I dag er det årsdagen for Napoleon Bonapartes fødselsdag. For at fejre denne begivenhed har vi søgt i Europeana efter Bonaparte-relateret indhold og er stødt på en række fascinerende tegneserier. Det er tidens politiske satire, lige så klog og slagkraftig som de tv-panelprogrammer, der gør det samme i dag.
Nap Napoleon blev født i 1769 på Korsika og var en fransk militær og politisk leder, der blev en fremtrædende person i den franske revolutions sidste fase og de dertil knyttede krige i Europa. Han blev franskmændenes kejser fra 1804 til 1815. I det første årti af det 19. århundrede var det franske imperium under Napoleon involveret i en række konflikter – Napoleonskrigene – som involverede alle større europæiske magter. Efter at have oplevet store politiske og militære succeser led Napoleons hær nogle betydelige nederlag, som f.eks. halvøkrigen og den franske invasion af Rusland i 1812.
I 1813 abdicerede Napoleon og forviste sig selv til øen Elba. Mindre end et år senere undslap han fra Elba og vendte tilbage til magten, men blev besejret i slaget ved Waterloo i juni 1815. Napoleon tilbragte de sidste seks år af sit liv i britisk indespærring på øen Sankt Helena og døde til sidst af mavekræft, eller arsenikforgiftning, hvis man er konspirationsteoretiker. Så, til tegningerne.
Først og fremmest skal du sammenligne disse to portrætter. I det første er han dristig og aktiv i slaget ved Arcole (ca. 1798-1805); i det andet er han buttet og vemodig i eksil på Sankt Helena i 1816.
Her rører Napoleon ved en af sine egne soldater, der lider af byldepest ved Jaffa i marts 1799. Årsagen? For at vise, at han ikke er bange for den, for at forhindre en udbredt panik. Alligevel beordrer han to måneder senere, at alle smittede soldater skal forgiftes.
Her, hvor Napoleon fejrer Amiens-traktaten i 1802, sørger Napoleon for musikken, og de andre lande danser… 
I den næste tegnefilm bringer Napoleon den nye verden til øen Elba. På trods af at han medbringer arkitekters og bygherres redskaber, er en imødekommende bonde ikke overbevist.
Vores sidste tre tegnefilm er symbolske for Napoleons skæbne – tilfangetaget og landsforvist. Her ser vi ham fanget i en flaske, et bur og i en skitse med titlen “På sin ærespost” – bøddelposten.
