Minnesota Twins har ikke haft mere end tre All-Stars, siden de undgik nedrykning og vandt AL Central i 2002. I år har de en spiller, der modtager stemmer på hver position, og de kan potentielt have mere end tre spillere, der repræsenterer dem ved Midsummer Classic i Cleveland i betragtning af, hvor dårlige mange hold i American League spiller.
- Jorge Polanco fører alle shortstops i afstemningen.
- C.J. Cron er på andenpladsen efter Luke Voit fra Yankees på første base.
- Nelson Cruz er nr. 3 DH bag J.D. Martinez og Hunter Pence.
- Jonathan Schoop og Jason Castro er nr. 4 på henholdsvis anden og catcher.
- Eddie Rosario (6), Max Kepler (10) og Byron Buxton (11) har alle modtaget stemmer på outfield.
Kampmænd og reserver vil blive offentliggjort søndag den 30. juni, og Jake Odorizzi, Jose Berrios og Taylor Rogers bør alle komme i betragtning. Brandon og jeg diskuterede potentielle Twins All-Stars her.
Polanco fortjener sin første All-Star-notering
Polanco, der rammer .332/.395/.557, fører juniorkredsen i gennemsnit, hits (90) og doubles (21). Han havde en 14-spilers hiting streak tidligere på sæsonen og har holdt stand en kort.
Efter korte indkaldelser i 2014 og 2015, i en alder af 20 og 21 år, slog han .282/.332/.424 i 2016 og spillede sin første komplette sæson i 2017. En 80-spilers PED-udsættelse holdt ham ude af All-Star-betragtninger sidste år, men han slog .288/.345/.427 i 77 kampe. I år har han været produktiv i 2-hole og spiller en førsteklasses position oppe på midten. Han bør repræsentere Twins i Cleveland i år.
Hvem går fra outfield?
Rosario var en snob sidste sæson efter at have slået .311/.353/.537 med 19 homeruns i første halvdel. Men han kølede af i anden halvdel, slog .240/.262/.361 med kun fem homers og havde problemer på basepaths og med sine ruter i outfield hele året igennem.
Så har han alligevel slået .289/.326/.493 de seneste to sæsoner og har fortsat sin offensive optur i denne sæson (.262/.297/.517, 19 homers), mens han forbedrede sig defensivt og som baserunner. Han fortjener at komme med.
Buxton bør også komme med, selv om han har været skadet på det seneste. Han slår .266/.324/.527 fra 9-hullet, fører AL med 21 doubles og er fortsat en af de bedste defensive centerfieldere i baseball. Hvis han ikke bliver valgt i år, er det, fordi forsvaret ikke er med i All-Star-afstemningen.
Kepler er en interessant sag. Han har givet power som leadoff-mand mod højrehåndsspillere, har slået .286/.333/.492 mod venstrehåndsspillere og er trådt ind som centerfiller, når Buxton er skadet. Hvis han kommer på All-Star-holdet i år, er det et bevis på hans udvikling som spiller fra Berlin i Tyskland – ikke nødvendigvis et baseball-hotbed.
Gonzalez er interessant på tredje base
Gonzalez har spillet 36 kampe på tredje base i år og 34 kampe på outfield, hvilket betyder, at han i det væsentlige har været holdets fjerde outfielder efter at have dækket for Miguel Sano, mens han var i bedring efter en skade i begyndelsen af sæsonen.
Men han er virkelig en utilityman, da han også har spillet på første, anden og short.
Han var ikke All-Star i 2017, selv om han slog .303/.377/.530 med 23 homeruns for World Series-mesteren Houston Astros. Hans nuværende linje på .262/.331/.431 er bedragerisk, da han havde en langsom start efter at have underskrevet sent og slog .167/.244/.256.
Sano, en All-Star i 2017, kæmpede sidste år og begyndte året på skadelisten. Han slår .253/.341/.608 med syv bomber, men har slået ud 33 gange i 91 pladeoptrædener i denne sæson.
Cron og Cruz har været med til at sætte strøm til bomberne
Cron er trådt fint ind i stedet for Joe Mauer og har spillet solidt forsvar på førstepladsen, mens han har slået .271/.332/.533 med 15 homeruns – i bund og grund byttet power for on-base-procent. Ikke dårligt for en spiller, som Tampa Bay Rays lod gå i offseason.
Cruz var et stort opkøb i offseason og har leveret varen som Minnesotas primære DH. Den seksdobbelte All-Star spiller .281/.366/.575 med 13 homers, og han viser ingen tegn på at blive langsommere i en alder af 38 år. Faktisk har han fra sine 33 til 37-årige sæsoner slået .281/.356/.541 med et gennemsnit på 41 homeruns i den periode.
Rogers har været stabil i bullpen, Odorizzi-Berrios en 1-2 punch i rotationen
Twins’ bullpen har været et fokusområde i denne sæson i betragtning af den håndfuld nedsmeltninger, som Minnesota allerede har været udsat for. Men Taylor Rogers har været en pålidelig lefty for Rocco Baldelli i denne sæson og har en ERA på 2,10 (216 ERA+), en WHIP på 1,200 og et strikeout/walk-forhold på 5,43.
Hvis Berrios, en All-Star sidste år, er et eksempel på en god udnyttelse af draften, er Odorizzi et patenteret Derek Falvey-genoprettelsesprojekt.
Cleveland Indians byggede en rotation omkring spillere, de erhvervede fra organisationer, og Odorizzi, Milwaukee Brewers’ første runde-valg i 2008, der tilbragte fem år hos Tampa Bay Rays, før han kom til Twins, har domineret i denne sæson. Hans 2,24 ERA (201 ERA+), 1,009 WHIP og 3,54 strikeout til walk-forholdet er All-Star-værdig.
Berrios har ikke været lige så hård at ramme i sammenligning, men har været et godt supplement til Odorizzi. Hans 3,01 ERA (149 ERA+), 1,104 WHIP og 4,94 strikeout til walk-forholdet er alle bedre end sidste år.
I et andet år ville Schoop eller Castro være med
Schoop, en All-Star med Baltimore for to år siden, søgte at komme tilbage efter at have kæmpet efter sin handel til Milwaukee Brewers sidste år, da han ramte .202/.246/.246/.331 i 46 kampe for Brew Crew, der var på vej til slutspillet.
Han har gjort det fint, idet han har slået .257/.309/.482 med 12 homeruns i denne sæson. Han kommer måske ikke med i All-Star Game, men han får sikkert en fin kontrakt næste år.
Castro og Mitch Garver har været et produktivt catching-tandem i år. Castro, en All-Star med Astros i 2013, slår .255/.350/.549, mens han spiller solidt forsvar og fortsat er en af de bedre pitch-framers i spillet. Garver slår .310/.394/.664 i 35 kampe og har forbedret sig som indrammer.
Hvis man kunne sende et catching-tandem til Cleveland, ville disse to fortjene det. Individuelt vil Castro dog sandsynligvis ikke samle nok stemmer.
Mine valg Det er et svært valg, og mine valg kan ændre sig, når afstemningen slutter. Hvis jeg får fire, sender jeg Polanco, Rosario, Buxton og Odorizzi. Hvis jeg får en femte, hælder jeg til Berrios, men Rogers fortjener også at blive valgt.
Polanco og Rosario er for mig låse på grund af deres spil. Buxton burde også være det, i betragtning af hvor utrolig han er defensivt, og Odorizzi har været et bonafide es. Når man ved, hvor godt dette hold har spillet, og hvor dårlig AL er, bør de få mere end fire valg. Men det ville være mere end dobbelt så mange som sidste gang Minnesota dominerede Central, hvilket giver en vanskelig beslutning – og endnu et førsteverdensproblem for Twins.
Alle artikler