Da Eleanor Watkins* var 16 år, var hendes liv ret typisk: Hun havde sin første kæreste, stressede over GCSES og festede i weekenden. Men en udebleven menstruation og en positiv graviditetstest efter skoletid fik hende til at græde på gulvet i hendes veninde Georgias hus. “Jeg kan bare huske, at hun sagde: “El, du skal have et barn”,” fortalte hun til VICE.
Eleanor var rædselsslagen. “Jeg var så ung, jeg havde en strålende fremtid foran mig. Hele mit liv fløj for øjnene af mig.” Hendes kæreste begyndte at være hende utro kort tid efter, at han fandt ud af, at hun var gravid, men hun besluttede sig for at beholde barnet. Da hendes jævnaldrende begyndte på sjette klasse, blev hun en enlig teenagemor.
Men dette er ikke en typisk teenagegraviditetshistorie. Eleanor havde taget p-piller regelmæssigt i to år; hun er en del af den lille procentdel af de kvinder, der bliver gravide, mens de er på prævention.
Med mere end 11 typer prævention til kvinder er langtidsmetoder som plaster, spiral og p-piller – når de administreres og tages korrekt – mere end 99 procent effektive.
Men for den ene procent er fejlprocenten svær at bearbejde.
“Jeg så resultatet af testen og brød sammen – jeg var fuldstændig ødelagt,” sagde Sofia Lorenzo*, der havde fået en ikke-hormonel kobberspiral monteret i næsten et år, da hun blev gravid. “Der var ingen del af mig, der tænkte: Ja, det er en mulighed – jeg gjorde det bare for at lette mit sind. Al videnskaben siger, at det er fint at have spiralen på, og at det er 99,999 procent, men så sker det for dig.”
Sofia, der er videnskabelig forskningsassistent fra London, valgte spiralen, fordi hun troede, at det ville være en pålidelig løsning på lang sigt – når spiralen først er monteret, kan den holde mellem fem og ti år.
I modsætning til Eleanor besluttede den 23-årige sig for at få en abort – et valg, som hun håbede, at hun aldrig ville blive nødt til at træffe. “Jeg har altid vidst, at hvis det var mig, ville jeg virkelig kæmpe med en beslutning,” siger hun. “Jeg tog prævention, fordi jeg ville være sikker, og jeg ville ikke opleve en abort i min levetid.”
For kvinder, der har fået monteret spiral, skal anordningen fjernes, før abortpillen kan tages, for at undgå en potentiel blodblødning. “Da jeg fortalte lægen, hvad der var sket, sagde han: “Du er en ud af tusind” – det var mærkeligt at høre ham sige det på den måde.”
“En ud af tusind lyder som et lille tal. Men når man lægger sammen, hvor mange seksuelt aktive kvinder der bor i London, er det ikke så latterligt lille.”
Narendra Pisal, en konsulent gynækolog ved London Gynaecology, sagde: “Det er vigtigt at huske på, at alle præventionsmidler har en fejlprocent, og ingen af dem er 100 % effektive i det virkelige liv.”
Med spiralen er graviditet “ikke almindelig” – men ingen metode er idiotsikker, sagde han.
Marissa Toste fra Washington DC udholdt alle de negative bivirkninger ved hormonplasteret: hårtab, humørsvingninger og vægtøgning – uden den lovede fordel af prævention. Da hun oplevede mærkelige symptomer efter næsten et års brug, bekræftede en positiv graviditetstest hendes frygt.
Hun følte sig forvirret, da hun havde taget alle de forholdsregler, hun kunne. “Jeg ønskede ikke at være på prævention – jeg hadede hormonerne, men jeg tog den,” siger hun. “Jeg var irriteret over, at jeg blev gravid, når jeg ikke skulle have været det.”
Den dagplejer fik sit første barn som 16-årig med sin kæreste fra gymnasiet, på trods af at hendes mor ønskede, at hun skulle få en abort. Da Marissa blev gravid igen med sin partner Matt som 19-årig, besluttede parret sig for at gennemføre graviditeten.
Sværre opdagede hun 12 timer efter at have fortalt det til deres familier, at hun havde aborteret, da hun var seks uger henne i graviditeten. “Jeg var sønderknust – jeg følte, at det blev taget fra mig, før jeg var klar. Man er vel aldrig rigtig klar til at gå igennem sådan noget.”
Valg – eller mangel på samme – kan have en varig effekt på kvinders psyke og deres tilgang til sex. “Jeg var meget vred i lang tid”, siger Eleanor, der nu er 27 år og arbejder som støttepædagog i Northants. “Jeg ville ønske, at jeg havde været ældre, og jeg ville ønske, at jeg kunne have haft et valg – jeg følte, at jeg på en måde var blevet snydt.”
Ti år senere er hendes liv blevet godt, men dengang var det meget svært. “Jeg blev dømt meget – de troede bare ikke på, at jeg tog p-piller, de troede, at jeg havde planlagt det.”
Hun tilføjede: “Jeg er ikke på nogen måde bitter eller vred på min søn, for han bad selvfølgelig ikke om at blive født, men jeg kunne bare ikke forstå, hvorfor det skete for mig, da jeg havde været forsigtig.”
Eleanor bruger nu både kondomer og spiral for at minimere enhver risiko for uventet graviditet: “Jeg vil hellere være ekstra sikker.”
Sofia har mistet troen på prævention efter sin abort og siger, at hun stadig er bange for at blive gravid efter sex, selv om hun nu tager p-piller. “Jeg blev virkelig bange og tog p-piller den anden dag, fordi jeg bare tænkte, at nu skal jeg være ‘ekstra sikker’.”
Mest er hun vred over, at hendes prævention ikke fungerede. “Jeg gjorde alt, hvad der stod i min magt for ikke at blive gravid – der burde være bedre ting derude.”
Selv om hun forstår, at der er en fejlprocent med prævention, føler den 23-årige til tider stadig, at det er hendes krop, der har svigtet. “Når jeg er alene med mine tanker, tror jeg, at jeg har gjort noget forkert, når jeg i virkeligheden ikke har gjort det”, siger hun. “Da jeg arbejder inden for videnskaben, ved jeg, at det ikke har noget med mig som person at gøre – det er stofferne, der har svigtet mig – jeg har ikke svigtet ved at reagere på stofferne.”
Efter fødslen af hendes tredje barn valgte Marissas partner Matt at få foretaget en vasektomi i en alder af 26 år for at forhindre enhver yderligere chance for graviditet.
Selv da er Marissa stadig skeptisk over for virkningen. “Jeg vil altid have det i baghovedet, at det er en mulighed, og det er skræmmende – især når man er færdig med at få børn, og tanken om ved et uheld at få et barn mere er ret skræmmende.”
Den kirurgiske procedure, der også er kendt som mandlig sterilisation, anses for at være permanent og forsegler en mands rør for at forhindre spredning af sæd. Det er den eneste form for mandlig prævention, der findes. Ligesom de kvindelige modstykker har den også en fejlprocent på 1 procent.
Men, som Sofia siger, er det reducerende at kategorisere folk i statistikker og kan få folk til at glemme, hvor intens personlig en oplevelse det er. “For alle andre er du bare et tal – men den “én” er stadig et individ, som vil tænke over det.”
Sig holder en pause. “Jeg vil højst sandsynligt tænke på det for evigt.”
* Navnet er blevet ændret
@Maighna_N
Denne artikel blev oprindeligt bragt på VICE UK.