En aften hver oktober vader samoanske familier ud i havet med net og lommelygter. Det er syv dage efter fuldmåne, og lige til tiden signalerer den mælkeagtige blanding af orme i det lavvandede vand, at det er palolohøsttid. Mænd, kvinder og børn dypper deres net eller bare hænder i vandet og kommer op med lange, spaghettilignende tråde. Nogle vil måske slurpe en af dem i munden og nyde smagen, som mange sammenligner med rogn.
Dagen efter holder samoanerne fester for at fejre deres overskud, idet de steger palolo’erne med æg, bager dem i brød med kokosmælk og løg eller blot drysser dem på ristet brød. Ormen, som kan være rødbrun (han) eller blålig-grøn (hun), er en delikatesse i det sydlige Stillehav: De koralboende væsener har den salte, fiskede smag af tang eller kaviar kombineret med nudlers snorlige konsistens.
Hvis du nogensinde har mulighed for at spise en palolo-ret, vil du måske bemærke, at ormen ikke synes at have et hoved. Det skyldes, at dens hoved stadig er i live, sikkert og sundt, tilbage i sit koralhjem. Palolo’en har den sjældne evne til at dele sig selv i to dele og løsne sin nederste halvdel hver parringssæson, så den kan flyde op til overfladen og frigive æg eller sæd. Det er disse “haler”, som natlige jægere fanger og steger op.
Mens dens bagdel bliver fortæret, lever resten af palolo’en i lykkelig uvidenhed under havets overflade. Faktisk er den allerede i gang med at regenerere en ny bagdel, som vil være klar ved udgangen af ugen.