“Hey Lou, vil du lave en sang med Gorillaz?”
“Er det dit tegneserieband eller sådan noget?”
“Ja.”
“… Ok, selvfølgelig.”
I et genialt træk lykkedes det Damon på en eller anden måde at overtale den legendariske electronica-pioner Lou Reed fra The Velvet Underground til at slutte sig til hans band for at spille en sang. Selv om Lou bestemt ikke er typen, der nægter at samarbejde (han ville lave et album med Metallica samme år), gør denne sang det bedste ud af hans tilstedeværelse ved at spille kraftigt på hr.
Resultatet er en smule af en 60’er-fremtoning, som trods Damons arv fortsat er noget af en sjældenhed i Gorillaz’ diskografi. Re-Hash fra S/T er en, der falder mig ind, men ikke meget andet.
Men SKoN er langt mere ægte i sin fundamentalistiske tilgang. Måske er det bare Reeds sangskrivning, der er på spil, men for mig føles det som et sammentømret samarbejde, langt mere tidskrævende end Shuan Ryders oplevelse, hvis lyden siger noget.
For lyden, især i guitarfeedbackteknikken og basrytmen, lyder meget som Velvet Undergrounds forvrængede electronica fra slutningen af 60’erne, samt Lous egen solokarriere i begyndelsen af 70’erne. Selv om jeg hører en smule af Damons floromener i keyboards, både harmoni og melodi, kunne man næsten kalde dette Lou Reed featuring Gorillaz.
Det er også interessant, at Manuals spiller trommer på dette nummer, og det kan man virkelig mærke. Der er en vis “Ringo-agtig” bop, man får her. Her er også omkvædet “The Purple, The People, The Plastic Eating People”, anført af Gruff Rhys, som udelukkende optræder på dette album.
Og Lou fremstår som en elektronisk, robotagtig vismand i dette nummer, som en alvidende robot, der omhyggeligt undersøger menneskeheden og giver sin diagnose. Selv om nogle måske er uenige, ser jeg denne sang som forsigtigt optimistisk i den forstand, at den ikke er overdrevent fordømmende over for menneskeheden som helhed.
På nummeret er han i høj grad en groovy Lou Reed: legesyg i sin levering og sød i sin tone.
Det, der er sangens budskab, er ret summarisk, at den menneskelige kulturs “natur” synes at handle om at ofre ægtehed for sikkerhed. Grunden til, at vi skaber disse menneskeskabte syntetiske miljøer for os selv, er fordi vi frygter ensomhed, dømmekraft, erfaring og det ukendte. Vi er ligesom børn i denne tankegang, formoder jeg, og vi forsøger konstant at dulme vores sanser for ikke at overvælde os selv med information.
Men vi bruger denne frygt til at få alt det, vi ønsker. Vi lyver over for vores arbejdsgivere i håb om, at de beholder os og optræder som spytslikkere. Vi lyver over for vores elskere om natten og forsøger at male en enklere verden af hensyn til sikkerheden, selv om vi ved, at disse ting ikke eksisterer.
Og det er kun naturligt. Verden er en modig og ny verden, når det gælder om at forstå, hvordan teknologien virkelig fungerer og påvirker os. Så denne fase skal gå over, selv om Lou ikke er til stede for at se den.
Ja, der er kun 3 live-opførelser af denne sang. Det er alt, hvad der nogensinde vil være, desværre, da Lou gik bort et par år efter Plastic Beach-verdensturnéen.
Min oplevelse af live-versionen var, at jeg var helt betaget af Reed, men kun fordi han krævede, at hans feedback blev hævet gentagne gange, hvilket førte til flere lydproblemer i løbet af sangen. I modsætning hertil var Damon og bandet fuldstændig begejstrede og bar store smilende grin hele tiden.
Mit gæt er, at Lou ønskede at spille curmudgeon ved det, der tydeligvis var et legendarisk show. Det skyldes til dels, at det faktum, at han var der, gjorde det legendarisk, og det vidste han godt. Men når man ser videoen igen, er det svært at benægte, at han forsøger at undertrykke et smil der til sidst. Han morede sig enormt meget, vil jeg sige.
Det er en dejlig sang, enkel og måske mere afslappet, end vi er vant til med Gorillaz, men unægtelig effektiv.
Edit: to år senere er der åbenbart en form for teori om, at denne sang handler om kondomer, både metaforisk og bogstaveligt, hvilket jeg synes giver meget god mening. Det er ligesom, at man kan have sex uden konsekvenser, men på nogle måder er det konsekvenserne, der gør det at have sex så meningsfuldt, du ved?
Iduno, det kan jeg virkelig godt lide.