Vi er alle forfattere og læsere her på Medium, og mange af os er allerede succesfuldt udgivne forfattere. Men for dem af os, for hvem det at skrive en bog stadig kun er et langsigtet ønske, kan det være svært at komme i gang. Det er nemt at lade andre skriveforpligtelser, et job eller vores sociale liv komme i vejen.
Jeg har haft et par fiktionskoncepter i tankerne i et stykke tid nu, men det har været en kamp at få tid til at sætte sig ned og rent faktisk skrive dem. Ikke alene har jeg et fuldtidsjob inden for marketing, men jeg studerer også på deltid til min journalisteksamen (hvilket indebærer fire timers pendling en hverdagsaften og hver lørdag, hver uge). Jeg forsøger også at dyrke motion to eller tre gange om ugen, og jeg nyder at lave mad og tilbringe tid med min partner om aftenen.
På trods af alle disse forpligtelser lykkedes det mig stadig at finde tid til at skrive 10.000 ord af min første roman nogensinde i denne uge. Hvordan gjorde jeg det?
Min arbejdsdag er fra kl. 8.00 til 16.15 (jeg holder en kortere frokostpause på kun 15 minutter og slutter tidligere). Min partner kører mig på arbejde, hvilket kun tager et kvarter. I dette korte tidsrum sørger jeg for at få styr på min personlige e-mailadministration, så jeg ikke har nogen undskyldning for at skrive senere på dagen. Når man får denne lette, ubetydelige opgave ud af vejen, betyder det, at når man er mere vågen og mere produktiv, udnytter man sin tid bedre.
Jeg tager bussen hjem fra arbejde, hvilket kan tage mellem 30 minutter og en time, afhængigt af trafikken. Det er et solidt stykke tid, hvor jeg kan skrive – og jeg kan gøre det på farten takket være, at jeg skriver i et Google Doc, hvilket betyder, at jeg kan få adgang til mit arbejde hvor som helst, når som helst og på en hvilken som helst enhed. Det gemmer automatisk, så du behøver ikke at bekymre dig om, at dit tekstbehandlingsprogram går ned og mister alt dit arbejde. Du behøver heller ikke at bekymre dig om at bruge for meget data, da du kan arbejde offline.
Jeg er også begyndt at bruge de timer om ugen, jeg bruger på toget til London til mit kursus, til at skrive. Disse tidspunkter er ofte mine mest uproduktive perioder (i løbet af ugen rejser jeg sent tilbage omkring kl. 21.30, og om lørdagen rejser jeg kl. 7.30 og vender tilbage kl. 17.30), så jeg forsøger at have lave forventninger og skriver kun et par hundrede ord hver tur. Det lykkedes mig at få skrevet omkring 2.000 ord på denne tid i sidste uge.
Skriv og se dig ikke tilbage
En af de sværeste dele, når man først begynder at skrive, er at ville sikre sig, at alting er perfekt.
En af de fejl, jeg tidligere har begået, når jeg har forsøgt at skrive længere fiktionsstykker, har været at begynde at redigere for tidligt. Det ville være let for mig at gå tilbage til de første 10.000 ord, jeg har skrevet, og forsøge at gøre prosaen så perfekt som muligt. Men ved at gøre det ville jeg sandsynligvis halvere den første del af det, jeg skrev, med det halve. At se sit hårde arbejde svinde ind til mindre og mindre klumper af en ikke nødvendigvis lineær fortælling, som man faktisk er tilfreds med, kan let blive demotiverende.
Det vigtige er at få skrevet det hele, og når man så har et fuldt udkast, kan man gå tilbage og redigere det, til man er tilfreds. Læs de sidste par afsnit af det, du skrev sidst, for at minde dig selv om, hvad der er sket, hvem der taler, og hvad du ville have, der skulle ske som det næste, men prøv at undgå at læse fra begyndelsen, hver gang du begynder at skrive – for så er du mere tilbøjelig til at pille og bruge mindre tid på at sætte ord på siden.
Skriv noget, selv om det ikke er din roman
Nogle dage vil du virkelig ikke have lyst til at kigge på din roman, og det er helt i orden. Lad den trække vejret i en dag eller to – men lad den ikke komme ud af din kreative nedtur. Skriv noget andet et andet sted, uanset om det er en artikel til Medium, et blogindlæg til dit personlige websted, et digt eller en dagbogsnotat. Hvis du holder momentumet i gang, bliver det lettere at dykke tilbage i din roman, når du har lyst til det.
Læs videre, hele dagen hver dag
Alternativt kan du tage en pause og læse noget, hvis du ikke har lyst til at skrive. Det er et velkendt ordsprog, at for at blive en god forfatter skal man være en god læser. Du bør læse bredt og ofte, og når du vælger, hvad du vil læse, bør du skubbe grænserne for din komfortzone.
Du ønsker ikke, at din roman skal være en pastiche af forskellige litterære stilarter, så prøv ikke at tænke på at efterligne en andens stil, når du til sidst vender tilbage til dit eget værk. Dit forfatterskab skal altid være autentisk din egen stemme, da du ikke vil være i stand til at opretholde en efterligning i løbet af en roman.
Stop med at finde undskyldninger
Historisk set har jeg været skyldig i at hævde, at jeg har for travlt til at skrive. Men i sidste uge gik det op for mig, at hvis jeg har tid til at skrive et Medium-indlæg hver dag, har jeg også tid til at sætte mig ned og skrive et segment af min roman, selv om det kun er 500 ord om dagen.
Den gennemsnitlige fiktionsroman er på omkring 80.000 ord. Der er 365 dage på et år, så hvis man antager, at man tager 2 ugers ferie, behøver man kun at skrive 230 ord om dagen for at få sit udkast færdigt på et år. Hvis du kan skrive 500 ord om dagen, vil det tage dig mindre end seks måneder at få et helt udkast færdigt.
Du vil naturligvis ikke kunne skrive hver dag, så hvis du overkompenserer på de dage, hvor du har ekstra fritid – f.eks.f.eks. en doven søndag, hvor du ikke har nogen planer – så vil du nå et gennemsnit og holde dig på sporet.
Buddy up with someone who can hold you to account
Skrivning er for mange af os et ensomt kald. Det er let at blive demotiveret og opgive dit store mesterværk, hvis du føler, at der ikke er nogen på den anden side, der venter på, at du skal levere et færdigt udkast. Når alt kommer til alt, er der så mange bøger derude – hvad siger det, at din bog vil gøre en krusning, ikke sandt?
Hvis du har en pålidelig ven, som kan tjekke ind hos dig på en ikke-fordømmende måde hver uge og spørge, hvordan det går med dit udkast, kan det være en god måde at holde dig selv motiveret på. Alternativt kan du indstille prompter på din telefon på et tidspunkt, hvor du ved, at du ikke har meget at se til, der fortæller dig, at du skal sætte dig ned og skrive.
Giv dig selv små belønninger for at nå milepæle
Hvorfor ikke fortælle dig selv, at for hver milepæl, du passerer e.f.eks. hver 5.000 ord, kan du købe dig selv en ny bog/CD/en ny beklædningsgenstand? Så vil du føle, at du tjener noget, mens du skriver, hvilket for mange kan være en barriere for at sætte sig ned og sætte ord på en side. Når du måske tjener et par dollars for en artikel på Medium, er det let at tænke, at det er en mere effektiv brug af din kreative energi og tid – men man ved jo aldrig, din roman kan blive den næste bestseller!
For at holde dig opdateret om min romans udvikling kan du tilmelde dig mit nyhedsbrev her.