Norges højesteretsdom åbner Arktis for flere olieboringer

OSLO (Reuters) – Norges højesteret stadfæstede tirsdag regeringens planer for olieudvinding i Arktis og afviste et søgsmål fra aktivister, der sagde, at de krænkede folks ret til et sundt miljø.

Mens størstedelen af Norges olieproduktion kommer fra syd for Arktis, mener regeringen, at det største uudnyttede potentiale ligger i Barentshavet ud for Europas nordligste kyst.

D tirsdagens dom stadfæstede domme fra to lavere domstole, der afviste argumenter fra Greenpeace og gruppen Natur og Ungdom om, at en olielicensrunde fra 2015-2016, der gav tildelinger til Equinor og andre, havde været i strid med Norges forfatning.

Sagen drejede sig specifikt om ti efterforskningslicenser, der blev tildelt for fire år siden, men aktivisterne havde håbet, at deres appel ville danne præcedens for en begrænsning af olieindustriens ekspansion i Arktis.

Norge er Vesteuropas største olie- og gasproducent med en daglig produktion på omkring 4 millioner tønder olieækvivalenter.

“Højesteret afviser appellen”, sagde overdommer Toril Marie Oeie, da hun bekendtgjorde dommen, hvor 11 af de 15 dommere gav regeringen medhold, mens 4 sagde, at miljøgrupperne burde have vundet.

“Det betyder, at nutidens ungdom mangler en grundlæggende juridisk beskyttelse mod miljøskader, der bringer vores fremtid i fare…. Dette er chokerende, og vi er rasende,” sagde gruppen Natur og Ungdom på Twitter som reaktion på dommen.

Klagerne sagde, at udpumpning af mere olie ville føre til øget udledning af kuldioxid, der opvarmer klimaet, og i sidste ende krænke Norges forfatning samt landets forpligtelser i henhold til klimaaftalen fra Paris og den europæiske menneskerettighedskonvention.

Majoriteten konkluderede dog, at parlamentet og regeringen havde bred myndighed til at tildele nye oliearealer.

“Et bredt flertal i parlamentet har gentagne gange afvist forslag om at stoppe den norske olieudvinding”, sagde dommerne.

Energi- og olieministeriet har annonceret planer om endnu en runde af tildeling af licenser til Arktis og har fastsat en ansøgningsfrist til begyndelsen af næste år.