Epistel som form
Epistel (udtales e-PISS-ul) er en poetisk form, der går tilbage til det gamle Rom og til Bibelen. Det er et digt, der er skrevet i form af et brev. Udtrykket epistel kommer af det latinske ord epistola, som betyder brev. Epistler blev brugt til at udtrykke kærlighed, filosofi, religion og moral. I mange tilfælde var epistlen meget langvarig. Mange ældre epistler var tusindvis af ord lange.
De fleste mennesker, der tænker på epistler, tænker på Bibelen. Mange af bøgerne i Det Nye Testamente er epistler, især Paulus’ epistler. Digteren Robert Burns skrev også ofte epistler, og det samme gjorde Alexander Pope. Der er nutidige digtere, der bruger denne form, men den vil altid blive forbundet med grækerne, romerne og Bibelen. Ikke desto mindre er det en sjov og løs form at skrive i, hvis man kan komme væk fra de gamle.
Dit digt som et brev… eller Tweet
I løbet af de sidste hundrede år, da telefonen tog over i stedet for brevskrivning, blev breve mindre personlige og mere formelle eller forretningsrelaterede. Det var ikke længere meningen at skrive breve til familie, venner, kolleger og elskede. I de sidste par år har brevskrivning imidlertid oplevet en slags genfødsel, da internettet blev mere og mere udbredt, og folk begyndte at sende e-mails til hinanden. Med tiden er dette vokset til at omfatte tweets, Facebook-opslag, sms’er og meget mere. I dag er et langt brev en usandsynlig gave af tid og kræfter. Et epistel er en endnu mere usandsynlig gave.
Til alt held er epistlen en meget tilpasningsdygtig form. Hvis du ønsker at skrive et digt, som om det var en række tweets eller opdateringer, er det stadig inden for epistlen. Jeg er ikke sikker på, om Burns eller Pope ville være enige, men tiden går for alting.
Ingen metermål eller rim påkrævet
Der er ingen metermål eller rimkrav til en epistel. Epistlen er mere en form for stemme og persona. En digter kan rette sin epistel til en virkelig eller imaginær person og udtrykke sine synspunkter eller påtage sig en anden forfatters karakter. Det vidunderlige ved en epistel er, at den kan være en så befriende form. Tonen kan være formel eller bruge en meget personlig stemme. Epistlerne kan være mange sider lange eller så korte som et postkort.
Retningslinjer for epistler
Nogle ting, du bør huske på, når du skriver epistlen, er:
- Hvem skriver brevet?
- Hvem skrives brevet til?
- Hvordan du vil henvende dig til den pågældende person?
- Hvad vil interessere skribenten og modtageren?
- Hvor formelt eller uformelt vil skribenten være, når han/hun henvender sig til den pågældende person?
Nedenfor er et brev, som jeg skrev for flere år siden. Jeg synes, det er et godt eksempel på, hvor sjov og fleksibel formen kan være. Et epistel behøver ikke at lyde som et formelt brev. Denne her har form af usendte noter.
Noter til Shelly
En
En
Alle, der vil give mig
En Winnie-the-Pooh-bog i julegave
fortjener tvivlen.
Still, hvad vil det være
at få dig til at forsvinde?
Det skal ikke være for evigt.
To
Fik dit postkort i dag.
Læste alle fireogtyve ord
Tolv gange.
Tre
Så Rocky Horror igen i aften.
Og jeg tænkte på din første gang
Og din devirginisering.
Bagefter kørte jeg under
alle overkørsler, jeg kunne finde.
Fire
Første date, siden du rejste.
Tog hende til middag
På den mexicanske restaurant
Du fortalte mig, at du fik madforgiftning.
Jeg har aldrig sagt, at jeg ville vente.
Men jeg havde ikke lyst til at tage hende
Alle steder hen, hvor jeg ville gå med dig.
Fem
Jeg havde en fornemmelse i morges
At jeg ville finde et brev fra dig
I min postkasse.
Du ved bedre end jeg
At den var tom.
Det lød bittert, ikke sandt?
Desværre.
Seks
Læser Marquez.
Kærlighed i koleraens tid.
Vilde gerne recitere passagen
Om skibskaptajnen og søkøerne.
I stedet læste jeg den for palo verde i gården
Meget til hr. Parra’s bestyrtelse.
Det er vigtigt at bevare mit image.
Seven
Kørte ind i Maria i centeret i dag.
Vi spurgte hinanden om dig.
Må være sjovt at være så mystisk og alt muligt.
Maria og jeg spiste frokost sammen.
Hun fortalte mig, at hun skal giftes med Jimmy.
Hun tog min adresse
Så hun kan sende mig en invitation.
Otte
Hej til fødselsdagen.
På dine vegne
har jeg spraymalet væggene
i min stue sorte.
Og sprøjtede små farveklatter ud over det hele
For at få det til at ligne rummet.
Effekten var anderledes, end jeg havde forventet.
Jeg føler mig som om jeg er i en af de mindre spændende forlystelser
I Disneyland.
Nine
Invitationen ankom i dag.
John og gæst.
Der er dog ingen at tage med.
Dating fungerede virkelig ikke
Når du gik.
Jeg forventer, at jeg sender min beklagelse.
Ten
Kom alligevel til brylluppet
Om jeg troede, at du på en eller anden måde
ville du dukke op.
Det ville have været et godt øjeblik.
Som mailen dog
Den dukkede ikke op.
I stedet begyndte jeg at tale med Tammy.
Vi begyndte at danse sammen.
Drikker halvdelen af punchen.
Hun er ved at komme over nogen.
Hun sagde, at jeg kan ringe når som helst.
Det vil jeg dog ikke.
Eleven
Kaldte Tammy i dag.
Vi blev endnu mere fulde end ved brylluppet.
Vi måtte gå tilbage til mit hus.
Hun tog tøjet af
På badeværelset
Og sov på sofaen.
Twelve
Selvfølgelig ville dit postkort
komme i dag.
Fra Arkansas af alle steder.
Din besked er enkel.
Jeg ville bare have, at du skulle vide, at jeg er i live.
Du skal ikke bekymre dig.
Jeg ved det.
Fourteen
Jeg tog ikke telefonen i dag.
Jeg sad i stuen.
Jeg kiggede på væggene.
Sidst på dagen besluttede jeg
Det er på tide, at jeg køber et tv igen.
Fifteen
Jeg malede stuen om i dag.
Min lejekontrakt er udløbet, og jeg besluttede
at jeg ikke ville blive her.
Jeg har sendt mit CV ud
i et par måneder nu.
Og jeg har hørt tilbage fra et firma i Sacramento.
Det ser ud til, at alle forlader Californien.
Hvilket gør det nok
Det mest passende sted for mig at tage hen.
Seksteen
Tammy kom over i går aftes.
Denne gang gik vi ikke ud og drak.
Denne gang sov hun ikke på sofaen.
I morges, bare for at være anderledes
bad jeg hende komme med mig.
Selvfølgelig for at være som dig
Hun siger sit job op
og hopper på lejekontrakt.
For første gang i lang tid
ved jeg, at jeg vil se dig igen.
Men jeg har jo taget fejl før.