Hvis du beslutter dig for at drikke alkohol, er det bedst at begrænse dig selv til en drink om dagen – uanset om du er mand eller kvinde.
Det er det nye råd, som eksperter anbefaler i de amerikanske kostråd for amerikanere, som skal opdateres senere i år for første gang i fem år. Retningslinjerne siger nu, at mænd bør begrænse sig til to drinks om dagen, og at kvinder bør begrænse sig til en. Dette råd har været gældende siden 1990.
I en rapport, der blev offentliggjort onsdag, bemærkede et udvalg af eksperter, at der ikke er tilstrækkelig dokumentation til at støtte forskellige alkoholanbefalinger for mænd og kvinder, og at forskningen støtter en stramning af grænsen for mænd. De amerikanske sundhedsmyndigheder, der udsteder kostråd, er ikke forpligtet til at vedtage udvalgets anbefalinger.
“Som nation ville vores kollektive sundhed være bedre, hvis folk generelt drak mindre”, sagde dr. Timothy Naimi, alkoholforsker ved Boston University og en af eksperterne i det udvalg, som de føderale myndigheder har indkaldt.
Det foreslåede råd bør ikke fortolkes således, at hvis man ikke drikker en drink om torsdagen, kan man tage to om fredagen, sagde Naimi. En drink svarer til ca. en 12-ounce dåse øl, et 5-ounce glas vin eller et shot spiritus.
Rådene er baseret på de forbindelser, som forskere har observeret mellem drikkevaner og alle dødsårsager, herunder hjertesygdomme, kræft og bilulykker, snarere end en specifik fysisk skade, som alkohol kan have. Sådanne observationsundersøgelser, der er almindelige inden for fødevare- og ernæringsvidenskab, fastslår ikke en årsagssammenhæng, men de er ofte det bedste bevismateriale, der er til rådighed, så eksperter bruger dem til at give vejledning.
Med hensyn til alkohol sagde Naimi, at to drinks om dagen var forbundet med en øget risiko for død sammenlignet med en drink om dagen. Han sagde, at stigningen var beskeden, men bemærkelsesværdig nok til, at udvalget anbefalede en opdatering af rådgivningen.
Hvorvidt den foreslåede nye rådgivning vil påvirke adfærden er ikke klart. Mange amerikanere overskrider allerede de nuværende råd om alkoholgrænser, bemærkede Naimi. Alligevel sagde han, at de fleste mennesker generelt kunne drage fordel af en reduktion af alkoholindtaget, selv om de ikke ligger inden for de anbefalede grænser.
Rapporten bemærkede, at retningslinjerne kan være ambitiøse, men at de er vigtige for at “stimulere tankerne omkring adfærdsændringer.”
Retningslinjerne er baseret på den samlede sundhed i en befolkning, og en persons risiko ved at drikke kan variere afhængigt af en række faktorer og sundhedsvaner, sagde Dr. Dariush Mozaffarian, professor i ernæring ved Tufts University.
Mozaffarian bemærkede også, at mange mennesker misfortolker de nuværende råd til at betyde, at de skal have en eller to drinks om dagen. Grænserne er beregnet for folk, der allerede drikker. Retningslinjerne siger, at folk, der ikke drikker, ikke bør begynde.
Selv om de fleste amerikanere ikke er bekendt med detaljerne i de amerikanske kostråd, er de genstand for intens lobbyisme på grund af deres magt til at forme de råd, som læger giver, og hvad der serveres i føderale fødevareprogrammer, herunder skoleluncher.