Nasa’s køreplan for menneskelig forskning har en stram tidsplan for at muliggøre menneskelig udforskning af solsystemet. Så i stedet for at gennemføre en ny Mission VII bad NASA HI-SEAS-holdet om at omlægge projektets sidste fase til at omfatte datamining i løbet af projektets seksårige levetid og udvikling af en omfattende database. NASA stiller yderligere midler til rådighed til en mere robust version af dataanalysen end den, der allerede var planlagt til afslutningen af de seks HI-SEAS-missioner.
Principal Investigator og UH Mānoa-professor Kim Binsted sagde: “Vi er glade for at kunne bruge de 36 måneders data fra missionerne, som vi har indsamlet i løbet af de sidste fem år, til noget godt: til at fremme den menneskelige udforskning af rummet.”
I henhold til den nye bevilling vil HI-SEAS:
- Føre data mining af alle HI-SEAS-data (missioner I-V) relateret til holdets sammensætning, herunder undersøgelse af individuelle personligheder, kognitive funktioner og ændringer i adfærdsmæssig sundhed, da alle disse påvirker holdets præstationer.
- Udvikle en database over alle HI-SEAS-data finansieret af NASA for at inkludere data fra HI-SEAS-samarbejdspartnere.
HI-SEAS-forskerne forventer at afslutte dataindsamlingen og -analysen ved udgangen af 2019.