Lerma-floden
Lerma-floden (spansk: Río Lerma) er Mexicos næstlængste flod. Det er en 750 km lang (470 mi) lang flod i det vestlige centrale Mexico, der begynder i Mexicos højslette i en højde på over 3.000 meter over havets overflade og slutter hvor den løber ud i Chapala-søen, Mexicos største sø, nær Guadalajara, Jalisco. Chapala-søen er udgangspunktet for Río Grande de Santiago, som nogle betragter som en fortsættelse af Lerma-floden. I kombination kaldes de to ofte for Lerma Santiago-floden (spansk: Río Lerma Santiago). Lerma-floden er berygtet for sin forurening, men vandkvaliteten har udvist en betydelig forbedring i de seneste år, hovedsagelig på grund af regeringens miljøprogrammer og gennem massive opgraderingsprojekter af sanitetsanlæg.
Løb
Lerma-floden udspringer fra Lerma-lagunerne nær Almoloya del Río, på et plateau mere end 2.600 meter over havets overflade og 24 kilometer sydøst for Toluca. Lagunerne får deres vand fra kilder, der udspringer af basaltisk vulkansk materiale, som strømmer ned fra Monte de Las Cruces. De ligger mellem Toluca-dalen og Mexico-bassinet.
Floden danner den korte grænse mellem delstaterne Querétaro og Michoacán og løber derefter i vest-nordvestlig retning gennem delstaten Guanajuato. Efter at have drejet mod syd adskiller floden Guanajuato og Michoacán samt Michoacán og Jalisco, inden den efter et forløb på ca. 560 km (350 mi) løber ud i Chapala-søen, 24 km (15 mi) vest-sydvest for La Barca. Den har en længde på 750 km (470 mi). Når den munder ud i Chapala-søen, ligger systemet 1.510 meter over havets overflade.
Nogle anser den 400 kilometer lange Río Grande de Santiago, der fortsætter fra Chapala-søen mod nordvest mod Stillehavet, for at være en fortsættelse af Lerma-floden.
Betydning i Mexico
I løbet af det 17. og 18. århundrede blev der etableret store haciendas langs denne flod, herunder Atenco-ranchen, som blev grundlagt med tyre, der tilhørte Hernán Cortés. Tyrene fra dette område anses for at være nogle af de bedste dyr til tyrefægtning. Floden er spækket med byer som Lerma, México og San Mateo Atenco til små maleriske landsbyer med kulturel betydning som Malinalco.
Lerma-floden-Lake Chapala-bækkenet anses af den føderale regering for at være det vigtigste afvandingsområde i landet. Med sine vigtigste bifloder, Laja, Apaseo og Turbio, udgør Lerma-floden Mexicos største flodsystem. Lerma-floden er ikke sejlbar med vandfartøjer, men den er af afgørende betydning for den regionale landbrugsvanding. I Lerma-flodens og Chapala-søens afvandingsområde er 52 125 af de i alt 78 000 landmænd (ca. 67 %) klassificeret som små landbrugere. I øjeblikket vandes 820 000 hektar, og det anslås, at tre millioner hektar er i landbrugsproduktion.
Befolkningen i afvandingsområdet var i 1997 på 9,35 millioner med en årlig vækstrate, der er lidt mindre end det nationale gennemsnit. Befolkningen er fordelt på 6 224 lokaliteter; 18 af disse har et indbyggertal på mere end 50 000 indbyggere. Landbefolkningen udgør i øjeblikket 32 %. Lerma-vandet er også en kilde til den kommunale vandforsyning i hovedstadsområderne Guadalajara og Toluca. Mens vandindvinding og -udnyttelse har været tilstrækkelig for regionens større befolkningscentre, har landdistrikterne haft kroniske problemer med adgangen til drikkevand fra floden og de grundvandsmagasiner, der forsyner den. Brønde, der er boret i disse grundvandsmagasiner, har et meget lavt udbytte.
Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
