Hvilke industrier bruger mest vand?

Erhverv & Industri

Velkommen til Thomas Insights – hver dag offentliggør vi de seneste nyheder og analyser for at holde vores læsere opdateret om, hvad der sker i industrien. Tilmeld dig her for at få dagens vigtigste historier leveret direkte til din indbakke.

Forskning viser, at industrielt vandforbrug er et stort dræn for verdens begrænsede vandforsyning. Så hvordan ligger de industrier, der bruger meget vand, i forhold til deres forbrugsvaner, og hvilke sektorer gør mest for at spare på vandet?

I 2030 forventes efterspørgslen efter vand at overstige det nuværende udbud med 40 % ifølge Water Resources Group, der er en del af Verdensbanken. “I mange dele af verden er vandknapheden stigende, og vækstraterne i landbrugsproduktionen er blevet langsommere”, sagde FN’s generalsekretær Ban Ki-moon i en tale på Verdensvanddagen i marts 2012.

“Samtidig forværrer klimaændringerne risikoen og uforudsigeligheden for landmændene, især for fattige landmænd i lavindkomstlande. …Disse indbyrdes forbundne udfordringer øger konkurrencen mellem samfund og lande om knappe vandressourcer, forværrer gamle sikkerhedsdilemmaer, skaber nye og hindrer opfyldelsen af de grundlæggende menneskerettigheder til mad, vand og sanitet.”

Og selv om disse ord blev sagt i 2012, lyder deres budskab stadig rigtigt i dag. Eksperter siger, at vandmangel ikke kun skyldes klimaændringer – vandmangel skyldes også dårlig forvaltning af eksisterende vandressourcer i vandintensive industrier.

I en benchmark-rapport fra 2010 med titlen “Direct and Indirect Water Withdrawals for U.S. Industrial Sectors” rapporterede civilingeniører fra Carnegie Mellon University, at landbrugs- og industrisektoren tegnede sig for ca. 90 % af de direkte vandindvindinger. Ifølge FN’s World Water Development Report fra 2018 er dette tal stort set uændret.

Frugt- og grøntsagsavl

I henhold til Carnegie Mellon-rapporten er kødavl, selv om kødavl ofte bliver målrettet som en energi- og kulstofintensiv sektor, faktisk lavere på listen med hensyn til vandforbrug pr. dollar i økonomisk output end frugt-, korn- og grøntsagsavl.

Notorisk tørstige salgsafgrøder som hvede, majs, ris, bomuld og sukkerrør ligger i spidsen for vandforbruget. Rapporten afslørede for eksempel, at en enkelt 5-pundspose raffineret hvidt sukker bruger omkring 88 gallon vand, hvoraf det meste stammer fra dyrkning af sukkerrør og sukkerroer. Bedre teknologi og vandingsstyring ville være et stort skridt i retning af at løse nogle af disse problemer.

Mange landbrug investerer i avancerede teknologier til vandforvaltning. Disse hardware- og softwarebaserede løsninger bruger telemåling og satellitbilleder til at måle faktorer som fordampning og udbytte og identificere områder, hvor vandet bruges produktivt, og områder, hvor det går til spilde.

Tekstil- og beklædningsindustrien

Tekstilindustrien er en af de mest vandintensive industrier på verdensplan. Ifølge Water Footprint Network i samarbejde med FN’s Uddannelses-, Videnskabs- og Kulturorganisation (UNESCO) IHE Institute for Water Education kræver det f.eks. omkring 2.866 gallon vand at fremstille et enkelt par jeans. Dette vand bruges primært i det, der er kendt som “vådbehandling”, samt i stoffarveprocessen.

Tekstil- og beklædningsindustrien er imidlertid begyndt at anlægge en mere miljøbevidst tilgang til vandforbrug. Modedesignere som Stella McCartney og store tøjforhandlere som H&M har f.eks. strammet op på deres forsyningskæder og forpligter sig til kun at have leverandører og landmænd, der overholder bæredygtige metoder.

Kødproduktion

Selv om frugt- og grøntsagslandbrug bruger mere vand end kødproduktion, bruger det industrielle kødkompleks stadig meget vand.

Ifølge en undersøgelse fra 2012, “A Global Assessment of the Water Footprint of Farm Animal Products”, af Mesfin M. Mekonnen og Arjen Y. Hoekstra fra University of Twente i Nederlandene: “Det samlede vandfodaftryk fra animalsk produktion udgør 29 % af vandfodaftrykket fra den samlede landbrugsproduktion”, og en tredjedel af dette vand bruges til at opdrætte kødkvæg.

Drikkevareindustrien

Drikkevaresektoren, en anden vandintensiv industri, producerer sodavand, øl, saft og andre drikkevarer. Alligevel er det ikke nødvendigvis produktions- og aftapningsprocesserne, der er skyldige – det er faktisk landbrugsaspektet af industrien.

Drikkevareindustrien kræver opdrættede produkter som sukker, byg, kaffe, chokolade, citroner, vanilje og andre plantebaserede ingredienser. Alt i alt kræver det mellem 180 og 328 galloner vand at producere en 2-liters flaske sodavand, 20 galloner vand at lave en pint øl og næsten 37 galloner vand at producere ingredienserne til at lave en enkelt kop kaffe, ifølge Water Footprint Network.

Automotive Manufacturing

Næste gang du kører i din bil, så tænk over dette: Det kræver ca. 39.000 galloner vand at fremstille et gennemsnitligt husholdningskøretøj, inklusive dækkene. De vigtigste vandanvendelser i bilindustrien omfatter overfladebehandling og overfladebehandling, malingsprøjtekabiner, vask/skylning/skylning, køling, klimaanlæg og kedelanvendelse.

Bekendskab til industrien

I de seneste år er disse industrier blevet meget mere bevidste om den negative indvirkning, de har på den globale vandforsyning. World Resources Institute, en forskningsorganisation med fokus på bæredygtighedsinitiativer og ressourceforvaltning, rapporterer, at over en milliard mennesker lever i regioner, hvor der er mangel på vand, og at op mod 3,5 milliarder kan lide samme skæbne i 2025.

Store virksomheder, der er stærkt afhængige af vand til deres produkter, er begyndt at forpligte sig til vandbevaringsinitiativer – herunder Coca-Cola, som fokuserer på flere niveauer i deres enorme forsyningskæde. “Vores mål er inden 2020 at have returneret en mængde vand sikkert til naturen, der svarer til den mængde vand, vi bruger i vores produktion,” står der på deres hjemmeside.

Siden virksomheden gik i gang med dette mål i 2004, har den arbejdet på 209 vandprojekter i lokalsamfundene og har returneret ca. 153,6 millioner liter vand tilbage til miljøet og til de globale samfund, der arbejder for dem. Derudover var Coca-Cola i 2014 i stand til at returnere omkring 126,7 milliarder liter vand gennem spildevandsbehandling.

Den ikoniske jeansproducent Levi Strauss har også indledt sine egne bæredygtighedsinitiativer; i 2005 var virksomheden medstifter af Better Cotton Initiative (BCI) for at forbedre den globale bomuldsproduktionspraksis, og i 2020 håber Levi at kunne købe 100 % af sin bomuld gennem initiativer som BCI eller fra genbrugte bomuldskilder.

En del bilproducenter har også reageret på opfordringen. En af de mest vandbevidste bilproducenter er PSA Peugeot Citroën. Selv om virksomheden bruger omkring 20 millioner kubikmeter vand hvert år, bestræber den sig på at rense og returnere alt vand til miljøet og rense det vand, den bruger i alle produktionsfaser, herunder køling af svejsemaskiner, vask af stålplader, maling og vandtæthedstest.

For de mest vandintensive industrier er løsningen imidlertid langt mere kompliceret. Den globale landbrugsindustri skal f.eks. planlægge for at levere fødevarer til en stadig stigende befolkning, som forventes at nå op på 9,7 milliarder i 2050.

For at imødegå dette har man i de seneste år oplevet en eksplosion i de tilgængelige ressourcer. F.eks. er det førnævnte World Resources Institute en af mange organisationer, der arbejder tæt sammen med regeringer, virksomheder og kommuner om at udvikle bedre strategier for vandforvaltning, som er designet til at gavne både virksomheder og planeten på samme tid. Der findes også en række værktøjer til vandmåling, vandregnskab, fodaftryk og livscyklusvurdering.

Sidst er der blevet forsket meget mere i at skabe nye systemer, der fokuserer på miljøintegration og bæredygtighed. I skitserede FN flere naturbaserede systemer, der udnytter naturlige økosystemer til forvaltning af vandressourcer.