(CNN) – Tilsyneladende mødte en gruppe mennesker op i Nevada-ørkenen i weekenden for at indfri deres Facebook-løfte om at ransage Area 51 og “se rumvæsnerne”. Og det var ikke så spændende, som nogle mennesker havde forventet.
Okay, men helt ærligt, hvad foregår der i Area 51? Hvis folk rent faktisk var gået derind, hvilket, for at være helt klar, ikke var tilrådeligt, hvad ville de så have fundet?
Der er meget, vi ikke ved om Area 51 (derfor konspirationsteorierne). Men her er, hvad vi ved.
Det er et testanlæg for det amerikanske luftvåben … officielt
Area 51 er et klassificeret anlæg for det amerikanske luftvåben på Nevada Test and Training Range, et stort regeringsanlæg uden for Las Vegas.
Det blev oprindeligt brugt af CIA til at udvikle og teste U-2 rekognosceringsflyet, som skulle udspionere Sovjetunionen, siger Annie Jacobsen, journalist og forfatter til bogen “Area 51: An Uncensored History of America’s Secret Military Base.”
- Hvad er Area 51, og hvorfor er det så fascinerende? Hvad vi ved og ikke ved
Med evnen til at flyve i 70.000 fod (ca. 21.300 meter) blev U-2 “ofte forvekslet med en UFO af civile på jorden, som ikke kunne forestille sig, hvordan noget kunne flyve så højt”, sagde Jacobsen.
Ledelsen af anlægget blev overdraget til det amerikanske luftvåben i slutningen af 1970’erne. Men regeringen anerkendte ikke offentligt dens eksistens før 2013, da CIA offentliggjorde afklassificerede dokumenter, der bekræftede, at den blev brugt som testfacilitet for OXCART U-2 og A-12 luftovervågningsprogrammerne.
I henhold til disse dokumenter var formålet med hemmelighedskræmmeriet omkring Area 51 at holde oplysninger tilbage fra Sovjetunionen, ikke at dække over beviser for udenjordisk liv.
Præsident Barack Obama blev den første amerikanske præsident til at nævne Area 51 ved Kennedy Centers årlige æresuddeling samme år.
“Indtil da,” sagde Jacobsen, “var det officielt en statshemmelighed.”
Indgang til Area 51 på et billede fra juli 2019.
Area 51 er modent til konspirationsteorier
Da den amerikanske regering endelig anerkendte Area 51, havde det i årtier været brugt som ingrediens for konspirationsteoretikere.
“Area 51 er blandt de mest mystiske og hemmelige baser,” sagde Jacobsen til CNN, “hvilket kun øger offentlighedens fascination og overlevering.”
Den måske mest kendte konspirationsteori var, at Area 51 husede et rumskib fra rumvæsener, der angiveligt styrtede ned i Roswell, New Mexico, i 1947 sammen med ligene af piloterne.
Den påståede UFO ødelagde faktisk dele af balloner, sensorer og radarreflektorer fra vraget af et hemmeligt regeringsprojekt, der havde til formål at “fastslå status for sovjetisk atomvåbenforskning”, ifølge en rapport fra luftvåbenet fra 1994.
Men Area 51 kom ikke rigtig ind i offentlighedens bevidsthed før 1989. Det var da en mand ved navn Bob Lazar i et interview med en lokal nyhedsstation hævdede, at han havde arbejdet i Area 51 for at lave reverse engineering af, hvad han sagde var et nedstyrtet rumskib.
Lazars interview og de påstande, han kom med, “afslørede denne hemmelige base i en hel del røre,” sagde Jacobsen. “Og siden da er overleveringer, mytologi og myter kun vokset omkring Area 51.”
- VÆR OPMÆRKSOMT. De fem mest populære film om Area 51:
Så hvad ville vi finde i Area 51?
Ifølge Jacobsen arbejder USA på at lave reverse engineering af teknologi i Area 51.
I dag, sagde han, bringes udenlandsk teknologi, der er taget til fange på oversøiske slagmarker, til Area 51 med henblik på reverse engineering og afprøvning.
“Så hvis vi f.eks. ønsker at lære noget om et radarsystem, der går til Area 51, og vi flyver vores egne fly mod det,” sagde han, “for at forsøge at finde ud af, hvad vores fjender har af hemmeligheder.”
Når han blev spurgt om denne påstand, svarede det amerikanske luftvåben fortalte CNN bl.a.: “Af hensyn til den operationelle sikkerhed giver vi ikke detaljerede oplysninger om, hvilken slags operationer der finder sted i specifikke områder af (Nevada Test and Training Range).”
Med hensyn til, hvad folk kunne finde, hvis de rent faktisk ransagede Area 51, ville Jacobsen ikke spekulere og sagde, at det er “det, der driver konspirationstænkning”.
- En youtuber og hans ven blev fængslet, da de forsøgte at nærme sig Area 51
Men anlægget er “fødestedet for det, der kaldes ISR: Intelligence, Surveillance and Reconnaissance”, sagde han.
“Så at tro, at den føderale regering ikke har nogen klar idé om, hvem der er der, hvornår de kom dertil, og hvor de er nu, er ekstremt naivt,” sagde han. “Der er ingen måde, hvorpå nogen ville gå i nærheden af klassificerede faciliteter.”
Endeligt er det næsten umuligt at forestille sig, hvad regeringen kunne arbejde på bag murene i Area 51, sagde han.
“Den militære efterretningstjenestes opgave er at skabe våbensystemer og overvågningsplatforme, som ingen kan forestille sig”, sagde han. “De ville ikke udføre deres arbejde, hvis vi kunne forestille os korrekt, hvad de lavede.”
Hvad med rumvæsnerne?
Som Jacobsen sagde, tjener konspirationsteorier og misinformation kun til at holde installationens sande formål skjult.
“Tanken om, at offentligheden tror, at uidentificerede flyvemaskiner, eller som flåden for nylig sagde, uidentificerede luftfænomener, er fra det ydre rum, hjælper dem med at holde dem i mørke om de virkelige fakta om deres hemmelige programmer,” sagde han. “Hvad de virkelige kendsgerninger er, er stadig ukendt,” tilføjede han.