En smuk, om end lidt tilbagetrukket, bavianart.
Tilbage i august 2014 bestilte jeg et par .75-1″ Hysterocrates gigas-slynger hos Jamie’s tarantulas. På dette tidspunkt havde jeg erhvervet mig flere bavianarter, og jeg var blevet fascineret af gigas, siden jeg havde opdaget YouTube-optagelser af en, der tilsyneladende dykkede i vand og svømmede. Jeg havde aldrig hørt om denne adfærd fra en tarantel før, så jeg besluttede, at jeg helt sikkert havde brug for en i min stadigt voksende samling.
Da jeg modtog de to frygtsomme slynger, anbragt jeg dem i 32 oz Ziploc deli-bøtter. T. gigas er en fossorial art, der elsker at bygge indviklede og omfattende huler, så de højere bægre gav mulighed for flere centimeter fugtigt substrat til tunnelbygning. Inden for en dag efter at de blev introduceret til deres nye hjem, gravede begge mine slørhaler sig direkte ned til bunden.
De første mange måneder, jeg holdt mine gigas-slørhaler, så jeg dem sjældent. Jeg holder en række fossilarter, og jeg har som regel held med at fange dem ude om morgenen, når jeg kommer ned på arbejde og først tænder lyset. Disse fyre var dog meget mere tilbagetrukne og svære at få øje på. Af og til kunne jeg få et glimt af et bagben, når en af dem hurtigt smuttede ned i sin hule, men det var også det hele.
Jeg vidste dog, at de spiste godt. To gange om ugen eller deromkring lod jeg en fårekylling falde ind, og den var næsten altid væk om morgenen. I de sjældne tilfælde, hvor byttedyret stadig var der næste dag, ville jeg bare antage, at edderkoppen var i præmolt, og vente en uge med at prøve igen. På grund af den mængde, de spiste, gættede jeg på, at de måtte have taget en del på i denne periode. De flygtige glimt, jeg kunne få af dem, gjorde det dog svært at vurdere deres størrelse.
Min H. gigas ung voksen trækker sig tilbage til sin hule. Se lige de tykke bagben…
Med hensyn til temperaturerne blev de holdt 72-75° om vinteren og 75-80° om sommeren. Jeg lagde ikke mærke til nogen forskel i hvor meget de spiste på grund af sæsonbestemte temperaturændringer. Det er en art, der ikke tåler tørre forhold, så jeg sørgede for at holde substratet fugtigt ved med jævne mellemrum at hælde vand i og lade det sive ned ad siderne af anlægget. Dette hjalp med at holde de nederste niveauer af dens hule fugtige, selv om toppen af substratet tørrede lidt ud. Jeg forsynede også hver med en lille vandskål (begge blev begravet uden videre flere gange).
Endeligt en hurtigtvoksende tarantel.
Endeligt, i marts 2015, ca. 7 måneder efter jeg først havde erhvervet dem, åbnede jeg et af indhegningerne for at finde en gigas siddende lige på overfladen. Jeg var helt forbløffet. Min lille slynge var nu let en 3″ tarantula. Jeg havde hørt, at denne art havde en hurtig væksthastighed, men jeg var ikke forberedt på at opdage en så stor edderkop. Det var tid til en genhusning.
H. gigas er en art fra den gamle verden, der er kendt for at have et ubehageligt temperament og et potent bid, så jeg var særlig forsigtig, da jeg genhusede disse to. De viste sig begge at være en smule sky, men jeg så ingen forsvarsadfærd fra nogen af dem. Når det er sagt, er tarantulaer kendt for at opleve temperamentsændringer, når de bliver voksne, så de kan sagtens udvikle lidt mere attitude i fremtiden. Mange vogtere har rapporteret, at deres eksemplarer er ret defensive og villige til at bide. I øjeblikket tilbringer begge mine eksemplarer mere tid på overfladen, og jeg fanger dem normalt ude om morgenen. Hvis de bliver forstyrret, vil de straks springe tilbage til deres huler (hvilket gjorde det til en fornøjelse at få disse billeder!).
Min, H. gigas indhegning
Nu hvor de er omkring 5″ hver, er de anbragt i store Sterilite plastbeholdere med omkring 7″ fugtigt substrat og vandskåle. Begge har gravet sig ned til bunden og har udgravet store huler under overfladen. Jeg fodrer dem i øjeblikket med hver en stor dubia roach en gang om ugen. Efter deres næste skift vil jeg sandsynligvis flytte dem over i deres endelige indhegning, som vil give dem lidt mere plads og ca. 10″ fugtig jord at grave i. Jeg overvejer også stadig at lave et specialindrettet kabinet til den ene, som giver mulighed for et dybt vandområde i den ene ende. Det ville helt sikkert være fedt at observere noget af den svømmeadfærd personligt…
H. gigas er let tilgængelig i hobbyen med slanger, der normalt henter omkring $15-20. For dem, der er interesseret i hurtigtvoksende fossile arter fra den gamle verden, er den pris et absolut røverkøb. Dette er en smuk og interessant art, selv om den er lidt sky, og en vidunderlig til tilføjelse til enhver baboon tarantulas entusiasters samling.