af John Sparks, redaktør af nyhedsbrevet, Trailkeepers of Oregon
Distance: 8,2 miles one-way
Højdestigning: 1.550 fod
Clackamas River Trail er en perfekt udflugt i december, da området er snefrit, men mindre besøgt, og de gamle skovbevoksninger giver en større majestæt i det diffuse lys. Trailkeepers of Oregon er vendt tilbage til stien hvert år for at lappe udhuggede dele af stien op og forbedre vandløbskrydsninger. Der er flere muligheder her: de fleste foretrækker den 7,8 mil lange tur tilbage til Pup Creek Falls fra Fish Creek Trailhead; andre vil måske begynde ved Indian Henry Trailhead, som ikke kræver noget gebyr og fører dig direkte ind i Clackamas Canyon-afsnittet af Clackamas Wilderness; endnu andre foretrækker måske en gennemgående vandretur med en bilfærge, en vandre- og cykeltur (efterlad din cykel ved Indian Henry og begynd at vandre ved Fish Creek) eller en bølgende 16 mil lang ud- og hjemtur.
Clackamas-floden er indsnævret, når den løber forbi basaltbukkene ved The Narrows. (Foto af John Sparks)
Clackamas-floden flyder gennem et snævert aflukke i Columbia River Basalts her. Høje klipper over den modsatte bred viser de på hinanden følgende lag af lava. Clackamas har skabt denne kløft på en 83 miles lang strækning fra den vestlige skråning af Olallie Butte til Willamette River ved Oregon City. Hele området er et afvandingsområde for uberørte flodsystemer, der er en del af National Wild and Scenic Rivers-systemet. Ud over selve Clackamas-floden omfatter disse også Collawash River, Roaring River, South Fork Roaring River, Fish Creek og South Fork Clackamas River.
Skarlet vokshætte (Hygrocybe punicea) spirer i dyndet langs Clackamas River Trail. (Foto af John Sparks)
Hvidrøde vokshatte (Hygrocybe punicea) er vintersvampe, der spirer frem i små klynger på skovbunden. De er i første omgang kegleformede, men spreder deres hætter for at afsløre tykke gullige gæller og orange stilke. De findes i skove i hele Nordamerika og på nordeuropæiske græsgange. Nogle kilder hævder, at de har et symbiotisk forhold til mosser. De voksagtige hætter er marginalt spiselige og kan forårsage maveproblemer hos nogle
forbrugere.
Det høje, smalle Pup Creek Falls vælter ud i sit frodigt grønne amfiteater.
(Foto af John Sparks)
The Northwest Waterfall Survey anslår Pup Creek Falls til at være 237 fod højt. Vandfaldet vælter ud over en klassisk basaltlæbe i to niveauer. Trailkeepers of Oregon har forbedret adgangsstien til vandfaldet i de seneste år, hvilket har givet bedre udsigt til dette spektakulære vandfald i dets grønne amfiteater, der er forstærket af lyse mosser og laver med et tæt tagdække af nåletræer. Det bedste tidspunkt for et besøg er fra november til juni i den årlige regntid.
En dobbeltstammede vestlige rødtræer skygger på bredden af Clackamas River.
(Foto af John Sparks)
Vestlige rødtræer (Thuja plicata) er et kendetegn for flodbunde i hele det vestlige Oregon. Længere oppe ad Clackamas-floden, i en anden del af Clackamas Wilderness ved Big Bottom, finder du en af de største intakte lunde af gamle rødcedertræer i staten. Cedertræets modstandsdygtighed over for forrådnelse gjorde det til det vigtigste træ for de indfødte amerikanere på vestkysten, når de byggede plankehuse og kanoer. Det var også den førstevalgte tømmerkilde for euro-amerikanske bosættere, som rasende plyndrede cederbunde for det meste af den gamle vækst. Da den voksede langsomt, blev den erstattet som det foretrukne nåletræ til plantager af hurtigt modnende douglasgran, et økonomisk valg, der definerer den trækultur, vi har i dag.
The Clackamas River Trail løber gennem Half Cave under et basaltoverhæng. (Foto af John Sparks)
Nær dens sydlige afslutning ved Indian Henry Trailhead udnytter Clackamas River Trail en svaghed i lagene af Columbia River Basalts til at passere en klippevæg under et overhæng. Half Cave er en del af Clackamas Canyon-afsnittet af Clackamas Wilderness, som løber fra Indian Henry til The Narrows. Clackamas Wilderness, som består af fem adskilte segmenter, der ligger 80 km fra hinanden, blev udpeget i 2009 i henhold til Omnibus Public Land Management Act, en lov, som også skabte den nærliggende Roaring River Wilderness, andre små vildnisområder i Oregon og tilføjede betydelige arealer til nogle af de eksisterende vildnisområder i staten. De andre dele af Clackamas Wilderness er South Fork, Memaloose Lake, Big Bottom og Sisi Butte.
Se Clackamas River Trail Hike i Oregon Hikers Field Guide for flere detaljer og oplysninger om trailhead.
John Sparks: [email protected]