Det var en scene, som mange amerikanere havde ventet præcis 13 år på at se. OJ Simpson, den tidligere amerikanske fodboldstjerne, som mange mente at være sluppet af sted med mord, blev fundet skyldig i en domstol, hvilket betyder, at han kan tilbringe resten af sit liv bag tremmer.
På præcis årsdagen for den dag i 1995, hvor Simpson blev frikendt for at have dræbt sin ekskone og en anden mand, blev han fundet skyldig i røveri og kidnapning i en bizar forbrydelse i Las Vegas.
Stående i retssalen i “Sin City” vred Simpson sig kort, men synligt, da dommer Jackie Glass nægtede ham kaution og beordrede ham sendt i cellerne for at afvente sin domsafsigelse. Klædt i et skarpt, mørkeblåt jakkesæt syntes han at nikke, men forblev rolig. Det samme kunne man ikke sige om hans søster, Carmelita Durio. Hun brød sammen i tårer og faldt sammen på gulvet i retten. Paramedicinere behandlede hende, mens Simpson blev ført væk.
Det var en bemærkelsesværdig afslutning på en mærkelig retssag, hvor Simpson blev anklaget for at have røvet to sælgere af sportsmemorabilia under trusler med en pistol. De solgte varer fra Simpsons eget liv, og han hævdede, at han bare ville have sine ting tilbage. Det var ikke nok for juryen, der brugte 13 timer på at nå frem til deres dom, som blev afsagt i dramatiske scener sent om aftenen. “Dommen var ikke et chok. Vi vidste det på forhånd. Der var en masse bagage,” sagde forsvarsadvokat Yale Galanter, som nu planlægger at appellere.
Ordet “bagage” dækker næppe det hele. Skyggen af dommen fra 1995, der frikendte Simpson for at have skåret Nicole Brown og hendes ven Ron Goldman ihjel, hvilede over retssagen. Den har faktisk kastet et mørkt skær over Amerika i mere end et årti. Nyhedsprogrammer kaldte den århundredets retssag, og den gav fødsel til en moderne kultur af berømthedskriminalitet, var med til at skabe 24-timers nyhedscyklus og gjorde, som nogle siger, retfærdighed til showbusiness. Den splittede også Amerika dybt på grund af racemæssige årsager. En overvejende sort jury frikendte Simpson på baggrund af beskyldninger om politiracisme. Alligevel mente mange amerikanere, især hvide, på det tidspunkt, at Simpson var klart skyldig.
Med tiden sluttede mange sorte amerikanere sig til dem, især efter at Simpson sidste år skrev en bog med titlen If I Did It, hvori han beskrev en grusom “teoretisk” version af begivenhederne den aften, hvor mordet fandt sted. I bogen beskriver Simpson, at han går hen til Browns hus, bærer en kniv, skændes med hende og derefter bliver chokeret, da Goldman dukker op. Han får derefter et blackout og kommer til sig selv igen for kun at finde de to blodige lig.
Det var ikke overraskende, at det efterlod mange amerikanere med en følelse af nægtet retfærdighed. Men måske ikke nu. For dem, der mener, at Simpson i årevis har gået fri på trods af, at han er skyldig i et dobbeltdrab, vil synet af Simpson, der trasker af sted til et fængsel i Nevada, have været en længe ventet gevinst. Retfærdigheden er måske blevet forsinket, men den blev ikke nægtet.
De begivenheder, der førte til Simpsons endelige undergang, begyndte i de helt almindelige omgivelser i værelse 1203 på Palace Station Hotel and Casino i Las Vegas den 13. september 2007. To mænd, Bruce Fromong og Al Beardsley, havde indrettet sig i lokalet og spredte deres memorabilia fra Simpsons fornemme sportskarriere ud.
Mændene havde fået at vide af en ven, Thomas Riccio, at han ville tage en køber med for at møde dem. Men i stedet bragte Riccio Simpson og en bande andre mænd med. Mindst én af dem var bevæbnet med en pistol. De brød ind i rummet og råbte vredt en strøm af skældsord. De to sælgere blev skubbet op mod en væg, og Simpson og hans bande samlede deres varer op i pudebetræk og marcherede derefter ud af kasinoet. De to rystede mænd ringede til politiet og gav dem den ekstraordinære nyhed, at de lige var blevet røvet af OJ Simpson.
Simpson blev anholdt et par dage senere. Det syntes at være en åben og lukket sag. Selv i Las Vegas kan man ikke røve folk med en pistol og derefter forvente, at man bare kan gå sin vej. Alligevel tog tingene, som de altid synes at have gjort omkring Simpson, en mærkelig drejning. En optagelse af røveriet dukkede op på berømthedswebsteder. Det lød som en scene fra den voldelige gangsterfilm Reservoir Dogs, da Simpson råbte skældsord. Det viste sig, at Riccio, som havde opfordret Fromong og Beardsley til at gå ind i værelse 1203, også havde aflyttet værelset. Det var også Riccio, der derefter fortalte Simpson om mændene. Han solgte derefter de resulterende lydbånd, hvorpå Simpson tydeligt kan høres, for tusindvis af dollars til et berømthedswebsted.
Dette faktum fik mange mennesker – ikke kun Simpsons svindende skare af tilhængere – til at mistænke, at der kunne have været tale om en form for fælde. Men ikke politiet. Myndighederne i Nevada gav ikke slip, da de først havde Simpson i sigtekornet. Riccio blev ikke sigtet for nogen forbrydelse. Så begyndte de mænd, som Simpson havde ført til værelse 1203, en efter en at vende sig mod ham. Alle fire af Simpsons tidligere medtiltalte blev “vendt” af politiet.
Alle vidnede mod ham, og to af dem satte ham i forbindelse med trusler og, hvilket var afgørende, brugen af en pistol i forbindelse med forbrydelsen. Simpson havde nægtet at vide, at nogen havde medbragt et våben til værelset. Men anklagemyndigheden sagde, at det var noget vrøvl, og Simpsons medtiltalte blev anklagemyndighedens stjernevidner. “At hr. Simpson hævder over for folk, at han ikke så nogen pistol, er rent nonsens. Disse anklagede talte om våben. Hr. Simpson bad dem om at medbringe våben, og de så våben i rummet,” sagde anklager David Roger.
I sidste ende var juryen enig. De tog lang tid om at nå frem til deres dom, men til sidst nåede de frem til den. Forbrydelsen var måske nok lyssky og bizar, men det var stadig en forbrydelse. Den 61-årige Simpson, der har brugt de seneste år på at spille golf og feste i Florida, kan nu få en livstidsdom. Det ville betyde, at han ville dø bag tremmer. En af Simpsons venner, Tom Scotto, holdt et pressemøde efter dommen. Han var tydeligt vred og fortalte en skare af journalister, at Simpson var offer for en frygtelig uretfærdighedskrænkelse. Han var blevet snydt. “Hvilken slags retfærdighed er dette? Dette er ikke retfærdighed! Scotto hævdede.
Det er tvivlsomt, om mange amerikanere vil have megen sympati. Det svarede til det råb om uretfærdighed, der gik ud fra mange mennesker i 1995, da Simpson gik fri fra anklager om, at han brutalt havde slagtet Brown og Goldman. Selve forbrydelsen var chokerende. De to ofre blev fundet uden for Browns hjem, og Simpson blev anholdt efter en lang og berygtet biljagt gennem Los Angeles.
I sin hvide Ford Bronco havde Simpson ført en kavalkade af politi og journalister hen ad byens motorveje. Ruten, der blev dækket direkte på tv, var blevet foret med gakere og tilhængere. Det havde været det perfekte samspil mellem en direkte nyhedsbegivenhed, offentligheden og medierne. Mange kommentatorer mener, at biljagten og den sag, der fulgte efter den, gav en tvivlsom fødsel til en ny berømthedsdækket mediealder.
Det er bestemt ikke svært at se, hvorfor den havde en sådan fascination for Amerika. Selv om Simpson stort set var ukendt for omverdenen, var han en legende i Amerika. Han havde overvundet en fattig og syg barndom og var blevet en af USA’s sportshelte. Hans evner på banen var legendariske. Derefter begyndte han en succesfuld karriere i Hollywood, hvor han ofte spillede en elskelig god fyr.
Hans ægteskab med Brown – på tværs af USA’s stadig dybe racekløft – virkede som et eventyr. Her var den store sorte atletikhelt med den fantastiske blonde bombehul til kone. Hvis det ikke havde været virkelighedens liv, ville det have været det perfekte manuskript til en Tinseltown-film. Bortset fra, at denne historie havde en ondartet drejning.
Deres ægteskab var langt fra perfekt. Da tingene blev sure, fremstod Simpson som en voldelig mand med et farligt temperament. Han var jaloux på enhver antydning af, at Brown kunne have en ny kæreste. Selv om han ikke havde ført politiet på en munter jagt i sin Bronco, var Simpson allerede mistænkt. Retssagen, der blev dækket udtømmende i medierne, udartede hurtigt til en racistisk farvet showcase. Simpsons juridiske “drømmehold”, anført af den flamboyante Johnnie Cochran, spillede skamløst racekortet. Deres sag blev i høj grad hjulpet, da en af betjentene i sagen, Mark Fuhrman, blev optaget, da han gentagne gange talte om “niggere”. I sidste ende blev Simpson til chok for mange hvide amerikanere og til glæde for mange sorte amerikanere fundet uskyldig.
Men han slap ikke helt. De sidste 13 år af Simpsons liv har været en skumringstilværelse. Han dukkede op igen i verden i den tilsyneladende tro, at han kunne genstarte sin karriere som berømthed. Det kunne han ikke. Han blev skånselsløst forfulgt af Goldmans far, Fred Goldman, i retten. Han anlagde en civil retssag mod Simpson for dødsfaldene.
I civile sager er bevisbyrden mindre streng, og Simpson blev holdt ansvarlig for dødsfaldene og ramt på 33 millioner dollars. Det gjorde ham konkurs på livstid. I stedet for en tilværelse som megastjerne flygtede han til Florida, hvor han levede en udpræget nem, men middelklassemæssig tilværelse i forstæderne, støttet af sine pensioner. Ethvert forsøg på at komme tilbage i offentlighedens søgelys virkede frygteligt misforstået. Han forsøgte at lave et reality-tv-show, der gjorde grin med elementer af mordsagen. Han skrev sin bizarre pseudokonfessionelle bog og oplevede derefter, at en bølge af forargelse aflyste den.
Han syntes at leve i en anden verden, hvor folk stadig bad ham om autografer og sværmede om ham på natklubber. Men det var på grund af mordene, ikke på grund af hans fodboldkarriere eller skuespil. Måske uvidende om det, måske ikke, blev Simpson en af de mest udskældte mænd i Amerika.
For Goldman gav retssagen i Las Vegas en lille smule lindring for tabet af hans søn. “Han får ikke den straf for mordet på Ron, som han fortjente, men i det mindste bør han være i fængsel så længe, som de kan sætte ham der,” sagde han i sidste uge.
Så nu kan Simpson-historien endelig være slut. Selv om han planlægger at appellere, synes det næsten sikkert, at Simpson endelig er på vej mod et langt ophold i fængsel. Måske bliver det for resten af hans liv. Men han forlader et Amerika, som han har ændret fuldstændig. Den oprindelige Simpson-sag skabte en offentlig besættelse af strafferetsplejen, især når det drejede sig om berømtheder. Den førte til et offentligt ramaskrig omkring alle de andre kendisretssager – f.eks. retssagerne mod Michael Jackson og Phil Spector og den efterfølgende undersøgelse af Anna Nicole Smith – og syntes at skabe en generation af advokater og dommere, der forstod, at en højt profileret sag kunne føre til en ny karriere i underholdningsbranchen. Den nedbrød også barriererne mellem nyheder og offentligheden. De så biljagten direkte på tv og fulgte retssagen, mens den blev sendt direkte fra retssalen. Derefter kunne de gå hen og møde den mistænkte selv, hvis de hang ud i sportsbarerne i Miamis forstæder.
Men ikke længere. Simpson er nu i fængsel, og for mange amerikanere var den mærkelige hændelse i værelse 1203 irrelevant. De vil se Simpson endelig afsone for mord.
Fra helt til forbryder
Juli 1947
Orenthal James Simpson bliver født i San Francisco. Simpson gør sig bemærket som fodboldspiller på gridiron.
1979
Efter at have trukket sig tilbage fra fodbold bliver han sportskommentator og skuespiller.
juni 1994
Simpsons tidligere kone, Nicole Brown Simpson, og hendes ven Ronald Goldman bliver fundet knivdræbt uden for hendes hus i Los Angeles. Millioner ser, hvordan politiet forfølger OJ i en biljagt i lav hastighed.
Januar 1995
Den dobbelte mordsag begynder og vises direkte på tv.
Oktober 1995
Simpson findes ikke skyldig efter tvivl om DNA-beviser, politiets opførsel og en blodplettet sort læderhandske.
Februar 1997
En civilretlig dom finder Simpson ansvarlig for sin tidligere kones og Goldmans død og beordrer ham til at betale 33,5 mio. dollars i erstatning til Goldman-familien.
2006
Simpson skriver en bog med titlen If I Did It. Bogen trækkes tilbage af HarperCollins inden udgivelsen.
August 2007
En konkursdomstol i Florida giver rettighederne til bogen til Goldman-familien, som udgiver den under titlen If I Did It: Confessions of the Killer, i et forsøg på at få noget af den erstatning, de stadig skylder dem.
September 2007
Simpson anholdes for at have kidnappet to forhandlere af sportsmemorabilia og for at have røvet dem under trusler med en pistol på et værelse på et hotel i Las Vegas.
Oktober 2008
Tretten år efter sin frifindelse bliver Simpson fundet skyldig i kidnapning, væbnet røveri og overfald med et dødeligt våben. Hans søster Sandra bryder sammen, da hun hører dommen.
{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- OJ Simpson
- The Observer
- Kendisser
- Nyheder
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger