Hvordan opbygger produktchefer en agil køreplan?

Være mere effektiv og levere det, som kunderne virkelig ønsker – det er løftet ved at indføre en agil udviklingstilgang. Agiles iterative, inkrementelle metodologi appellerer til organisationer, der ønsker at levere værdi hurtigt til kunderne. Virksomheder, der praktiserer agil udvikling, ønsker at få værdifuld kundefeedback med hver iteration. Derefter integrerer de denne feedback i deres agile produktkøreplaner for at bygge bedre produkter.

Så hvordan opbygger produktchefer en agil køreplan for at understøtte agil udvikling? Det første skridt er at forstå formålet med et agilt roadmap, og hvordan det adskiller sig fra et produktroadmap, der er udviklet af en organisation, der anvender mere traditionelle vandfaldsudviklingsmetoder.

Hvordan et agilt roadmap adskiller sig fra et vandfaldsroadmap

Et vandfaldsroadmap kommunikerer en langsigtet forpligtelse til at bygge specifikke funktioner inden for en bestemt tidsplan. En agil køreplan tager imidlertid højde for uundgåelige ændringer, mens den stadig forpligter sig til at få udført et meningsfuldt arbejde. Den kommunikerer en kortsigtet plan for at nå produktmålene, med fleksibilitet til at justere planen i forhold til kundernes værdi.

Der er nogle vigtige måder, hvorpå agile roadmaps og vandfaldsroadmaps adskiller sig fra hinanden:

• Mål
  Waterfall-organisationer opstiller ofte forretningsorienterede mål, målt ved hjælp af finansielle KPI’er. Agile organisationer fastsætter ofte kundecentrerede mål, f.eks. brugervækst og kundeglæde.

• Planlægningshorisont
  En vandfaldsproduktkøreplan afspejler forpligtelser til en længerevarende tidslinje – typisk et år eller to. Og en agil roadmap afspejler kvartalsvise (eller endda månedlige) forpligtelser.

• Planlægningskadence
  Vandfaldsorganisationer laver normalt årlig strategi- og produktplanlægning. Agile organisationer gør det normalt meget mere regelmæssigt i kvartalsvise strategi- og produktplanlægningscyklusser.

• Ressource-/kapacitetsplanlægning
  En vandfaldsroadmap afspejler en tung upfront-dedikation af ressourcer, som tildeles pr. projekt. En agil køreplan betragter sprintteamet som ressourceenheden og kan allokere efter sprinthastighed eller teamkapacitet.

• Investering
  Vandfaldsdrevne produkter modtager finansiering i henhold til organisationens årlige planlægningskadence. Disse midler er forpligtet for året og er ofte baseret på det foregående år. I modsætning hertil kan agile produkter finansieres gradvist, efterhånden som organisationen justerer sin portefølje på baggrund af kundefeedback og data.

• Samarbejde
  I en vandfaldsorganisation er arbejdet sekventielt og segmenteret – hvor en afdelings fase typisk ikke kan komme videre, før den foregående er afsluttet. I en agil organisation samarbejder teams om en plan og arbejder tværfagligt og samtidig.

• Fleksibilitet
  På grund af den måde, hvorpå arbejdet planlægges og finansieres, har vandfaldskøreplaner begrænset fleksibilitet. Agile køreplaner giver plads til omfattende fleksibilitet. Dette kan skabe sit eget sæt udfordringer, fordi teams skal passe på, at ubegrænset fleksibilitet ikke fører til unødvendige drejninger i udvikling og ressourcer.

Sådan opbygger du en agil køreplan

Nu, hvor du ved, hvordan en agil køreplan er forskellig fra en vandfaldskøreplan, er du klar til at opbygge en. Her er syv trin til opbygning af en agil køreplan.

Strin et: Start med strategi
En agil køreplan begynder med en fast strategi, der omfatter dit produkts vision og mål. En stærk vision formulerer det problem, som du løser for kunderne. Og målene definerer, hvad du ønsker, at produktet skal opnå i de(t) næste kvartal(er), med en klar målestok for opnåelse. Det er vigtigt at definere en strategi for alle teams – selv dem, der ønsker at bevæge sig hurtigt. Uden en veldefineret vision og veldefinerede mål risikerer hurtige teams at træffe iterative beslutninger, der fører dem ud af kurs.

Strin to: Identificer strategiske temaer
Initiativer (også kaldet epics af nogle teams) definerer de brede strategiske temaer for det arbejde, der skal hjælpe dig med at nå dine mål. Initiativer er opdelt i funktioner og brugerhistorier, der ofte strækker sig over flere udgivelser.
Den strategiske initiativet definerer det arbejde på højt niveau, der er nødvendigt for at nå målene. De hjælper dig med at kommunikere køreplanstrategien klart til interessenterne uden at skulle gå ind i alle detaljerne. Hvis dit team har brug for at ændre kurs, bør du starte med at revurdere og ændre (om nødvendigt) de strategiske initiativer, før du definerer nye funktioner at arbejde på.

Stræk tre: Arbejde på tværs af funktioner
Udarbejdelse af agile køreplaner kræver hyppig kommunikation og samarbejde mellem forretnings- og udviklingsgrupper og mellem organisationen og dens kunder. Det er f.eks. afgørende for dig at opbygge køreplanen med input fra udviklingen, så realistiske estimater af værdi og indsats resulterer i en gennemførlig plan. Desuden kræver en agil køreplan, at man udnytter indsatsen fra alle de afdelinger – design, test, marketing og salg – hvis arbejde er afgørende for planlægningen og leveringen af en komplet produktoplevelse.
Mange agile praktikere finder også ud af, at de er nødt til at arbejde sammen med traditionelt ikke-agile grupper – såsom budgetkontorer og det juridiske team – som kræver længere tidslinjer. I dette tilfælde kan en agil køreplan være særlig nyttig i samarbejdet om parallelle, flere arbejdsstrømme.

Stræk fire: Bind brugerhistorier til strategiske temaer
Den produktvision, de mål og initiativer, der er defineret for et agilt roadmap, giver produktcheferne en prioriteringsvejledning til at nedbryde store arbejdstemaer i funktioner. Udviklingsteams kan derefter nedbryde funktioner i tekniske krav, vurdere omfanget og hjælpe med at organisere dem i sprints. Resultatet er en backlog af funktioner og brugerhistorier – med en klar forbindelse til produktstrategien – som teamene hurtigt kan udføre.
Du kan styre den agile køreplan ved ofte at vurdere deres strategi – hvis målene ændres, bør det arbejde, der prioriteres, også ændres. Men hyppige ændringer øger risikoen for, at målene skifter for tidligt. Ved at kortlægge arbejdet i forhold til en klar produktvision kan du vise dig, hvor dit team skal foretage justeringer (i forhold til hvor du skal holde dig til planen).

Stræk fem: Udgiv nye kundeoplevelser
En agil udgivelse leverer en stigning i produktværdien til kunderne inden for en defineret tidsramme. Den adskiller sig fra et sprint eller en iteration ved at levere en ny kundeoplevelse (i stedet for blot at levere kode) og omfatter tværfagligt arbejde (som f.eks. kvalitetssikring, markedsføring og salgstræning). Som produktchef er du ansvarlig for at hjælpe med at optimere hele den nye kundeoplevelse. En release afspejler også vigtige milepæle – f.eks. en markedsintroduktion eller arkitekturopgraderinger – og deler synlighed i afhængigheder på tværs af arbejdet og teams.
Releases repræsenterer alle de berøringspunkter, hvor kunderne vil interagere med en ny produktoplevelse, og er defineret af det tværfaglige arbejde, der er nødvendigt for at levere denne oplevelse. Udgivelserne på en agil køreplan kommunikerer til kunderne nogenlunde, hvad de kan forvente at se og hvornår.

Stræk seks: Optag ideer
Kundeglæde er et centralt princip i agile tilgange. For at vurdere, om kunderne er tilfredse, er det nødvendigt at indsamle deres feedback. Og det kan gøres via brugeroplevelsesinterviews, indsendelser fra idéportalen, brugervenlighedstest og brugsdata.
Når du har indsamlet kundernes idéer til forbedring af produktet, skal de score og prioritere disse idéer til en fremtidig udgivelsesbacklog. Kundeideer bør – sammen med produktets vision og mål – være drivkraften bag prioriteringen af, hvad der skal bygges som det næste.

Syvende trin: Mål resultaterne
Firksomheder, der praktiserer agilitet, måler fremskridt i forhold til deres strategiske mål, gennemgår udviklingsmetrikker omkring forudsigelighed og hastighed og evaluerer forretningseffekten af nye ideer til funktioner. Når du følger denne tilgang, kan du gennemgå og justere dine produktkøreplaner hvert kvartal eller hver måned. Ved at inspicere den agile køreplan og tilpasse planerne med feedback fra kunder og interessenter kan du imødekomme kortsigtede ændringer, samtidig med at du fortsætter fremskridtene hen imod produktets langsigtede vision og mål.

Hvis du er ved at opbygge og eksekvere en agil køreplan, vil følgende spørgsmål hjælpe dig med at bane vejen:

• Indstiller du en produktstrategi med en klar vision og klare mål?

• Definerer du strategiske temaer eller initiativer, der vil hjælpe dig med at arbejde hen imod dine mål?

• Organiserer I tværfaglige teams omkring levering af værdi til kunderne?

• Har udviklingsteamene klart definerede brugerhistorier, der er forbundet med produktstrategien?

• Leverer I regelmæssige trin af værdi til kunderne i henhold til tidsplanen?

• Håndterer I den komplette kundeoplevelse?

• Indhenter I kundefeedback om de udgivelser, I har sendt ud, og bruger I den til at styre jeres køreplan?

• Evaluerer I regelmæssigt fremskridtene i forhold til jeres strategiske mål? Får de hyppige pivots dig til at ændre din køreplan for hyppigt og bremse fremskridtene?

Med en klar strategi, hyppige udgivelser, hurtig feedback og adaptiv prioritering kan en agil køreplan hjælpe organisationer med at levere kundeværdi – hurtigere – med mindre risiko og spild.