1494 – 24. marts 1494, Georgius Bauer (kendt som Agricola) født i Glauchau, i Sachsen (Tyskland). 
1500 – Mogulkejseren Akbar den Store opretter zoologiske haver i forskellige indiske byer, som i kvalitet og størrelse langt overgik alt, hvad der fandtes i Europa. I modsætning til de trange europæiske menagerier havde Akbars zoologiske haver rummelige indhegninger og bure, der var bygget i store reservater. Hver zoo havde en læge, og Akbar opfordrede til omhyggelig undersøgelse af dyrene. Hans zoologiske haver var åbne for offentligheden. Ved indgangen til hver enkelt af dem satte han et budskab op: ‘Mød dine brødre. Tag dem til jeres hjerter og respekter dem.'” Dette synes at være den første klare skelnen mellem udstilling af dyr til underholdning og udstilling som forsøg på human uddannelse. (M. Clifton, 2007) 
1503 – Leonardo da Vinci og Niccolo Machiavelli, begge fra Firenze (Firenze) Italien, udarbejder en plan for at omdirigere floden Arno væk fra den fjendtlige by Pisa. Arbejdet begynder i august 1504, men går i stå, efterhånden som projektets størrelse og ambitioner bliver tydeligere og tydeligere. På et tidspunkt designer Leonardo en gravemaskine for at få tingene til at gå fremad. Det var, sagde Roger Masters, en storslået fiasko. “Niccolò og Leonardo forsøgte at kontrollere historiens og flodens strømning ved at kombinere videnskab, teknologi og politisk magt. Ambitionen om at bruge disse midler til at erobre naturen, der er almindelig i dag, var aldrig blevet forsøgt på denne måde i en sådan skala.”
1516 – Thomas More af England skriver Utopia, en vision om menneskelig perfektion og opnåelse. Moore nævner venlighed over for dyr og afskaffelsen af dyreofringer og sportsjagt som tegn på det moralske fremskridt hos borgerne i hans fiktive Utopia.
1533-1592 – Livet for Michel de Montaigne, en fransk jurist, hvis essay om grusomheder fra 1588 fordømte misbrug af dyr som “den yderste af alle laster”.
1538 – Øen Malta indfører Magistri Sanitatas-sundhedsinspektionssystemet. Ifølge Times of Malta blev folk, der ikke adlød miljø- og sundhedsinspektionsordrer eller blev taget i at smugle produkter fra skibe i karantæne, straffet ved at brænde deres hjem ned. Desuden skulle alle, der blev taget i at smide affald på vejen i Valletta i 1586, betale en bøde. Og for at forhindre forurening fra udlandet blev breve dyppet i eddike for at desinficere dem eller udsat for brændte halmdampe, en blanding af mangan og en opløsning af svovlsyre.
1567 – Pave Pius V udstedte en pavelig tyr, der fordømte tyrefægtning og andre former for dyrekampe til underholdning som “djævelens grusomme og nederdrægtige skuespil”, og hvis initiativtagere blev udsat for ekskommunikation. Pave Pius IX gentog tyren fra 1567 i 1846, og pave Pius XII citerede den i 1940, da han nægtede at mødes med en delegation af tyrefægtere. Den pavelige tyren fra 1567 førte i sidste ende til forbud mod tyrefægtning i hele Italien. (M. Clifton, 2007).
1556 -Georg Agricola skriver De Re Metallica, en bog om teknikker til analyse, minedrift og smeltning af en række forskellige metaller. Dele af bogen omhandler arbejdsrisici. Udgivet 1556 Han skriver, at de italienske bystater vedtog love mod minedrift på grund af dens virkninger på skove, marker, vinmarker og olivenlunde: “Kritikerne siger endvidere, at minedrift er en farlig beskæftigelse, fordi minearbejderne undertiden bliver dræbt af den pestagtige luft, som de indånder; undertiden rådner deres lunger op…” Agricola afviste disse og andre bekymringer. “Den slags sker sjældent, og kun i det omfang, arbejdsmændene er uforsigtige”, skrev han. Tanken om, at det var arbejderne, der var skyld i erhvervssygdomme, ville blive gentaget med overraskende hyppighed indtil midten af det 20. århundrede.
1546 – Den italienske læge Girolamo Fracastoro opstiller teorien om smitsomme sygdomme. Han argumenterede, at smitsomme sygdomme kunne overføres på 3 måder: simpel kontakt, indirekte kontakt (f.eks. sengetøj) og smålegemer over store afstande gennem luften. Isolation og desinfektion var således de måder, man kunne gribe ind over for epidemier.
1560-1600 – Den hurtige industrialisering i England fører til kraftig skovrydning og stigende udskiftning af kul med træ.
1573-74 – Hollænderne oversvømmer området omkring Alkmaar og Leiden for at bryde de spanske troppers belejring under Firsårskrigen. Strategien bliver kendt som den hollandske vandlinje og bruges ofte til forsvar.
1589 – Vandkloset opfundet af Sir John Harrington i England, men ligegyldighed over for snavs og mangel på kloakering betød, at opfindelsen blev ignoreret indtil 1778, hvor Joseph Bramah begyndte at markedsføre et patenteret kloset. (Markham).
c.1590 – Dronning Elizabeth “stærkt bedrøvet og irriteret” over kulrøg i Westminster Palace. (Brimblecombe)
1593 – 9. august – Isaac Walton født i England (dør 15. december 1683).
1596-1650 – Livet af Rene Descartes, fra Frankrig og Holland, blandt de mest fremtrædende af de tidlige vivisektorer, hvis arbejde udløste en antivivisektionsbevægelse i Europa, endnu før der fandtes organiserede humane selskaber. (Richard Ryder har udførligt behandlet dette emne i Animal Revolution, 2001-udgaven.) Descartes blev mere end en generation efter sin død satirisk beskrevet af den franske filosof Voltaire, som også angreb “den barbariske skik at forsørge os selv ved hjælp af kød og blod fra væsener som os selv”, men som fortsat spiste kød. (M. Clifton, 2007)
1598 – Den hollandske viceadmiral Wybrand van Warwijck opdagede dronten, en flugløs og relativt forsvarsløs fugl, på øen Mauritius i Det Indiske Ocean. Indførelsen af rovdyr (katte, svin, hunde), snarere end direkte menneskelig rovdrift, menes at være den vigtigste årsag til udryddelsen på et tidspunkt mellem 1662 og 1700. I slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede, som ikke blev bemærket meget på det tidspunkt, blev det almindeligt at bruge udtrykket “gone the way of the dodo” om udryddelse.
1603 – James I afløser Elizabeth I og beordrer, at der skal brændes kul i hans husholdning i London, men i stedet for røgfyldte bituminøse kul fra Lancashire, Durham og Cornwall beordrer han import af hårdt, renere brændende antracit fra Skotland.
1634-1703 – Livet af Thomas Tryon, en vegetarisk hyrde fra Gloucestershire i England, der tog et korstog mod menneskeslaveri og gik ind for dyrenes “naturlige rettigheder”. Han synes at have været medvirkende til at overbevise mange ledende puritanere om, at dyr har sjæle. Under det puritanske regime under Oliver Cromwell blev dyrplageri imidlertid undertrykt ved at dræbe dyrene og straffe de menneskelige gerningsmænd.
1640 – Isaac Walton skriver The Compleat Angler om fiskeri og om naturbeskyttelse.
1641 – Massachusetts Bay Colony vedtog som deres Liberty 92 (af 100 “frihedsrettigheder”, som i virkeligheden var koloniens love) udsagnet om, at “No man shall exercise any Tirrany or Crueltie towards any bruite Creature which are usuallie kept for man’s use” (ingen mand må udøve nogen Tirrany eller Crueltie mod nogen bruite Creature, som normalt holdes til menneskers brug). Dette er den første humane lov, der blev vedtaget af en vestlig nation. (M. Clifton, 2007) (Også citeret i US v Stevens, 2010).
Frossen Themsen, 1677, af Abraham Hondius.
Midt i det 17. århundrede – “Lille istid” koldt vejr, krige og oprør dræbte millioner af mennesker rundt om i verden. Den værste høst var i 1648. Der udbrød optøjer i mange lande, da brødpriserne steg voldsomt. Landsbyer forsvandt, da gletsjerne rykkede frem til den længste afstand siden den sidste istid. – Se Geoffrey Parker, “Global Crisis”:
Hvor rene var middelalderbyerne?
Fra The City in History, af Lewis Mumford: (Harcourt, Brace & World, 1961), side 288-293.
“Jeg vil begynde med det område, hvor fejl og fordomme har været udbredt i mere end to århundreder: middelalderens sanitære forhold… Hvad angår brugbare friarealer, havde den typiske middelalderby ved sin grundlæggelse og gennem det meste af sin eksistens en langt højere standard for befolkningsmassen end nogen senere form for by, helt ned til de første romantiske forstæder i det 19. århundrede.
“Jeg lægger vægt på middelalderbyens vedvarende landlige karakter, fordi det falske modsatte billede længe har etableret sig som en fast idé, der næsten er for fast irrationel til at blive fjernet ved fremlæggelse af de faktiske beviser. Folk forveksler stadig det akkumulerede forfald, der fyldte de grønne områder, med den oprindelige struktur, som var åben og sund. Så længe disse åbne områder eksisterede, var de grove sanitære installationer i den lille middelalderby ikke nødvendigvis så stødende, som de er blevet fremstillet. Klager som den, der blev fremsat af prædikantbrødrene i Beziers i 1345 på grund af de dårlige lugte, der kom fra et garveri, ville næppe være blevet fremsat, hvis de dårlige lugte var konstante og universelle…
“… Grove sanitære forhold er ikke nødvendigvis dårlige sanitære forhold; for en middelalderlig bondegård, hvor den fælles møgbunke var det eneste lokum i hjemmet, var ikke en lige så stor trussel mod indbyggernes sundhed som den progressive præ-Pasteur-by i det 19. århundrede, der var velsignet med raffinerede vandklosetter i alle borgerlige boliger og forbandet af en forsyning af drikkevand, der blev hentet fra den samme flod, i hvilken kloakvandet fra byen ovenover blev tømt ud. “I det 16. århundrede var særlige bestemmelser for hygiejnekontrol og anstændighed blevet udbredt. Således nævner Stow en bekendtgørelse i London, der befaler, at “ingen mand må begrave nogen møg eller gødning inden for byens frihedsområder” eller “bære noget affald før efter klokken ni om natten”. William Stubbs nævner, at det første offentlige rensningsanlæg og vandværk blev opført i byen Bunzlau i Schlesien i 1543 … Alberti skelner et helt århundrede tidligere i sit kapitel om “Dræn og kloakker” mellem dræn, der fører “snavset væk til en flod, en sø eller et hav”, og dræn, der fører til “et dybt hul gravet i jorden”.”
“Bruni’s lovprisning af Firenze … bemærker, at “nogle byer er så beskidte, at alt det snavs, der er lavet i løbet af natten, om morgenen bliver placeret foran menneskers øjne for at blive trampet under fødderne … Det er umuligt at forestille sig noget mere beskidt. For selv om der er tusinder af mennesker, uudtømmelig rigdom, uendelige mængder af mennesker, vil jeg alligevel fordømme en så beskidt by og aldrig tænke meget på den”. På samme måde omtalte Leland, en senere observatør, på sine rejser i England særligt snavset, hvor han stødte på det: det var åbenbart sjældent nok til at fortjene en kommentar.
“Der skete helt sikkert en forandring til det værre mod slutningen af middelalderen, på trods af de sanitære bestemmelser… Indtil overbefolkningen begyndte, var de normale lugte i en middelalderby sandsynligvis ikke mere anstødelige end lugtene fra en gårdsplads; og det var ikke op til det 19. århundrede med sine afskyelige sanitære forseelser at irettesætte den tidligere periode. De åbne kloakker i et “progressivt civilisationscenter” som Berlin , som Dr. William Osler fandt det i 1873, var sandsynligvis lige så ulækre for næsen og, som han bemærkede, lige så farlige for helbredet.”
Væsentlig læsning
Tuchman, Barbara, A Distant Mirror : the calamitous 14th century, New York : Alfred Knopf, 1978Lansdown, R. og W.Yule, eds. Lead Toxicity: History and Environmental Impact. Baltimore, Md.: Johns Hopkins University Press, 1986.
Leff, S., og Vera Leff, From Witchcraft to World Health, New York: MacMillan, 1956
Sigerist, H. E. 1945. Civilization and Disease. Ithaca, N.Y.: Cornell University Press.
Roger D. Masters, Fortune is a River: Leonardo da Vinci and Niccolò Machiavelli’s Magnificent Dream to Change the Course of Florentine History (1999), 133.