Abstract
Hæmothorax, hæmopneumothorax og pneumothorax var de mest almindelige komplikationer hos 85 patienter med penetrerende stikskader i brystet. Disse komplikationer kunne behandles konservativt ved aspiration eller drænage af pleurarummet. I 30 tilfælde var øjeblikkelig operation indiceret. Indikationer for operation var blødning fra et større systemisk eller pulmonalt kar eller fra hjertet, hjertetamponade, diafragmatisk penetration, øsofagus- og bronkialrevner og sugende brystsår. Behovet for øjeblikkelig operation var klinisk tydeligt ved præsentationen i de fleste tilfælde. Man burde have haft mistanke om det ud fra situationen med indgangssåret, arten af det anvendte våben, størrelsen af hæmothoraxet og de kliniske fund hos de andre. Alle 11 dødsfald indtraf i den gruppe, hvor tidlig operation var indiceret, og nogle af dem kunne have været undgået, hvis behovet for operation var blevet mistænkt tidligt. Syv patienter udviklede et empyem; fem var i den gruppe, der krævede øjeblikkelig operation, og hos de to andre patienter opstod der infektion i en størknet hæmothorax. Tidlig reparation af de tilknyttede viscerale skader og fuldstændig evakuering af en hæmothorax, enten flydende eller størknet, kunne reducere forekomsten af empyem.