Det typiske amerikanske tehus har ikke en automatisk tebrygger, simpelthen fordi der kun findes meget få maskiner af kommerciel kvalitet på markedet. I stedet brygges teer normalt i hånden – ofte flere på én gang – hvilket er tidskrævende og sædvanligvis upræcist.For at modernisere tebrygningen, skabe ensartethed og gøre teforretningens medarbejderes arbejde lettere, tilbyder Alpha Dominche, et design- og teknologifirma i Brooklyn, New York, den innovative, slanke Steampunk-tebrygger. Det, der gør Steampunk unik, siger Alpha Dominches administrerende direktør Thomas Perez, er, at den giver operatørerne fuld kontrol over brygningsprocessen og mulighed for at gentage opskrifter. Indstillinger for vandmængde, vandtemperatur, brygningstid og antal gange, en te trækker i blød, kan alle gemmes – og gemmes i skyen, så de kan deles mellem tehuse. “Hvis din teforretning har 50 forskellige teer, kan du i princippet vælge en opskrift for hver enkelt te”, siger Perez. “Når en kunde så beder om en bestemt te, skal du bare vælge den opskrift, og så vil Steampunk altid brygge den perfekt.” Alpha Dominches oprindelige motivation for at designe Steampunk var faktisk at automatisere kaffebrygningsprocessen og skære ned på det arbejde, der kræves af baristaer. “Da vi lancerede maskinen, og hele teverdenen så den, sagde alle: ‘wow, det er præcis det, vi har ventet på'”, siger Perez. “Så blev det også en te-maskine. I dag sælger vi flere Steampunks til teforretninger og til kaffebarer, der gerne vil have et godt teprogram, end vi sælger til forretninger, der kun bruger dem til kaffe.”
Som navnet antyder, er damp Steampunks hovedkatalysator i en brygningsproces i flere trin. I det første trin tilsættes vand til et cylinderformet glaskammer og opvarmes med damp. Derefter indsættes filterstemplet i den øverste del af kammeret, og te tilsættes. Der sker en fuldstændig udvanding af tebladene og en fuldstændig mætning af bladene. Derefter anvendes dampomrøringer til at fremskynde ekstraktionen, og der anvendes et dampskabt vakuum, som tvinger den bryggede te gennem filteret og ind i den nederste del af kammeret.Perez siger, at maskinens slanke æstetik også gør den til et særpræg. “Det er det minimalistiske design og den gode visuelle forbindelse, du har med den te, der brygges”, siger han. “Man ser hele brygningsprocessen med egne øjne.” Perez mener, at Steampunk vil revolutionere den kommercielle kaffebrygning af te. “Te er en af de mest indtagede drikkevarer i verden, men i en hotel- og restaurationsvirksomhed har den stået i skyggen af kaffe i mange år – jeg tror endelig, at det er ved at ændre sig,” siger han. Steampunk er allerede blevet trendy i Asien, især i Kina og Taiwan. “Mange kunder bygger stort set hele deres tehus eller kaffebar op omkring Steampunk,” tilføjer Perez. “Det er næsten som et midtpunkt.” Yderligere kunder omfatter Marriott og nogle hoteller i Mellemøsten, og nu er denne handy maskine klar til at indtage Amerika.