Felttog i MiddelhavetRediger
Henrik 2. beseglede en traktat med Suleiman den Storslåede med henblik på at samarbejde mod Habsburgerne i Middelhavet. Dette blev udløst af den genovesiske admiral Andrea Dorias erobring af Mahdiya den 8. september 1550 for Karl V’s regning. Alliancen gjorde det muligt for Henrik II at presse på for franske erobringer mod Rhinen, mens en fransk-osmannsk flåde forsvarede Sydfrankrig.
Den osmanniske belejring af Tripoli i 1551 var det første skridt i den altomfattende italienske krig 1551-59 på den europæiske scene, og i Middelhavet blev de franske galejer fra Marseille beordret til at slutte sig til den osmanniske flåde. I 1552, da Henrik II angreb Karl V, sendte osmannerne 100 galejer til det vestlige Middelhav, som blev ledsaget af tre franske galejer under Gabriel de Luetz d’Aramon i deres togter langs Calabriens kyst i Syditalien, hvor de erobrede byen Reggio. I slaget ved Ponza foran øen Ponza mødte flåden 40 galejer fra Andrea Doria, og det lykkedes dem at besejre genoveserne og erobre syv galejer. Denne alliance skulle også føre til den kombinerede invasion af Korsika i 1553. Osmannerne fortsatte med at chikanere de habsburgske besiddelser med forskellige operationer i Middelhavet, såsom den osmanniske invasion af de baleariske øer i 1558 efter anmodning fra Henrik II.
LandkampagnerRediger
På den kontinentale front allierede Henrik II sig med tyske protestantiske prinser ved traktaten i Chambord i 1552. En tidlig offensiv i Lothringen, i den anden Schmalkadiske krig, var vellykket, idet Henrik indtog de tre bispebyer Metz, Toul og Verdun og sikrede dem ved at besejre den invaderende habsburgske hær i slaget ved Renty i 1554. Den franske invasion af Toscana i 1553 til støtte for Siena, der blev angrebet af en kejserlig-florentinsk hær, blev imidlertid besejret i slaget ved Marciano af Gian Giacomo Medici i 1554. Siena faldt i 1555 og blev i sidste ende en del af storhertugdømmet Toscana, der blev grundlagt af Cosimo I de’ Medici, storhertug af Toscana.
En traktat i Vaucelles blev underskrevet den 5. februar 1556 mellem Karl 5. og Henrik II af Frankrig. Efter at kejser Karls abdikation i 1556 delte det habsburgske imperium mellem Filip II af Spanien og Ferdinand I, flyttede krigens fokus til Flandern. Våbenhvilen blev dog brudt kort tid efter. Pave Paul IV var utilfreds og opfordrede Henrik II til at slutte sig til pavestaterne i en invasion af det spanske Napoli. Den 1. september 1556 svarede Filip II ved præventivt at invadere Pavestaten med 12.000 mand under hertugen af Alba, men franske styrker, der nærmede sig nordfra, blev besejret og tvunget til at trække sig tilbage ved Civitella i august 1557. Spanierne forsøgte at blokere Rom ved at besætte havnen i Ostia, men blev drevet tilbage af de pavelige hære i et overraskelsesangreb. Da franske tropper imidlertid ikke var i stand til at komme dem til hjælp, blev de pavelige hære efterladt udsatte og blev besejret, og de spanske tropper ankom i udkanten af Rom. Af frygt for endnu en plyndring af Rom gik Paul IV ind på hertugen af Albas krav om, at pavestaterne skulle erklære sig neutrale. Kejser Karl V kritiserede fredsaftalen for at være for generøs over for paven.
Philip, i samarbejde med Emmanuel Philibert af Savoyen, besejrede franskmændene ved St. Quentin. Englands indtræden i krigen senere samme år førte til, at franskmændene indtog Calais, og franske hære plyndrede spanske besiddelser i de lave lande. Ikke desto mindre blev Henrik tvunget til at acceptere en fredsaftale, hvori han gav afkald på yderligere krav på Italien.
Krigene sluttede af andre årsager, herunder “den dobbelte misligholdelse i 1557”, hvor det spanske imperium, hurtigt efterfulgt af det franske, misligholdte sin gæld. Desuden måtte Henrik II konfrontere en voksende protestantisk bevægelse i hjemmet, som han håbede at kunne knuse.
MilitærteknologiRediger
Oman (1937) hævder, at de ubeslutsomme felttog, som generelt mangler et afgørende engagement, i høj grad skyldtes en effektiv ledelse og mangel på offensiv ånd. Han bemærker, at lejetropper blev brugt for ofte og viste sig at være upålidelige. Hale fremhæver den defensive styrke af bastionsforter, der var nyligt udformet i vinkler for at sprede kanonslag. Kavaleriet, som traditionelt havde brugt choktaktik til at overvælde infanteriet, opgav stort set denne taktik og satsede på pistolangreb fra på hinanden følgende rækker af angribere. Hale bemærker brugen af gammeldags masseformationer, hvilket han tilskriver den vedvarende konservatisme. Overordnet set lægger Hale vægt på nye niveauer af taktisk dygtighed.
FinanceEdit
I 1552 havde Karl V lånt over 4 millioner dukater, og Metz-kampagnen alene kostede 2,5 millioner dukater. Skatforsendelser fra Indien beløb sig i alt til over to millioner dukater mellem 1552 og 1553. I 1554 blev årets underskud i kassen beregnet til over 4,3 millioner dukater, selv efter at alle skatteindtægter for de seks følgende år var blevet pantsat og provenuet brugt på forhånd. Kreditter begyndte på dette tidspunkt at koste kronen 43 procent i rente (i vid udstrækning finansieret af bankfamilierne Fugger og Welser). I 1557 nægtede kronen betaling fra Indien, da selv dette var nødvendigt til betaling af krigsindsatsen (brugt i offensiven og den spanske sejr i slaget ved St. Quentin i august 1557).
De franske finanser under krigen blev hovedsageligt finansieret af stigningen i taille-skatten samt indirekte skatter som gabelle og toldafgifter. Det franske monarki tyede også til store lån under krigen hos finansmænd til en rente på 10-16 procent. Taille-skatten blev i opkrævningen for 1551 anslået til omkring seks millioner livres.
I løbet af 1550’erne havde Spanien en anslået militærstyrke på omkring 150.000 soldater, mens Frankrig havde en anslået styrke på 50.000 mand.