Siden han kom ind i NFL som tredje samlede valg i 2020-draften, har Jeff Okudah ikke ligefrem haft en nem vej til stjernestatus hos Detroit Lions. Sidelænet i de sidste to uger med en skulderskade og begrænset til seks starter på året, vil den tidligere Ohio State-stander nu gå glip af resten af sin rookie-kampagne, efter at han har valgt at gennemgå en lyskenoperation, ifølge Detroit Free Press.
“Mens Okudahs skulder ikke længere er et problem, valgte han at lade sig operere i lysken nu for at få en fuld offseason til at blive klar til 2021, hvor han skal spille for en ny træner og ny general manager,” rapporterede Dave Birkett fra Free Press. “(Den) forstrækning i lysken … har plaget ham siden hans tid på Ohio State og er langsomt blevet værre i denne sæson.”
Den 21-årige Okudah var allerede blevet udelukket til søndagens kamp i uge 14 mod Green Bay Packers og er nu på vej til injured reserve, hvor han vil slutte året. Hans flytning til IR markerer en uhøjtidelig afslutning på en for det meste fejlslagen første NFL-sæson. Selv om Okudah ifølge Birkett har været en af Lions’ bedste løbeforsvarere ud af secondary, har han også tilladt en passers rating på 118,0 i coverage, hvor han har givet 41 completions på 53 mål og kun logget én interception, tilbage i uge 3.
Lions (5-7) er udenfor i det nuværende playoff-billede og manglede allerede dybde i den defensive backfield, med startende corner Desmond Trufant (hamstring) på IR for anden gang i 2020-kampagnen.