Sådan omdefinerede Buick GS Stage 2 Muscle Car Performance

Da Muscle Car Review i et nummer fra november 1984 udnævnte Buick GS Stage 1 fra 1970 som den tredje hurtigste muskelbil nogensinde, modtog publikationen adskillige telefonopkald og breve fra vrede bilentusiaster, der råbte vredt op. Ingen kunne tro, at bedstefars Buick var højere på listen end GTO Judge, LS6 Chevelle og selv de hurtigste Hemi-motoriserede Mopars.

Men tallene løj ikke. Efter at have gennemgået årtiers vejtest fra de største bilpublikationer placerede Motor Trend med en nul-til-60-tid på 5,5 sekunder og en kvart-mile på 13,4 sekunder Buick’en kun efter 427 Cobra Roadster og 1966 427 Corvette.

Med en konservativt vurderet 360 hestekræfter og et drejningsmoment på 510 pundfod var en Stage 1 GS og dens massive 455 kubiktommer V8-motor ikke noget, man ønskede at udfordre ved et stoplys. Uanset om andre muskelbilsejere brød sig om at indrømme det eller ej, havde mange lært det på den hårde måde.

Mens Stage 1 GS og GSX var stort set urørlige, var den lidet kendte sandhed, at Buick-ingeniørerne havde noget langt mere potent i støbeskeen: En Stage 2-pakke, der var designet til at udvide grænserne for muskelbilers ydeevne til niveauer, der aldrig var set før.

Før produktionen solgte Reynolds Buick i West Covina, Californien, en almindelig Stage 1-model til medejerne Lennie “Pop” Kennedy og Jim Bell (grundlæggeren af Kenne Bell) med den aftale, at de skulle afprøve firmaets Stage 2-komponenter. Dennis Manner fra Buick Engineering arbejdede tæt sammen med Bell, og delene blev sendt, testet og sendt tilbage.

Med anslået 540 hestekræfter kunne Stage 2 Buicks køre 10,70s ved 123 miles i timen med et par racing slicks. Nej, det er ikke en trykfejl. Hvad er al den ståhej om denne Hellcat, siger du?

Det blev desværre vurderet, at pakken var for varm til gaden. Det viste sig, at verden ikke var klar til den første fabriksbil på 10 sekunder. Men det afholdt ikke Buick fra at tilbyde Stage 2-dele over disken og få sine forhandlere til at installere dem.

På dette års Buick GS Nationals, der blev afholdt i Bowling Green, Kentucky, fra 14. til 17. oktober, var der udstillet et sjældent eksemplar, som havde fået Stage 2-pakken installeret af Dunn Buick Inc. i Oklahoma City. Med adskillige sponsorater og brede Firestone Drag 500-racer slicks, der buler ud under bagkanterne, kunne man helt sikkert se, at dette ikke var nogen almindelig Buick.

Sammenlignet med standard GS 455 var de eneste ydre ændringer på en Stage 2-model et særligt badging og tilføjelsen af en kølerhjelm i stemplet stål i stedet for Gran Sport’s dobbelte ramluftsopsætning. Den aggressive hætte blev støbt på en Skylark-grundmodel med et hul udskåret nedenunder til indsugning af kold luft.

Under motorhjelmen var de mest bemærkelsesværdige komponenter i Stage 2-kittet high flow-hoveder ($143,50), en Mark IV 7.000 RPM-nokkeaksel ($278), en 12.5:1 smedede TRW-stempler ($502), Edelbrock B4B aluminiumsindtag ($125,99), Carter TQ Competition Series 1000 CFM karburator ($105,99), Kustom Equipment 2-1/8-tommers headers ($149,95) og en 4.78 ring og tandhjul for forbedret lanceringsevne ($99,95) – i periodedollars.

Til en samlet pris på $3.147,53 inklusive installationsomkostninger var Stage 2-pakken bestemt ikke for sarte sjæle. I betragtning af at en fint udstyret Stage 1 Buick 455 med ekstraudstyr kostede lige over 4.000 dollars, var det yderligere 75 % af bilens oprindelige købspris. Selv om jeg nok ikke behøver at minde dig om, at det var noget seriøs mønt at smide rundt med i 70’erne.

I 1970 producerede Buick efter sigende to Stage 2-biler på fabrikken sammen med et antal mule-biler, der kørte med de opgraderede high flow-hoveder. Det er stadig ukendt, hvor bilerne befinder sig. Selv om det er langt fra sandsynligt efter næsten et halvt århundredes skjul, så lad os håbe, at du ikke støder på en på din yndlingsracerbane. Uden tvivl vil din fyreseddel helt sikkert være i overhængende fare.