Rettelse: Der er opstået en fejl under redigeringsprocessen. Forfatteren tjener i New York State Guard – en ulønnet, helt frivillig styrke – og ikke i nationalgarden. Vi beklager fejlen.
At tjene i militæret er både en ære og en tjeneste for dem, der arbejder frivilligt i dette store land, USA, og det er en ære og en tjeneste for dem, der arbejder frivilligt i USA. Mange potentielle frivillige bliver imidlertid diskvalificeret af forskellige årsager, hvilket er årsagen til mit brev.
Jeg er en 25-årig mand med en fireårig universitetsgrad i historie fra Stony Brook University med højtfungerende autisme. Jeg er blevet afvist af hæren tre gange uden videre, blot fordi jeg har oplyst min diagnose. Jeg blev også afvist af marinekorpset to gange efter at have afsløret min lægejournal. Jeg fik aldrig mulighed for at tage ASVAB-prøven, og jeg fik heller ikke mulighed for at appellere beslutningen.
Dette er en personlig kamp for mig, men det er også en kamp for andre mennesker med højtfungerende autisme. Alt for længe er vores ret til at tjene og kæmpe blevet nægtet på grund af vores lidelse – vi er så meget mere end det. Jeg fik endda at vide af en af mine rekrutteringsfolk, at jeg skulle skjule min diagnose ved ikke at nævne den. Det er forkert. Ligesom de etniske minoriteter og LGBT-tjenestemedlemmer før os bør vi ikke være nødt til at skjule, hvem vi er, når vi tjener.
Derfor beder jeg regeringen og militæret om at gøre højtfungerende autisme til en betingelse for dispensation til militærtjeneste. Denne dispensation vil ikke dække alle mennesker på autismespektret, og det bør den heller ikke – autisme er en spektrumforstyrrelse. Der er stor forskel på funktionsniveauet fra helt nonverbale til højt kvalificerede og fuldt funktionsdygtige personer. Dispensationen vil omfatte personer med Aspergers syndrom og andre højt fungerende autister, der ikke har sensoriske vanskeligheder, og personer, der ikke har haft brug for hjælp i det seneste år i specialundervisning i skolen.
Flåden finansierer autisme-screening app, håber på hjælp til PTSD
Flåden betaler for forskning i en app til at screene for autisme i håb om, at den i sidste ende kan justeres til at lede efter tegn på posttraumatisk stresslidelse.
31. december 1969
Åbent at tillade, at personer med autisme kan tjene, ville hæve status for dem i autismesamfundet. Autisme er i øjeblikket på 1 ud af 40 fødsler i USA, og antallet er endda stigende. Bare fordi man har autisme, betyder det ikke, at man ikke har lyst til at kæmpe og tjene for sit land.
Der er mennesker med autisme, der har tjent med succes, og der er endda autistiske tjenestefolk nu. Nogle nationer, som f.eks. Israel, tillader allerede, at personer med højtfungerende autisme kan melde sig til militæret. Jeg har inkluderet en artikel fra The Atlantic om en enhed i Israels forsvarsstyrker bestående af teenagere med højtfungerende autisme.
Amelder dig til Early Bird Brief
Få militærets mest omfattende nyheder og oplysninger hver morgen
Tak for din tilmelding!
For flere nyhedsbreve klik her
×
Tilmeld dig Early Bird Brief – en daglig sammenfatning af nyheder om militær og forsvar fra hele verden.
Tak for din tilmelding.
Ved at give os din e-mailadresse tilmelder du dig Early Bird Brief.
Der er mange patriotiske autister derude, som gerne vil bidrage til deres land ved at tjene, og det skal vi anerkende. Med de stigende autismeprocenter udgør vi en stor del af befolkningen. Det virker uretfærdigt, at så mange mennesker, der er villige til at tjene, ikke får chancen.
Jeg er klar over, at det ikke er alle, der ønsker at tjene i militæret, selv ikke dem med autisme. Jeg er også klar over, at militærtjeneste er frivillig. Men en person med autisme kender sandsynligvis sig selv bedre end nogen anden og ved, hvad han/hun er i stand til i verden. Det er personligt frustrerende at blive vurderet hver dag på grund af sit handicap. Jeg ved, at jeg ikke er alene om at føle det sådan. Jeg har læst en artikel om en militærlæge med autisme, der gav sit liv i Afghanistan for vores frihed.
Hvorfor diskontere en hel gruppe mennesker, der kunne klare sig godt i militæret? Autisme kaldes et spektrum af en grund, der er forskellige niveauer af autisme – vi taler om de højtfungerende. Vi taler også om dem, der træffer et bevidst valg og ved, hvad de gør. Vi bliver ikke snydt, og vi ved, hvad det indebærer at gå ind i militæret.
Årets militærbarn: Marine hædret aktiv i oplysningskampagner om autisme og mod mobning
Hans enkle budskab: ‘Hav tålmodighed med andres problemer’
11. april 2018
Jeg har været i New York State Guard i de sidste tre år og gør i øjeblikket tjeneste som radiooperatør. Jeg har været igennem boot camp, og jeg forstår presset såsom PT og at blive råbt af øvelsesinstruktører. Jeg gør tjeneste en weekend om måneden og en uge om året, hvor jeg tager til Camp Smith for at finpudse mine færdigheder. Med denne erfaring er jeg fuldt ud klar over, hvad jeg går ind i, og det har ikke afskrækket mit ønske om at ville tjene mit land.
Den eneste læring, man kan tage med sig fra dette, er, at hver person med autisme først og fremmest er et individ med forskellige talenter, ønsker og motiveringer. Jeg og så mange andre mennesker med autisme, der ønsker at være med, bør ikke være nødt til at lyve for at komme ind. Det går imod vores sandfærdige natur i verden. Vi bør ikke være nødt til at lyve for at komme videre i verden. Vi er mennesker, og vi ønsker at tjene ligesom alle andre.
James Strack, der er uddannet fra Stony Brook University i Wading River, New York, forsøgte at melde sig til militæret, men blev nægtet, efter at han afslørede, at han har autisme.