Man bruger sokker, der ikke passer sammen, for at øge bevidstheden om Downs syndrom. (Kilde: Getty Images)
Af Dr. Preety Vashisth
Den 21. marts er World Down Syndrome Day, en dag, der blev indført af FN i 2012 for at øge opmærksomheden og fremme rettighederne for personer med Downs syndrom, også kendt som trisomi 21. Det er en genetisk lidelse, der opstår som følge af en defekt, der involverer kromosom 21 (normalt en ekstra kopi). Faktisk er det kromosom 21’s rolle, der førte til valget af den 21. marts som dagen for Downs syndrom.
Sygdommen er forbundet med langsom fysisk vækst, unikke ansigtstræk og intellektuel funktionsnedsættelse. Ifølge Down Syndrome Federation of India er en ud af hver 800 til 1.000 levende fødsler et barn med Downs syndrom.
Downs syndrom er en genetisk lidelse. (Kilde: Getty Images)
Så, hvorfor bruges uoverensstemmende sokker til at skabe opmærksomhed omkring Downs syndrom?
Dette kreative initiativ blev startet i 2013, og ifølge nogle fortalere blev sokker valgt, fordi de har samme form som kromosomer. Kampagnen blev senere promoveret som “Lots of Socks”, og fortalere rundt om i verden opfordrer folk til at bære farverige, mismatchede sokker den 21. marts for at markere lejligheden og øge opmærksomheden omkring sygdommen. Ved hjælp af denne kampagne kan folk med Downs syndrom, deres familier og andre, der støtter dem, uddanne samfundet og påvirke regeringens politik.
Mens folk generelt er opmærksomme på Downs syndrom, er mange ikke klar over det potentiale, som personer med diagnosen har. Børn med syndromet er vokset op til at konkurrere i sport på nationalt niveau, starte deres egne virksomheder og indtage meget synlige roller i modebranchen. Den amerikanske skuespiller Chris Burke er et sådant eksempel på en voksen, der har overgået forventningerne. Ifølge ham er det vigtigt at fejre World Down Syndrome Day, da det henleder opmærksomheden på de resultater, som mennesker som ham har opnået. Han mener, at sådanne mennesker kan gøre de samme ting, som andre kan eller ikke kan gøre. Burke siger: “At have Downs syndrom er som at blive født normal. Jeg er ligesom dig, og du er ligesom mig. Vi er alle født på forskellige måder; det er den måde, jeg kan beskrive det på. Jeg har et normalt liv.”
Som alle os andre oplever mennesker med Downs syndrom udfordringer og skuffelser, men de kender også håb, glæde og succes. Med støtte fra sundhedspersonale, skoler og andre i deres lokalsamfund når mange af dem deres potentiale og beviser, at alt er muligt.
Så når du forbereder dig på dagen den 21. marts, så tag et par farverige, misfarvede sokker på for at støtte mennesker med Downs syndrom. Det er en enkel måde at henlede opmærksomheden på deres behov og dele din kærlighed og støtte.
(Skribenten er direktør for Mom’s Belief Health Alliance.)