Udtrykket diabas blev oprindeligt anvendt af A. Brongniart i 1807 for bjergarter, der senere blev anerkendt som diorit. Nogle forfattere bruger det til at henvise til en intrusiv bjergart, der almindeligvis forekommer som dykes og sills, hvis hovedbestanddele er labradorit og pyroxen, og hvis tekstur er karakteristisk ophitisk eller subophitisk. Denne brug er synonym med dolerit. Andre forfattere bruger udtrykket diabas for præ-tertiære doleritter; da disse bjergarter ofte er omdannet, er denne anvendelse kommet til at referere til omdannet dolerit, hvor feltspat er saussuritiseret eller albitiseret, og hvor pyroxenerne er erstattet af amfibol eller chlorit.
Diabasisk er blevet brugt som synonym til ophitisk. Kemp (1900) mente, at diabasisk gjaldt for de teksturer, hvor der var en overvægt af plagioklas med augit i mellemrummene, mens ophitisk indikerede en overvægt af augit over plagioklas.
– en bjergart af en scoriaceøs, amygdaloidal, tabulær…