Hver klub's spiller, der dominerede '80’erne

Vi har lige afsluttet et årti, og vi har skrevet mange, mange historier til minde om slutningen af det, herunder et All-Decade Team. Men nu hvor vi alle har lidt mere tid til rådighed, baseballmæssigt, er det måske på tide med nogle andre årti-tilbageblikke.

Så i dag, og i de næste par uger, vil vi tage et kig på den bedste spiller for hver franchise i løbet af 1980’erne, 90’erne og 2000’erne. Vi vil bruge kumulativ WAR (per Baseball Reference) som en vejledende faktor, men kun som en vejledning: Vi ønsker at fange et holds årti åndeligt lige så meget som statistisk. Hvilken spiller repræsenterer bedst dit holds årti?

I denne uge tager vi fat på 1980’erne:

AMERICAN LEAGUE EAST

Blue Jays: Dave Stieb, RHP
Nøglefaktum: Af de 47 pitchere, der kastede 1.500 innings i 1980’erne, var hans 126 ERA+ den bedste.

Ingen fornærmelse mod Jesse Barfield og George Bell, men Stieb er fortsat en af de mest undervurderede og undervurderede pitchere i baseball i de sidste 50 år.

Orioles: Cal Ripken Jr, SS
Nøglefaktum: Gik ikke glip af en kamp fra den 5. juni 1982 og resten af årtiet (og længere).

Ripken fik sin debut i 1981, og, ja, han havde en tendens til at gøre sig selv til en fast bestanddel af alles liv resten af årtiet, lad os bare sige det sådan.

Rays: N/A

The Rays kom først til i 1998. Jeg føler stadig, at det åndelige svar her alligevel er Jose Canseco.

Red Sox:

Red Sox: Wade Boggs, 3B
Nøglefaktum: Hans MLB-bedste OBP på 0,443 i 1980’erne (minimum 2.500 pladeoptrædener) var 40 point højere end den næste spiller på listen

Boggs var så god, så længe, at det fortsat er direkte grusomt, at han endelig fik sin World Series-titel … med Yankees. (I 1990’erne, intet mindre!)

Yankees: Don Mattingly, 1B
Nøglefaktum: Vandt American League MVP Award i 1985, sluttede på andenpladsen i ’86

Yankees vandt faktisk flere kampe end noget andet hold i 1980’erne, men de endte kun med en World Series-deltagelse og nul ringe. De havde masser af stjerner i denne periode, såsom Dave Winfield og Rickey Henderson, men ingen spiller repræsenterer denne æra bedre end Mattingly, som vel nok er den bedste spiller i Yankees’ historie, der aldrig vandt en World Series.

AMERICAN LEAGUE CENTRAL

Indianere: Julio Franco, SS/2B
Nøglefaktum: Sluttede på andenpladsen efter Ron Kittle i kampen om prisen som årets nybegynder i AL i 1983

Det var et hårdt, overgangsårti for Indians, med ikke meget holdbarhed eller succes over hele linjen. Undskyld til Cory Snyder, men Franco — og denne holdning — er det første, man kommer til at tænke på, når man tænker på Indians i 1980’erne.

Royals: George Brett, 3B/1B
Nøglefaktum: .521 slugging-procent, delt på andenpladsen blandt spillere med 3.000 PA i 1980’erne

Brett førte AL i batting i 1980 og endte på .390 efter at have brugt størstedelen af sæsonen på at jagte Ted Williams’ .406.

Tigers: Alan Trammell, SS
Nøglefaktum: 52,9 WAR i 1980’erne var den højeste for en shortstop

Trammell og “Sweet Lou” Whitaker er de to ansigter for dette hold indtil tidernes ende.

Twins: Kirby Puckett, CF
Nøglefaktum: 1.078 hits i de sidste fem år af 1980’erne var flere end nogen anden spiller

Kent Hrbek havde et par år mere i Minnesota end Kirby, men Puckett var det smilende, karismatiske ansigt på disse sjove Twins-hold.

White Sox: Harold Baines, RF/DH
Nøglefaktum: En af seks hitters, der scorede mindst 125 hits i hver sæson i 1980’erne

Hvad enten du mener, at han er en Hall of Famer eller ej, var der ingen, der bar White Sox-uniformen mere behageligt end Baines.

AMERICAN LEAGUE WEST

Angels: Bobby Grich, 2B
Nøglefaktum: Nåede 71,1 WAR i sin karriere i sin sidste sæson (1986), hvilket stadig rangerer på syvendepladsen blandt second basemen og på tredjepladsen blandt dem, der har spillet siden integrationen

Du kan argumentere for Rod Carew eller endda Brian Downing, men Grich var altid bedre, end alle vidste, han var. Takket være filmen “The Naked Gun” vil den mest synlige engel fra dette årti dog altid være Reggie Jackson.

Astros: Nolan Ryan, RHP
Nøglefaktum: Afsluttede årtiet med at føre sin liga i strikeouts i en alder af 40, 41 og 42 år, og gjorde det så igen i en alder af 43 år i 1990 for en god ordens skyld. Ryan kastede i 13 år (missede det meste af ’67-sæsonen) før dette årti og fire efter, men på mange måder vil han også være en Astro først.

Athletics: Rickey Henderson, LF
Nøglefaktum: Hvis man kun tog hans stjålne baser fra dette årti (838), ville han stadig ligge på fjerdepladsen overhovedet.

Så mange potentielle navne at vælge imellem her, men Rickey er Rickey er Rickey er altid Rickey. Bare spørg ham.

Mariners: Mark Langston, LHP
Nøglefaktum: Ledede AL i strikeouts i 1984, ’86 og ’87, og afsluttede derefter årtiet ved at skaffe Mariners en anden lefty ved navn Randy Johnson i en handel med Expos i ’89

Ved, at det knuser vores hjerte en smule ikke at sætte Harold Reynolds her.

Rangers: Charlie Hough, RHP
Nøglefaktum: Den sidste kaster til at starte 40 kampe i en sæson, idet han nåede dette mål i 1987

Knuckleballer var allerede 32 år, da årtiet startede … og han kastede til og med 1994.

NATIONAL LEAGUE EAST

Braves: Charlie Hough, RHP

Braves: Charlie Hough, RHP

Rangers: Charlie Hough, RHP Dale Murphy, OF
Nøglefaktum: Fra 1982-85 spillede han 162 kampe hvert år, førte National League i homeruns, RBIs og slugging-procent to gange hver og vandt back-to-back NL MVP Awards i ’82-83

I et par år i 1980’erne så det ud til, at Murphy kunne være den perfekte baseballspiller.

Marlins: Marlins: N/A

Marlins kom først til i 1993, men det føles stadig lidt som om, at svaret burde være Jeff Conine, ikke?

Mets: Dwight Gooden, RHP
Nøglefaktum: Vandt en samlet 41-13 med en ERA på 2,00 og 544 strikeouts i 494 2/3 innings fra 1984-85, og vandt NL Rookie of the Year Award i ’84 og Cy Young Award i ’85

Der er ikke noget forkert svar mellem Gooden og Darryl Strawberry. Vælg selv. Men Goodens første to sæsoner er omtrent så gode første to år, som vi nogensinde har set i baseballhistorien.

Nationals: Tim Raines, LF
Nøglefaktum: Stjal 70-plus baser i seks år i træk fra 1981-86 (Kun Rickey Henderson havde flere 70-steal-sæsoner i en karriere)

Dette er selvfølgelig Expos, men alt i alt ville Raines også se fremragende ud i en Nationals-uniform. Men bedre i en Expos-uniform, naturligvis.

Phillies: Mike Schmidt, 3B
Nøglefaktum: Hans 313 homeruns og otte sæsoner med 30 eller flere førte Majors i 1980’erne

Tre årtier senere er det stadig helt vanvittigt, hvor meget en af de største spillere i baseballhistorien blev buhet af sine fans i sin hjemby i dette årti.

NATIONAL LEAGUE CENTRAL

Brewers: Robin Yount, SS/CF
Nøglefaktum: Førte alle spillere i 1980’erne med 1.731 hits og 337 doubles

Unge Brewers-fans … forestil dig at have Christian Yelich i et helt årti.

Cardinals: Ozzie Smith, SS
Nøglefaktum: Samlede 29,7 defensive WAR i det årti, langt foran den næstnærmeste spiller, Alan Trammell (17,3)

Smith nåede tre World Series i 1980’erne og sørgede for så mange øjeblikke, der blev indprentet i Cardinals-fansenes hukommelse, at mange forbinder hele årtiet udelukkende med ham.

Cubs: Ryne Sandberg, 2B
Nøglefaktum: Rangerede på andenpladsen blandt MLB’s second basemen i homers (139) og WAR (37,7) i 1980’erne, selv om han ikke blev fastansat i Majors før ’82

Trods al den succes, Cubs har haft, siden Sandberg forlod klubben, er han den sidste Cub, der har været med hele livet, til at komme i Hall.

Pirates: Barry Bonds, LF
Nøglefaktum: En af fem spillere i historien til at score mindst 15 homers og 15 stjålne baser i hver sæson fra 21-24 års alderen (1986-89 for Bonds)

Dette var før Barry Bonds 2.0 i San Francisco. Den oprindelige opskrift Barry Bonds var også ret fantastisk.

Reds: Mario Soto, RHP
Nøglefaktum: Gennemsnitlig 256 innings og 44 komplette kampe på sit højeste niveau fra 1982-84. I modsætning hertil har ingen aktiv kaster mere end 26 komplette kampe i karrieren.

Eric Davis er et andet godt svar, men alle husker Eric Davis. Alle burde huske Mario Soto.

NATIONAL LEAGUE WEST

D-backs: N/A

D-backs kom først til i 1998. Randy Johnsons mullet ville dog have fungeret i 80’erne.

Dodgers: Fernando Valenzuela, LHP
Nøglefaktum: Gik 7-0 med en ERA på 0,29 (63 innings, to fortjente runs) og 61 strikeouts i sine første syv karrierestarter i 1981, gik ni innings i hver og kastede fem shutouts

Pedro Guerrero og (især) Orel Hershiser er svære at udelade her … men Fernandomania var Fernandomania.

Giants: Will Clark, 1B
Nøglefaktum: Blev MVP i NL Championship Series mod Cubs i 1989 ved at gå utrolige 13-for-20 (.650) med seks ekstra baseshits og to walks. Hans 1,882 OPS er den højeste produceret af en spiller i en enkelt LCS (minimum 20 PA).

Der har måske ikke været nogen spiller, der bar øjenskygge bedre.

Padres: Tony Gwynn, RF
Nøglefaktum: I sine første seks fulde sæsoner (1984-89) ramte han mindst .313 hvert år, mens han vandt fire batting titler og også førte NL i hits fire gange og passerede 200 mærket i hver af dem.

Gwynn er stadig franchise-ikonet tredive år senere og vil helt sikkert være det om tredive år.

Rockies: Rockies: N/A

Rockies kom først til i 1993, selv om nogle af disse Blake Street Bombers føles som om, de kunne have været 80’er-ikoner. Jeg kigger på dig, Dante Bichette.