Hypertension, også kaldet forhøjet blodtryk, er en tilstand, hvor en eller begge dine blodtryksværdier er forhøjede. Når du ser på din blodtryksregistrering, vil du bemærke to tal. Det øverste og nederste tal i din blodtryksmåling kaldes henholdsvis det systoliske blodtryk og det diastoliske blodtryk. I årevis har vi vidst, at forhøjede blodtryksniveauer ikke er gode for dig, og der har været en samordnet indsats for at øge offentlighedens bevidsthed.
Igennem årene har der været en udvikling i forhold til, hvilke værdier der anses for acceptable. Efterhånden som den medicinske viden er blevet udvidet, har der været et gradvist skub i retning af mere aggressiv blodtrykskontrol. Denne indsats har indtil for nylig været ledet af National Heart, Lung and Blood institute (hvor jeg afsluttede min uddannelse), som er en del af National Institutes of Health. Joint National Committee on prevention, detection, evaluation and treatment of high blood pressure, kærligt kendt som JNC, har med mellemrum offentliggjort retningslinjer for, hvordan og hvorfor blodtrykket bør behandles.
For en god ordens skyld vil vi sige, at et normalt blodtryk er 115/75 mmHg. Risikoen for kardiovaskulær sygdom (f.eks. koronararteriesygdom, hjertesvigt, nyresvigt osv.) fordobles for hver stigning på 20/10 mmHg. Så et blodtryk på ca. 135/85 mmHg er dobbelt så slemt som 115/75 mmHg, og et blodtryk på ca. 155/95 mmHg er dobbelt så slemt som 135/85 mmHg. Selv om et blodtryk på op til 140/90 mmHg ikke altid behøver at blive behandlet, fortjener det stadig betegnelsen “forhøjet blodtryk” på grund af den førnævnte øgede risiko. De af jer, der har læst mine indlæg tidligere, ved, at jeg forsøger at holde mig fra alt for mange tal og statistikker, fordi de nogle gange kan forvirre et simpelt begreb. Denne gang mener jeg, at tallene tegner et meget klart billede.
Langtidsbehandling af forhøjet blodtryk resulterer i færre slagtilfælde, hjerteanfald og hjertesvigt. Hvis man har hypertension i fase 1 og mindst én anden risikofaktor for hjerte-kar-sygdomme, vil beskedne forbedringer af ens systoliske blodtryk i 10 år forhindre døden hos så mange som 1 ud af 11 behandlede personer (ca. 9 %). Dette forstærkes yderligere, hvis du har en diagnosticeret hjerte-kar-sygdom hos ca. 1 ud af 9 personer (ca. 11 %). Det er helt utroligt, at så mange mennesker kan reddes blot ved at forbedre deres blodtryk i beskedent omfang. For slet ikke at tale om færre slagtilfælde, hjerteanfald og hjertesvigt.
Mange patienter opererer ud fra den antagelse, at deres blodtryk er fint, fordi de har det fint. Den enkle sandhed er, at forhøjet blodtryk stort set er en asymptomatisk proces, hvilket betyder, at man ikke mærker noget. Mange af mine patienter fortæller mig, at de ved, hvornår de skal tage deres blodtryksmedicin, fordi de kender deres krop så godt. De genkender symptomer som svedtendens, uro og svimmelhed. Tilsyneladende er hovedpine den stærkeste indikator for højt blodtryk. Sandheden er, at hovedpine er en forfærdelig indikator for højt blodtryk. Der er ingen klare beviser for, at en person med højt blodtryk vil have hovedpine ud over det normale i forhold til den almindelige befolkning. Faktisk har det vist sig, at personer med forhøjet blodtryk har færre hovedpiner end gennemsnittet; et faktum, som jeg netop har lært, mens jeg forberedte denne blog. Selv om næseblod kan ses i forbindelse med hypertensiv krise, vil de fleste mennesker med hypertensiv krise ikke have næseblod.
Der er en grund til, at højt blodtryk kaldes en tavs dræber. Du skal kende dit blodtryk og arbejde tæt sammen med din læge for at sikre, at du opfylder dine mål.
Du har været hos din læge, og til din store ærgrelse har du fået konstateret for højt blodtryk. Det første, du tænker på, er naturligvis “hvad betyder det for mig?”. Heldigvis kan du få det svar i nogle af vores tidligere indlæg. Det andet, du spørger dig selv, er “hvordan skal vi behandle dette?” Hvis disse ikke var to af de første spørgsmål på din liste, så vil jeg opfordre dig til at revurdere din liste.
Den vigtigste terapeutiske intervention for de fleste mennesker med hjerte-kar-sygdomme er livsstilsændring. Livsstilsmodifikation er centreret om vægttab, kost og motion. Fordelene ved en forbedret livsstil er ikke begrænset til kardiovaskulær sundhed og bør være i fokus for enhver god forebyggende tilgang. Disse livsstilsændringer bør ikke overvejes uafhængigt af hinanden, da de alle kan virke sammen; deres virkninger kan være additive.
Vægttab
Det er længe blevet fastslået, at fedme er direkte forbundet med hypertension. Det mest almindelige redskab til at vurdere graden af fedme er kropsmasseindekset. Der findes en række onlineværktøjer til at beregne BMI. Et “normalt” BMI anses for at være 18,5-25 kg/m2. BMI kan være lidt misvisende hos personer, der er stærkt muskuløse med lidt fedt, idet et højt BMI ikke nødvendigvis er tegn på et vægtproblem. Hvis du skal diskutere, om dit BMI er forhøjet på grund af din Adonis-lignende fysik, så kan vi lave to antagelser: 1) du har ikke en Adonis-lignende fysik 2) du er sandsynligvis overvægtig. Selv om BMI ikke er perfekt, gør det et ret godt stykke arbejde med at identificere personer, der ville være bedre tjent med at tabe sig.
Modent vægttab kan være en effektiv antihypertensiv behandling. Der er data, som tyder på, at vægttab kan være lige så effektivt som nogle blodtrykspiller. Generelt gælder det, at jo mere vægt du taber dig, jo bedre bliver dit blodtryk. Desuden vil virkningen af den blodtryksmedicin, som du eventuelt tager, være mere potent.
Diet
Et sundt kostmønster kan være særligt effektivt til at forbedre blodtrykket. Ligesom, vægttab og motion, er virkningerne i det mindste sammenlignelige med en blodtrykspille. En sund kost vil også hjælpe dig med at tabe dig (hvis du har glemt alt om vægt og blodtryk, henvises til ovenstående afsnit). Du bør inkludere masser af frugt, grøntsager og fuldkorn og begrænse fede og forarbejdede fødevarer.
Når det kommer til blodtryk, er natriumklorid eller “salt” en vigtig spiller. Salt er en vigtig komponent i vores krops normale fysiologi. Desværre kan for meget salt være skadeligt for vores helbred. En vestlig kost fyldt med rødt kød, stegt mad og forarbejdede fødevarer og et lavt indhold af frugt og grøntsager har en tendens til at være fyldt med salt. Faktisk kommer næsten 80 % af vores natriumindtag fra restauranter og forarbejdede fødevarer. Folk, der laver mad til sig selv, har en tendens til at være ret gode til at styre natriumindtaget. Der har været en del debat på internettet om, hvorvidt natrium rent faktisk påvirker blodtrykket, og om man bør begrænse sit natriumindtag. Det viser sig, at det påvirker blodtrykket, og visse grupper som afroamerikanere, personer med diabetes, højt blodtryk og nyresygdomme bør helt klart begrænse natriumindtaget. Da du læser dette indlæg, går jeg ud fra, at enten du eller en af dine kære har forhøjet blodtryk.
Motion
Den tredje af vores tre store livsstilsændringer er motion. American Heart Association anbefaler 150 minutters aerob træning af moderat intensitet eller 75 minutters kraftig aerob træning hver uge eller en kombination af de to. To dage med moderat til høj intensitet styrketræning anbefales også. En god tommelfingerregel er 30 minutters aerob træning de fleste dage om ugen. Hvis du ikke kan nå at træne 30 minutter uafbrudt, kan du dele det op i 2-3 gange 10-15 minutters træningspas hver dag. Igen kan du forvente betydelige forbedringer af dit blodtryk.
Andre ting
Der er andre ting, der passer ind i kategorien af livsstilsændringer, som kan spille en vigtig rolle i håndteringen af forhøjet blodtryk, men vi vil kun gennemgå to eller tre store ting her.
Vi ved alle, at alkohol med måde er godt for dit hjerte. Vi ved også, at alkohol i overskud er dårligt for dig. Hvad du måske ikke vidste, er, at for meget alkohol kan fremme forhøjet blodtryk. Prøv at holde dit alkoholforbrug på én drink om dagen og højst to drinks om dagen for mænd under 65 år.
I modsætning til alkohol er rygning aldrig godt for dig. Alle tv-reklamerne taler om tobaksmisbrug og om, hvordan det forårsager lungesygdomme og kræft. Rygning er sandsynligvis lige så slemt for dit hjerte-kar-system. Rygning fører til hjerteanfald, perifer arteriesygdom (PAD) og slagtilfælde. Da denne serie af indlæg handler om forhøjet blodtryk, har du sikkert gættet, at rygning også kan øge dit blodtryk markant. STOP RYGNING. Hvis du ikke selv ryger, men er i nærheden af nogen, der ryger, skal du huske, at passiv rygning kan være lige så skadeligt for dig.