(Denne historie blev oprindeligt offentliggjort i 1993)
The Warriors foretog et stort, dristigt træk i onsdagens draft for at få den store, dristige spiller, der kan gøre dem til en NBA-titelkandidat.
I en fantastisk manøvre i sidste øjeblik handlede træner Don Nelson den nr. 3 valg, Memphis State guard Anfernee Hardaway, og tre fremtidige første runde valg til Orlando for rettighederne til 1 valg nr. 1, 6 fod-9 Chris Webber, hvis vilde inside spil førte Michigan til de to seneste NCAA finaler.
Philadelphia tog 7-6 Shawn Bradley fra Brigham Young med 2 valg.
“Jeg tror vi er klar til at udfordre som en udfordrer,” sagde Nelson. “Jeg tror, at vi vil være i stand til at spille med alle næste år, og jeg er begejstret for det.”
Handelen, den første i ligaens historie, der involverer nr. 1 valg på draft dagen, var ventet efter Warriors tog Hardaway, som forventes at erstatte Scott Skiles som Magic point guard.
Hvis en handel for nr. 1 valg ikke var blevet aftalt, bekræftede en Warriors-kilde, ville Warriors have valgt Kentuckys Jamal Mashburn, som blev valgt af Dallas som nr. 4.
Det ville have været i orden med de 4.500 tilskuere, der deltog i Warriors’ draft-fest i Coliseum Arena. De jublede over højdepunkterne for Mashburn, inden draften begyndte, men de sprang op fra deres pladser og brølede, da NBA-kommissær David Stern sagde fra draften i Auburn Hills, Mich.: “Mine damer og herrer, jeg vil gerne annoncere en handel. Orlando . . . ” Magic-fans buhede omvendt af annonceringen i Orlando Arena.
Webber, 20 år, som forventes at spille power forward og center for Warriors, forventede også en handel. “Der er ingen garanti for, at jeg tager til Orlando,” sagde Webber, efter at han var blevet valgt af Magic.
Aftalen, sagde Nelson, var blevet drøftet med Orlando, siden Warriors rykkede fra syvende til tredjepladsen i draft-lotteriet den 23. maj, men den blev kun gennemført omkring en time, før Orlando valgte Webber. Magic, sagde en Warriors-kilde, bad oprindeligt om Hardaway plus fire fremtidige første-runde-valg eller Hardaway plus tre første-runde-valg og Tyrone Hill.
Men selv om Warriors talte Magic ned onsdag, har de stadig pantsat deres fremtid. Orlando får tre førstevalg, som tidligst må anvendes i 1996, 1998 og 2000. Warriors’ næste førstevalg uden for lotteriet tilhører Dallas, og de kunne ikke bytte deres valg i ’95, fordi ligaen forbyder et hold at bytte på hinanden følgende førstevalg i første runde.
Warriors kiggede mod fremtiden ved at bytte deres andenrundevalg, det 34. samlede valg, Western Kentuckys Darnell Mee, til Denver for det 43. valg, Utahs Josh Grant, og et betinget andenrundevalg fra 1994.
“Tre første-runde-valg er bestemt meget at give… for at rykke to pladser op,” sagde Nelson. “Vores tid er nu. Hvis vi gør, hvad vi skal gøre for at udvikle spillerne og holdet, bliver disse første-runde-valg ikke store valg. Hvis vi ikke kan gøre det, er der noget galt.”
Ligaens regler forbød Warriors at gøre handlen betinget af, at Orlando valgte en bestemt spiller, men de ønskede at sikre sig, at de kunne få enten Webber eller Bradley. For at gøre det var de nødt til at garantere Orlando de tre fremtidige førstevalg uanset hvad der skete – selv hvis Philadelphia lavede en overraskelse og efterlod Bradley, så de kunne tage Bradley med det tredje valg. Warriors forventede ikke, at det ville ske.
“Vi troede, at vi vidste, hvad der ville ske der,” sagde Nelson, selv om han tilføjede, at Warriors ville have været tilfredse med Bradley.
“Vi troede, at han ville tage et helt år at udvikle sig, men vi var ganske villige til at tage den chance med ham.”
Assistenttræner Gregg Popovich sagde, at Warriors ikke behøver at vente på Webber, der vejede 263 pund på en NBA pre-draft camp.
“Denne fyr,” sagde Popovich, “går ind i gymnastiksalen og siger, ‘Lad os gå i kamp’. Han vil få fyre i ligaen til at prøve at teste ham fysisk på samme måde som Bradley, men han vil ikke engang vide, at de prøver på det.”
Orlando, som også overvejede at tage Mashburn på et tidspunkt, blev forelsket i Hardaway, efter at han for nylig trænede med Magic-center Shaquille O’Neal i Los Angeles. De to spiller med i en film om college basketstjerner kaldet “Blue Chips.”
“Shaq ringede og sagde: ‘I burde tage den her fyr’,” sagde Nelson.
The Warriors er ret glade for, at han gjorde det.