Indianapolis har snuppet en velsmagende godbid til sin 2021-konventionskalender på grund af coronavirus-pandemien.
The National Confectioners Association meddelte onsdag, at næste års Sweets & Snacks Expo vil finde sted den 22.-25. juni i Indianapolis Convention Center i stedet for på McCormick Place i Chicago.
Foreningen tilskrev flytningen – første gang den ikke vil blive afholdt i Chicago, siden den begyndte i 1997 – til COVID-19, der låser byen fast. Det forventes ikke, at Chicago vil lempe kongresrestriktionerne, før der er kommet en levedygtig vaccine på markedet. Gruppens udstilling i 2020 blev aflyst på grund af pandemien.
“Efter megen diskussion med vores interessenter i slik- og snackindustrien og omhyggelig overvejelse af vores muligheder har vi set stor opbakning til en personlig begivenhed”, sagde gruppens præsident & CEO John Downs i skriftlige bemærkninger.
“Vi ønsker at afbalancere vores deltageres sikkerhed og velfærd med deres ønske om at drive personlig forretning, og derfor har vi besluttet at gå videre med et show, der overgår forventningerne og gør alt for at holde vores deltagere sikre,” sagde Downs.
Crain’s Chicago Business rapporterede først om nyheden.
The Sweets & Snacks Expo tiltrækker normalt mere end 800 slik- og snackleverandører fra 90 lande. Arrangementet i 2021 forventes at have mere end 13.000 deltagere og generere en økonomisk indvirkning på 10,2 millioner dollars, ifølge Visit Indy. Arrangementet forventes også at udnytte op til 4.300 hotelværelser i løbet af sin højsommernat.
“Dette er en kongres og udstilling, som vi har været opsøgt i årevis, og på grund af COVID-19 og på grund af … er vi i stand til at åbne vores døre og byde denne messe velkommen til Indianapolis”, sagde Chris Gahl, vicepræsident for Visit Indy, til IBJ. “Det er en stor gevinst for Indy hvert år, og i lyset af pandemien er det ekstra sødt at styre denne kongres her.”
Gruppen planlægger at vende tilbage til Chicago i 2022.
Indianapolis er en af kun en håndfuld byer, der har været vært for store begivenheder under pandemien. Indiana Convention Center tog imod 50.000 mennesker fra begyndelsen af juli til slutningen af august, herunder tusindvis af mennesker til ungdomsbasketballturneringer.
Nyheden om Sweets & Snacks Expo kommer to uger efter, at Archery Trade Association aflyste sin messe i januar på grund af usikkerhed om pandemien.