Få steder i Nordamerika kan du gå i fodsporene på minearbejdere fra 1860’erne og Sean Connery fra 1970’erne på samme tid.
Byen Eckley, der ligger i de østlige Pennsylvanias kulminer, blev planlagt og bygget i 1850’erne for at huse arbejdere, der arbejdede på Council Ridge Colliery. Ved århundredeskiftet bestod Eckley af familier fra Wales, Tyskland, Italien, Slovakiet, Polen, Litauen og Irland. Det var en af snesevis af lignende “patch”-byer spredt ud over hele regionen, som var ejet af magtfulde mineselskaber for at sikre, at i det mindste en del af deres arbejderes løn gik tilbage til selskabet i form af husleje og forsyninger købt i den af selskabet drevne købmandsbutik. Eckley og mange af de omkringliggende miner blev solgt på grund af faldende indtjening efter Anden Verdenskrig.
Eckley ville have mødt samme skæbne som de fleste minesamfund fra den tid – enten udvikling eller nedrivning – hvis det ikke havde været for Sean Connery. Nå, Paramount Pictures. Da Paramount var på udkig efter locations til en film om de berygtede Molly Maguires, en bande af irske minearbejdere, der var kendt for at intimidere virksomhedsledere i 1850’erne, faldt Paramount på det uhyggeligt velbevarede Eckley. Efter udgivelsen af The Molly Maguires i 1970 blev byen doneret til Pennsylvania Historical and Museum Commission. Omkring 20 personer bor stadig i landsbyen året rundt, mange af dem er efterkommere af de oprindelige minearbejdere fra Council Ridge.
I dag kan besøgende vandre ned ad Eckleys hovedgade og følge minearbejdernes hierarki fra hytter, der blev beboet af ufaglærte skiferplukkere, forbi toetagers huse af træbeklædning bygget til faglærte minearbejdere, til de hyggelige enfamiliehuse, der var forbeholdt inspektører og chefer. Endelig står der i den vestligste ende af gaden et imponerende hus i gotisk revival-stil, der er bygget specielt til mineejeren Richard Sharpe. Rekvisitter fra filmen fra 1969, herunder en kopi af en kulbryder, der rager op over byens centrum, kan findes spredt mellem de originale bygninger fra det 19. århundrede. Retningslinjerne for bevarelse kræver, at beboerne på fuld tid holder alle ydre spor af det moderne liv skjult bag træskure, der er så autentiske, at man let kan forestille sig, at de indeholder ulovlige lagre af moonshine eller en fælles respirator med sorte lunger, snarere end parabolantenner og brandhaner. Skovens afsondrethed og en håndgribelig følelse af historie fremkalder dystre fortællinger om sygdom, skader og industri, hvilket gør et efterårs- eller vinterbesøg særligt hjemsøgende.