Moren til den bedste olympiske spiller bliver konstant spurgt om hemmeligheden bag succes. Hendes svar? Forældre er forældre, trænere træner, og svømmere svømmer.
Vi så Debbie Phelps under alle Michaels olympiske optrædener: sammen med Michaels søstre og sammen med hans kone og søn Boomer i Rio, oppe på tribunen, hvor hun nervøst så på den måde, som kun forældre ser på: med hvide knoer, skrig og tårer.
Hun var der, da han første gang slog en verdensrekord i Fukuoka, Japan, i 2001. Naturligvis var hun med ved ringside til triumfen i Beijing. Hun var der til Michaels “så-så-så” præstation i London og selvfølgelig til svanesangen ved De Olympiske Lege i 2016.
Debbie Phelps opdragede den mest vindende olympiske deltager i OL’s historie sammen med sine to søstre som enlig mor i Maryland. Michael, den yngste, begyndte hurtigt at svømme i North Baltimore Aquatic Club, hvor hans søstre trænede. Det var her, at hans partnerskab med sin livslange træner Bob Bowman blev dannet.
Fra meget tidligt blev der etableret roller mellem træner, forældre og svømmer.
I et interview før OL i Beijing, hvor Michael skrev historie og vandt otte guldmedaljer (herunder den episke 4×100 fri stafet), sagde mor Phelps følgende om de roller, som henholdsvis forældre, trænere og svømmere spiller i udviklingen af en svømmekarriere:
“For mig er der en meget fin grænse mellem atleten, træneren og forældrene. Alle har deres roller. Hvis du sad her lige nu og fortalte mig, at du ville give mig 200 millioner dollars for at recitere Michaels verdensrekord i svømning, så kunne jeg ikke sige det. Alligevel er der forældre, hvis barn forsøger at slå min søn, som kan sige disse ting. Det blander jeg mig ikke i. Jeg taler med Michael som en forælder.”
For et øjeblik kan man forestille sig, hvor mange gange Mama Phelps er blevet kontaktet af forældre til unge svømmere, ivrige efter bekræftelse, alle i håb om, at hun har hemmeligheden bag at producere den bedste svømmer, som planeten nogensinde har set.
Hvad gjorde hun?
I hvilken alder specialiserede Michael sig?
Hvornår vidste du, at han kunne ‘gøre det’?
Debbies råd?
Relax. Nyd processen, og lad være med at belaste dit barn med mere pres, stress og forventninger oven i dem, det allerede har.
Og selv om dit barn måske har plakater af berømte svømmere på væggene, er den største rollemodel i deres liv stadig dig.
Den måde, de håndterer stress og angst på, vil afspejle, hvordan du håndterer stress og angst:
“Forældre skal bare slappe af. Indse, at det ikke hjælper at stille forventninger, især ikke urealistiske forventninger. Sæt dig selv i deres sted. Planlægger du tingene så nøje i dit eget liv? Som for eksempel: “Jeg skal være administrerende direktør for en virksomhed”? Falder det ud i fine små lommer? Det samme gælder for børn. Deres udvikling kommer ikke til at falde ned i små fine lommer. Der kommer måske ikke en ny Michael Phelps i årtier, selv om jeg har forældre, der fortæller mig, at deres søn er på samme spor.”
Se flere ting som dette:
Det bedste råd, jeg nogensinde har hørt en svømmeforælder give deres barn. Hør er nogle af de bedste opmuntrende ord, jeg har hørt en svømmeforælder give deres lille klorholdige atlet, der rammer alle de rigtige toner.
Hvordan man bliver en fantastisk svømmeforælder. Livsstilen som svømmeforælder er en udfordring. Her er hvordan du jonglerer med at ønske det bedste for dit barn ved at opmuntre dem til at tage ansvar og ejerskab for deres svømning.