Vil du vide hvorfor Medellin er det bedste sted at lære spansk i Colombia? Læs videre…
Som sædvanlig lavede jeg ikke meget research om Colombia, før jeg landede i landet, men jeg vidste, at jeg havde desperat brug for nogle flere spansktimer.
Mit første stop i Colombia var Cartagena, og en hurtig søgning på Google-billeder gjorde et godt stykke arbejde med at hjælpe mig med at falde for byen, allerede inden jeg gik om bord på flyet. Cartagena var malerisk, farverig og kolonial og virkede som det perfekte sted til et par ugers sprogundervisning… i hvert fald på skærmen.
Men i det sekund, jeg landede i byen, skiftede jeg mening.
Der er ét ord for Cartagenas luftfugtighed, og det er straffende.
Med en luftfugtighed på omkring 80 % tilbringer jeg fem dage i Cartagena, drænet, dryppende af sved og fuldstændig ude af stand til at koncentrere mig.
Der var ingen chance for, at jeg ville kunne studere spansk der.
- Fra Cartagena til Medellin
- 10 grunde til, at Medellin er det bedste sted at studere spansk i Colombia
- Der er noget meget kosmopolitisk over denne colombianske by
- Den lokale lingo er super klar… eller super hurtig (hvis det er mig, du spørger)
- Medellin ligger godt placeret for dagsture
- Medellin er meget godt forbundet (transportmæssigt)
- Medellin er byen med det evige forår
- Sikkerhed
- Natlivet er fantastisk
- Omfattende overnatningsmuligheder
- Hvor du skal bo i Medellin
- 10. Medellin er blevet kåret som “den mest innovative by”
Fra Cartagena til Medellin
Jeg skal være ærlig, jeg var ikke sikker på, at jeg ville studere spansk i Medellin. Det var en vidtstrakt by, tæt pakket og, lad os ikke overse det faktum, at det engang var den indfødte indbygger og narkoboss Pablo Escobars højborg.
Da jeg overvejede at flytte til byen i to uger for at gå i skole, gjorde jeg det, jeg er bedst til – jeg tilbød beslutningen til mine bloglæsere og rejsevenner: “Tanker: Jeg kan studere spansk i 2 uger i Medellin. God idé? Dårlig idé? Sikker? Usikker?”
Jeg forventede en blandet reaktion, men svarene overraskede mig – de var overvældende positive og kom kun med en enkelt advarsel: “Din største risiko i Medellin er, at du ikke vil have lyst til at rejse”. Jeg var nysgerrig efter at finde ud af mere, lukkede min Google-søgning og bookede det næste fly ud.
I to uger tog jeg undervisning hos Toucan Spanish School, og efter tre uger i byen havde mine venners forudsigelser ret. Jeg var nødt til at tvinge mig selv til at forlade byen.
Hvis du ønsker at lære spansk i Colombia og endnu ikke er sikker på, hvilken by der er den perfekte by at tage udgangspunkt i, er her mine…
10 grunde til, at Medellin er det bedste sted at studere spansk i Colombia
Jeg landede i Medellin efter mørkets frembrud og fik mulighed for at sætte pris på topografien. Byen ligger i et bassin og strækker sig op ad siderne af de omkringliggende bjerge og funkler med lys om natten. Medellin var ikke den betonjungle, jeg havde forventet.
Når man ikke har spanskundervisning, og efter at man har lavet alle sine lektier (god elev, som jeg er sikker på, at man er), var en af de ting, jeg bedst kunne lide ved Medellin, det overskuelige antal af byens seværdigheder, der kunne holde én beskæftiget. Jeg vil ikke nævne dem alle her – gå i stedet over til Medellin Living for at få en oversigt.
Hvis jeg skulle vælge to favoritter, ville jeg dog anbefale at tage metroen op til toppen af Parque Arvi, hvor du virkelig får et overblik over hele byens udstrækning. Og min absolut bedste anbefaling er at tage Real City Walking Tour – det er ikke så meget de seværdigheder, man ser på turen, der gør det til det bedste, man kan lave i byen, men den ærlige og afbalancerede historie, som guiderne fortæller om Medellin, om byens hårde klatring ud af vanskelige tider og om de vigtigste aktører i Colombias nuværende krig mod narkotika.
Planlægning af din rejse: Jeg brugte Colombia Lonely Planet Guidebook. Selv om den ikke er fyldt med billeder, har den alle de detaljer, du har brug for, herunder tog- og busruter og -tider samt bykort. Du kan finde den her.
Hvis du skal på en mere omfattende rejse gennem Sydamerika, vil Lonely Planet South America on a Shoestring være uvurderlig. Og du kan lige så godt tilføje deres Latin American Spanish Phrasebook i lommestørrelse – den fik mig ud af en knibe eller to.
For nogle mere seriøse spanskstudier er jeg vild med Collins Easy Learning Spanish 3-in-1. Den giver dig grammatik, verber og ordforråd i én bog, men det bedste af det hele er, at det ikke er den tungeste bog derude, så du kan nemt få plads til den i din taske.
Der er noget meget kosmopolitisk over denne colombianske by
På samme måde som Buenos Aires synes at have mere til fælles med Europa end med sine latinamerikanske modstykker, har Medellin en lignende stemning. Paisas (navnet på folk fra Medellin) er progressive og moderne og adskiller sig stolt fra resten af deres colombianske medborgere.
Hvis du er på udkig efter den fulde colombianske kontrast, skal du udforske de caribiske strande i nord, tilbringe tid i Colombias bjerge og tilføje Medellin til listen for at fuldende dine seværdigheder.
Et ord om det progressive Medellin
Som base for et par ugers sprogskoleophold er Medellin mere end tilstrækkeligt udviklet. Supermarkederne har alt, hvad du kan få brug for, fra mad til toiletartikler, ledningsvandet er drikkeligt (hvilket er en sjældenhed i Sydamerika), du finder et væld af restauranter fra sushi til Subway (ok, måske anbefaler jeg ikke Subway, men alle har brug for en pause fra kyllingeris og bønner fra tid til anden), og alle de tjenester, du kan få brug for, er let tilgængelige.
Den lokale lingo er super klar… eller super hurtig (hvis det er mig, du spørger)
Så mange mennesker har fortalt mig, at det colombianske spansk er det klareste spansk, hvilket gør Medellin til et af de bedste steder at studere spansk i Colombia.
Helt ærligt? Jeg synes, at colombiansk spansk er sværere end de fleste andre latinamerikanske lande … men det er nok bare mig og mine ikke-eksisterende sproglige færdigheder.
Hvert fald vinder du. Hvis, dine kludeører er som mine og har evnen til at forvandle colombiansk spansk til noget, der lyder mere som arabisk, vil dit spansk udvikle sig eksponentielt, når du lærer at indstille dig på den hurtige hastighed. Omvendt, hvis colombiansk spansk virkelig er det klareste spansk, der tales (som alle så regelmæssigt fortæller mig), så er der ikke noget bedre sted at lære sproget.
Colombiansk spansk – Essential Reading
Hvis du også er ude efter en lærebog i spansk, der ikke er for hæslig at have med, så er jeg vild med Collins 3-in-1 Grammar, Verbs and Vocabulary (grammatik, verber og ordforråd).
Medellin ligger godt placeret for dagsture
Alt studie og ingen udforskning kan give en kedelig tur – og lad os være ærlige, du ønsker ikke, at alle dine Facebook-fotos skal være af indersiden af et klasseværelse.
Hvis du kun når en enkelt udflugt fra Medellin, mens du tager sprogundervisning, skal du vælge El Peñon, en stor klippe, som du kan klatre op på for at få udsigt over den nærliggende sø, og Guatape, en herligt farverig colombiansk by (El Peñon og Guatape ligger 10 minutter fra hinanden i taxi).
Hvis du har lidt mere tid, kan du tage den 6 timers rejse til Salento (Colombias kafferegion) og bo på en hacienda.
Medellin er meget godt forbundet (transportmæssigt)
Medellin har ikke kun et fantastisk metrosystem, der bringer dig rundt i byen (gå ikke glip af stadionet komplet med gratis fitnesscenter ved metrostationen “Estadio”), Medellin har også gode busser og flymuligheder, der kan forbinde dig med det meste af landet.
Rejsetip: Det kan ofte være lige så billigt (eller næsten lige så billigt) at flyve inden for Colombia sammenlignet med at tage bussen.
Medellin er byen med det evige forår
Hvor meget jeg end elskede Cartagena, så stegte det min hjerne, og når man er så varm, at man knap nok kan huske, hvordan man børster sit hår (eller skæg for jer fyre), så er chancen for, at man kan koncentrere sig godt nok til at lære et sprog, ret lille.
Indtast: Medellin.
Medellins beliggenhed i bjergene, der ligger omkring 5.000 fod over havet, giver perfekt solrige og varme dage, der efterfølges af behageligt kølige nætter. Kendt som Byen med det evige forår har Medellin det perfekte klima til studier.
Sikkerhed
Hjem for den berygtede narkobaron Pablo Escobar, ville jeg lyve, hvis jeg sagde, at sikkerhed ikke kom på tale, da jeg kiggede på, hvor jeg skulle studere spansk i Colombia. Og jeg var en smule nervøs, da jeg mødte op i Medellin. Medellin har trods alt engang haft titlen som verdens mordhovedstad.
Midlertid er mordraten faldet med mere end to tredjedele siden 90’erne, og jeg er glad for at kunne fortælle, at jeg ikke følte mig usikker en eneste gang under mit tre ugers ophold i byen (det inkluderede at gå alene om aftenen til middag i El Poblado og Laureles). Bare hold dig til turistområderne og dine chancer for at vandre ind i problemer bør være lav. (Bemærk: til sammenligning tilbragte jeg for nylig 5 dage i Cali, og jeg følte, at jeg kiggede mig over skulderen hele tiden i den by).
Et ord om sikkerhed
Under Real City Walking Tour fik jeg følgende at vide om Medellin:
Som Medellin tydeligvis ikke er en fattig by, går mange turister ud fra, at byens rigdom er bygget på ryggen af narkopenge. Det er tilsyneladende ikke sandt – guld og industrialisering er det, der hjalp Medellin til at blomstre, længe før narkoen dukkede op på scenen.
Tilbage i 1980’erne blev det anset for mere sikkert at være i Beirut end i Medellin, men byen har arbejdet helvedes hårdt for at trække sig ud af den fare og frygt, der omgav Medellin i så lang tid. Områder, der engang var frygtede, er blevet fornyet, og gaderne er igen blevet sikre at spekulere i.
Hvis du vil læse mere om sikkerhed i Medellin, fortæller denne artikel “From Chaos to Citizen Security” byens utrolige historie.
Et ord om stoffer i Medellin
Jeg kan ikke skrive dette afsnit om sikkerhed uden at nævne stoffer og prostitution. Selvfølgelig er der kokain og andre stoffer til rådighed i byen (som i de fleste byer rundt om i verden), og et ret stort antal turister tager til Colombia for at tage på narkoturisme.
Det eneste jeg kan sige er, at du ikke skal være en af dem – ikke alene forstærker du problemet, som det colombianske folk arbejder så hårdt på at udrydde, du giver anstændige turister (som mig!) et dårligt ry … og det pisser mig af.
Hvis du er bekymret for stoffer i byen, skal du ikke være det – det er meget nemt at styre uden om narkomiljøet, og hvis du bliver tilbudt stoffer (hvilket sikkert vil ske mindst én gang på grund af din turiststatus), vil et simpelt “no gracias” mere end gøre arbejdet.
Et ord om prostitution
Læs “Et ord om stoffer” og erstat ordet stoffer med prostituerede. Samme emne, andet emne.
Natlivet er fantastisk
Okay, sig det ikke til min lærer, men jeg har festet meget i Medellin. Der er bare noget ved de varme, svedige salsabarer i kælderen, som bringer mig tilbage til min tid i Havana.
Rejsetip: De fleste turister går på natklubberne og barerne i El Poblado. Hvis du er på udkig efter en mere lokal stemning, som også er sikker for turister, skal du tage ud til Carrera 70 i Laureles.
Omfattende overnatningsmuligheder
Medellin er absolut på turistkortet, hvilket betyder, at der er masser af overnatningsmuligheder i byen fra luksushoteller til vandrerhjem og – hvis du virkelig ønsker at forpligte dig til at lære spansk – lokale indkvarteringsmuligheder.
Hvor du skal bo i Medellin
Toucan Spanish kan arrangere et homestay, hvis du virkelig ønsker at fordybe dig i dine spanskstudier, men det er ikke for alle. Her er nogle alternative forslag til indkvartering.
På et budget: Jeg tjekkede en lang række vandrerhjem, da jeg var i Medellin, og mit klart foretrukne sted var The Wandering Paisa. Tiltrækker hele tiden en god flok mennesker og med en fantastisk række arrangementer fra åbne mikrofonaftener til sprogudvekslingsaftener (som involverer Medellin Couchsurfing-folket), vil du have svært ved at finde et mere socialt sted. Lad dig ikke afskrække af, at dette hostel ligger væk fra de andre – det ligger i et mere lokalt område, som IMO er et sjovere (masser af barer og restauranter) og mere interessant sted at være.
Hvis du ønsker at bo i Poblado (det vigtigste turistområde), så tjek Saman Hostel ud. Lille, men perfekt formet og, vigtigst af alt, lige overfor Parque Lleras, hvor alle barer og restauranter er spredt, er Saman en god mulighed. Og hvis du ønsker at tage sprogundervisning på Toucan Spanish (hvor jeg tog timer), er du kun få minutters gang derfra.
Andre populære hostelmuligheder i Poblado er:
Happy Buddha Boutique Hostel
Black Sheep Hostel Medellin
Casa Kiwi
Men book tidligt, da disse tre har tendens til at være booket op før alle de andre.
For hoteller: Her er de 10 bedste hoteller i Medellin (ifølge Trip Advisor), og hvis du nyder godt af en gunstig valutakurs i forhold til den colombianske peso, kan du med fordel opgradere til et af de mere luksuriøse hoteller i byen. Du kan finde de 10 bedste luksushoteller i Medellin her. Selv om The Charlee ikke står øverst på luksuslisten, er det en af de mest ikoniske bygninger i byen, og om ikke andet bør du i det mindste tage en tur til en cocktail og udsigten fra baren på toppen.
Hvis du skal bo længere end et par dage, så tjek Snapstays – Snapstays er startet af et par fyre, der var frustrerede over manglen på pålidelige udlejningssteder (og wi-fi), når de ønskede at leje for længerevarende ophold, og har kun få steder i øjeblikket, men heldigvis er et af dem Medellin.
10. Medellin er blevet kåret som “den mest innovative by”
I 2013 blev Medellin kåret som “den mest innovative by” og slog både Tel Aviv og New York på førstepladsen. Byen har måske nok en skummel fortid, men de dage synes at ligge langt bag den. Udvikling, vækst og “en af de mest bemærkelsesværdige byomlægninger i moderne historie”, Medellin får i disse dage masser af ros.
Og jeg kan absolut se hvorfor. Efter to ugers studier i spansk i Medellin og endnu en uges leg var jeg virkelig nødt til at rive mig selv væk.
Har du studeret spansk i Medellin? Er der andre gode grunde til at vælge byen som dit hjemsted for sprogundervisning?
Hvis du kunne lide dette, vil du måske også være interesseret i min artikel:
Sådan taler du med en person, der ikke taler dit sprog
Mine spansklektioner i Medellin blev venligst udlånt af Toucan Spanish School. Mine meninger om Medellin er mine egne.