New Jerseys benzinafgift vil stige med 9,3 cent til 50,7 cent pr. gallon den 1. oktober, da staten forsøger at indhente hundredvis af millioner af dollars i tabte indtægter fra praktisk talt at lukke ned under coronavirus-pandemien, meddelte statens kasserer fredag.
Med virkning fra den 1. oktober vil bilisterne også betale 57,7 cent for en gallon diesel.
Inddrivelsen af benzinafgift faldt langt fra forventningerne i de 12 måneder, der sluttede den 30. juni, hvilket udløste en statslov fra 2016, der kræver, at afgiftssatsen justeres hvert år i oktober for at sikre, at den genererer nok penge til New Jerseys Transportation Trust Fund. Hvis den ikke når op på målet på 2 milliarder dollars i et år, skal skatteministeren øge den i det næste år.
Førere betaler i øjeblikket 41,4 cent til staten på hver gallon, der pumpes i New Jersey. Dieselafgiften er 48,4 cent.
Med 50,7 cent pr. gallon vil New Jerseys benzinafgift være den fjerde højeste blandt de amerikanske stater, kun efter Californien, Pennsylvania og Illinois, ifølge American Petroleum Institute. Staten rangerer i øjeblikket på 10. plads.
Hver øreforhøjelse giver typisk omkring 50 millioner dollars i indtægter.
“Forbruget af motorvejsbrændstoffer tog et betydeligt slag i FY 2020 på grund af den økonomiske nedgang forårsaget af COVID-19-pandemien”, sagde finansminister Elizabeth Muoio i en erklæring.
“Som vi har bemærket før, er enhver ændring i benzinafgiftssatsen dikteret af flere faktorer, der ligger uden for administrationens kontrol,” sagde hun. “Den lov, der blev vedtaget i 2016, indeholder en specifik formel for at sikre, at indtægterne opfylder et bestemt mål. Når det ikke gør det, skal benzinafgiftssatsen justeres i overensstemmelse hermed, så vi kan opfylde vores forpligtelse i henhold til loven og fuldt ud finansiere statens mange presserende behov for transportinfrastruktur.”
Selv før pandemien forudsagde eksperter et underskud, der kunne nødvendiggøre et bump på en eller to cent i afgiftssatsen, sagde Sal Risalvato, administrerende direktør for New Jersey Gasoline-Convenience-Automotive Association, i foråret.
Men den nærmest lukning af staten for at bekæmpe spredningen af coronavirus gjorde tingene meget værre.
I løbet af ugerne efter lukningen rapporterede stationsejere, at benzinsalget styrtdykkede med 70 %, sagde Risalvato.
Af 1. oktober vil benzinafgiften være steget mere end 36 cent siden 2016. I efteråret blev guvernør Chris Christie og den demokratisk kontrollerede lovgivende forsamling enige om at hæve motorbrændstofafgiften med 23 cent pr. gallon for at finansiere vej- og jernbaneprojekter i New Jersey. Lovgiverne sagde, at en så stor afgiftsstigning var nødvendig for at finansiere et otteårigt transportprogram på 16 milliarder dollars, der kunne vende New Jerseys aldrende og forsømte infrastruktur.
Denne aftale lagde også grunden til fremtidige ændringer i afgiftssatsen. Da benzinafgiftsindtægterne afhænger af, hvor meget benzin folk køber, ville de have forsikringer om, at de ville have penge nok til at betale for disse projekter.
Hvis benzinsalget blomstrer, og benzinafgiftsdollars strømmer ind i statskassen, kan kassereren nedsætte afgiften. Hvis salget er aftagende, og det ikke rejser nok penge, hæver kassereren afgiften.
Murphys administration har senest øget afgiften 4,3 cent i 2018. Den hævede ikke satsen igen i 2019 på trods af et lille underskud.
Vores journalistik har brug for din støtte. Please subscribe today to NJ.com.
Samantha Marcus kan nås på [email protected].