En 52-årig mand med hypertension blev indlagt med en historie om pludseligt indsættende hjertebanken, let hovedpine og åndenød. Ved undersøgelsen var han apyrexial med et blodtryk på 113/52 mm Hg og en pulsfrekvens på 110 slag pr. minut. Han havde bløde systoliske og tidlige diastoliske mislyde med normal auskultation af brystet; der var ingen hæmodynamisk uoverensstemmelse mellem venstre og højre side eller tegn på endokarditis. Hans EKG viste sinusrytme med T-bølgeinversion i V1-V3, og røntgen af brystet var normal. Blodtælling og hjerteenzymer var normale, men biokemisk undersøgelse viste forhøjede urea- og kreatininkoncentrationer (henholdsvis 14,0 mmol/l og 378 mmol/l). Han fik foretaget et transthorakalt ekkokardiogram en dag senere, som viste en dilateret højre ventrikel, en normal størrelse af venstre ventrikel med god systolisk funktion og ingen vegetationer eller ventilafvigende abnormiteter. Der blev set en unormal farvestrål fra aorta mod højre hjerte, hvilket tyder på en ruptur af sinus of Valsalva-aneurysmet i højre atrium eller ventrikel. En akut hjertekateterundersøgelse afslørede et forhøjet tryk i højre hjerte og en stigning i iltmætningen i højre atrium. Det ascenderende aortatryk var 105/49 mm Hg, og et aortogram bekræftede en sinus Valsalva-ruptur ind i højre atrium (se panel); shuntforholdet blev beregnet til 1,65:1. Patienten blev bragt til intensivafdelingen til hæmofiltrering, inden han blev overført til akut reparation af den rupturerede sinus samme dag. Han kom sig godt og blev gennemgået i ambulatoriet og har det godt.
Et højre anterior oblique view af aortogram, der viser et ruptureret sinus of Valsalva-aneurisme ind i højre atrium. Det bevægelige billede af denne figur er tilgængeligt på Heart-webstedet på http://www.heartjnl.com/supplemental/
Diagnosen ruptureret sinus of Valsalva-aneurisme bør mistænkes hos patienter, der præsenterer sig med akut hæmodynamisk kompromittering og hjertemislyde; sådanne patienter bør have akut ekkokardiografi. En endelig diagnose kræver ofte en hjertekateterundersøgelse, og medmindre der er mistanke om endokarditis, bør der foretages et aortogram.