Kapitel 9 – Kranienerve 13

I modsætning til hvad mange tror, er der 13 kranienerver. Den trettende kranienerve, almindeligvis kaldet nervus terminalis eller terminalnerven, er en meget velbevaret multifacetteret nerve, der findes lige over lugtepulsårerne hos mennesker og de fleste hvirveldyrsarter. I de fleste former går dens fibre fra den rostrale del af hjernen til de olfaktoriske og nasale epitelier. Selv om der er forskellige synspunkter med hensyn til, hvad der udgør denne nerve, synes GnRH-immunoreaktive neuroner hos de fleste arter at være dens definerende kendetegn. Inddragelsen af dette trofiske peptid samt nervens forbindelse med udviklingen af hypothalamus-hypofyse-gonadal-aksen tyder på, at den spiller en primær rolle i den reproduktive udvikling og, hos mennesker, i sygdomme som Kallmann-syndromet. Hos nogle arter synes denne gådefulde nerve at have indflydelse på sensorisk behandling, seksuel adfærd, autonom og vasomotorisk kontrol og patogene forsvar (via sekretion af nitrogenoxid). I denne gennemgang giver vi en generel oversigt over, hvad man ved om denne oversete kranienerve, med det formål at informere neurologer og neurovidenskabsfolk om dens tilstedeværelse og behovet for yderligere undersøgelser.