Du ønsker at skrive en bestseller. Bare indrøm det.
Du skal ikke sætte dine håb i hver eneste bog og tænke:
Længes du ikke efter at knække bestseller-koden og finde den ene formel, der vil få dine bøger til tops?
Der findes ingen formel.
Hvis der fandtes en formel, ville det være en leg at skrive en bestseller. Men vent! Du skal ikke klikke dig væk, skuffet over endnu en ubrugelig artikel om bestsellere. Der er én uretfærdig fordel, som bestsellerforfattere har i forhold til andre ifølge bestsellerforfatter Ted Dekker.
Der er ét spørgsmål, som vil afsløre din bogs bestsellerpotentiale. Spørgsmålet er: Hvorfor?
Hvorfor skriver du din historie? Har du nogensinde tænkt over det? Uanset om du er ved at skrive eller stræber efter at skrive en fiktions- eller non-fiktionsbog, har du så nogensinde stoppet op og tænkt på:
Du kan svare på spørgsmålet på utallige måder, som alle er legitime: selvudfoldelse, lidenskab, livserfaring, et stærkt argument …
Men er der et rigtigt svar på dette spørgsmål? Et svar, der kan forvandle din bog fra gennemsnitlig til en bestseller?
Ted Dekker kalder dette svar for “den uretfærdige fordel”, en fordel, der vil føre dig til bestsellerlisten.
Forfatterens rejse
Dekker skrev sine to første romaner i løbet af tre år. Han skrev dem også begge om fra bunden og fik dem udgivet to år og tre romaner senere. Hans bedste arbejde kom ikke til ham med det samme.
I en række videoer forklarer han, hvordan han kom til erkendelse af den “uretfærdige fordel” og forstod, hvorfor de første versioner af hans to romaner ikke fungerede og konstant er blevet afvist.
Nu har han skrevet over 30 romaner og solgt over 10 millioner eksemplarer på verdensplan.
Men hvad er denne “uretfærdige fordel”, der tilsyneladende bragte ham fra at skrive gennemsnitlige historier til at kravle op på bestsellerlisten?
Princippet om transformationel fiktion
Dekker hævder, at enhver historie, vi skriver, skal handle om to forskellige former for transformation.
#1 Forvandlingen inde i karakteren
Din hovedperson starter med et spørgsmål, han skal have besvaret, et mål og en søgen. Ved slutningen af din bog kan han eller hun ikke forblive den samme. Der skal ske en dyb, dybt forandret forandring inde i ham – hans livssyn, hans karakter, hans beslutninger – og ikke kun på ydersiden af hans verden.
Dette princip er ikke nyt. Alle taler om karakterbuen, men forstår vi den virkelig?
“Vi kan ikke spørge, hvad der er vigtigst, struktur eller karakter, for struktur er karakter; karakter er struktur. De er den samme ting, og derfor kan den ene ikke være vigtigere end den anden.” – Robert McKee, Story
Der er meget at tage hensyn til, når man skaber karakterer: mål, baggrundshistorie, konflikt, sympati, for blot at nævne nogle få. Det er let at fortabe sig i detaljerne.
Transformation er et simpelt, men vigtigt princip, der kan vejlede dig. Din figurs ydre transformation – hans succes eller fiasko med at nå målet – er det plot, der danner strukturen i din historie. Men nedenunder er der et andet lag – den indre transformation. Og begge dele er fint sammenflettet, ja, de er endda det samme, som McKee udtrykker det.
Dine læsere ønsker, at deres hjerner bliver blæst omkuld og deres hjerter rørt, mens de begiver sig ud på rejsen med dig. Dette kan opnås ved hjælp af et smart plot, men essensen mangler stadig. Jeg synes aldrig at kunne huske film som Mission Impossible eller Jason Bourne i detaljer. Ja, der var nogle gode actionsekvenser. En klog og overraskende slutning. Men der var intet, der sad fast hos mig i det lange løb.
Bestsellere lever af mund-til-mund-på-mund-på-måde. Hvis du vil have din bog anbefalet, skal dine læsere være investeret i karaktererne, selv mens de ikke læser. De skal huske det.
Indre forvandling synes at være nøglen her. Et skift af verdenssyn. Bekæmpelsen af et indre sår og en indre dæmon.
Men dette princip rejser et svært spørgsmål: Hvordan gør man transformationen reel og troværdig uden at lyde prædikende?
Dekker foreslår en usædvanlig løsning.
#2 Transformationen inde i dig selv
Lad os vende tilbage til det spørgsmål, vi stillede i begyndelsen: Hvorfor skriver du denne historie?
Der er et rigtigt svar. Et, der vil befri dig fra presset om at blive udgivet, at behage alle, selv presset om at skrive en bestseller (selv om det ironisk nok kan udløse denne effekt).
Der er en anden transformation, der skal finde sted i din historie. Din.
Du, forfatteren, skal forvandles sammen med din egen bog.
Dekker lægger altid op til at skrive sine bøger med et problem, som han kæmper med på et personligt plan. Han vover at blive meget sårbar i sine historier. Da han skrev “Vandringsmand”, havde han en indre kamp om spørgsmålet om “healing”. Mens han plottede og skrev sin bog, satte han sig for at finde en løsning. Et svar for ham selv og hans karakterer. Han blev forvandlet sammen med sine karakterer.
Du er den første læser af din bog. Den første, der lever dette eventyr. Den første, hvis liv måske bliver forandret sammen med karaktererne.
Det er nøglen til autenticitet og i sidste ende vejen til at skrive en bestseller. Hvis du skriver for at ændre dit eget liv, vil forandringen bløde ud på siden.
Mange forfattere afholder sig fra en drastisk forandring i deres fiktion, fordi de er bange for at lyde prædikende eller påtrængende. Tænk over, hvad McKee’s citat. Ægte transformation er lig med historiens struktur, så den eneste måde at vise autentisk transformation på er gennem handling og plot. Det underliggende niveau for alt dette er din egen autentiske søgen efter et svar.
Hvorfor skriver du din historie? For at ændre dit eget liv.
Du vil blive den største modtager af din historie. Og blodet fra din forvandling, der er indfanget på siderne, vil uundgåeligt forvandle din læser.
Sådan skriver du en bestseller med den urimelige fordel
Jeg blev udfordret, da jeg hørte om denne urimelige fordel, og spurgte mig selv om min egen forvandlingsrejse, mens jeg skrev min roman.
Som forfatter gør man meget mere end at sætte ord på papir. Du er en eventyrer, en filosof, og du skal ikke være bange for at opleve verden, møde mennesker og konfrontere livets spørgsmål. Stil ubehagelige spørgsmål. Vær modig. Vær sårbar, og dine læsere vil opfatte det.