Vi har det alle sammen. Det rum – eller måske er det et skab (eller tre) – fyldt med ting, som vi ikke har brug for, men som vi bare ikke kan få os selv til at skille os af med. Måske er det den bondekjole, du håber på, at den kommer tilbage på mode (igen); det opretstående klaver, som ville være så sjovt til en julesang (hvis du nogensinde har haft en julesang); den 20 år gamle skæremaskine, tallerkenmaskine, blender og bryllupsgave, som du aldrig har taget ud af æsken. Uanset hvad, så er det på tide at tage en dyb indånding, komme i kontakt med din indre zen og bare … give slip. Okay, så når du er kommet ud over din overdrevne afhængighed af dine ting, hvad så nu? Hvordan kommer man egentlig af med et helt livs værd af skrammel? Vi fandt ud af, at der i det mindste er en vis sandhed i det gamle ordsprog “den en mands affald er den andens skat”. De fleste af dine ting kan sælges eller i det mindste doneres til et godt formål. (Men hvad angår den mystiske bryllupsgave? Den ender nok i skraldespanden.)
Smykker
Det galoperende hestevedhæng virkede som en god idé, da du ringede til QVC i et anfald af søvnløshed kl. 4 om natten. Der er ingen grund til at holde fast i smykker, som du ikke længere bryder dig om – eller som du aldrig har brudt dig om til at begynde med – især ikke når du kan sælge dem.
Hvis du vil sælge: Der er bestemt ingen mangel på smykkeforretninger, der vil købe alle slags smykker og endda samlerobjekter. Radcliffe Jewelers (1848 Reisterstown Rd., Pikesville, 410-484-2900; Towson Town Center, 410-321-6590, http://www.radcliffejewelers.com) er glad for at købe dine uønskede smykker. Heirloom Jewels Ltd. (The Village at Cross Keys, 5100 Falls Rd., 410-323-0100, http://www.heirloomjewels.com) er altid på udkig efter eklektiske og antikke smykker. Pantelånere kan også betale top dollar for et bredt udvalg af smykker. De to steder i den supervenlige og maleriske Carroll County Jewelry & Loan (1950 Dickenson Rd., Eldersburg, 410-549-7977; 2 Bond St., Westminster, 410-751-2111, http://www.carollcountypawn.com) er gode at starte med, især hvis man er nybegynder af pantelånere. En anden mulighed er Northwestern Loan Company (1701 Pennsylvania Ave., 410-669-5454, http://www.nwpawn.com), som er den ældste pantelåner i Maryland. Og hvis du ikke har lyst til at forlade huset, kan Precious Metals Trading Group (410-654-0821), der sponsorerer det populære Nusinov Jewelry Roadshow (nusinov.com), et meget omtalt smykkekøbsevent i Baltimore-området (på store hoteller ca. seks gange om året, herunder den 1. april på White Marsh Hilton) – komme hjem til dig for at vurdere og eventuelt købe dine smykker hjemme i din stue.
Hvis du ønsker at donere: Hvis du ikke har lyst til kontanter og hellere vil være mere altruistisk, vil de fleste af de samme steder, der modtager forretningstøj og gallakjoler til kvinder (se side 175), også gerne modtage smykker.
Træningsudstyr
Du var så velmenende, da du købte det løbebånd sidste år. Nu er den klodsede maskine det største (og dyreste) tøjstativ, du nogensinde har haft. Det er på tide at skille sig af med den.
Hvis du ønsker at sælge: Da der ikke findes nogen butikker med brugt træningsudstyr i Baltimore-området, er det lidt vanskeligt at sælge dine maskiner. En god reserve er en velrenommeret pantelåner som Northwestern Loan Company (se “Smykker”, til venstre). Butikken kan ikke hente maskinerne hjemme hos dig, men de vil gerne hjælpe dig med at læsse dem af, når du er i butikken. En anden mulighed er Baltimores craigslist (baltimore.craigslist.org), en populær online opslagstavle, hvor brugerne køber og sælger stort set alt muligt. Skriv en annonce (det er nemt, tro os) og sæt et digitalt foto på, og du kan have en potentiel køber (som er villig til at hente de skide ting!) på få dage – eller endda få minutter.
Hvis du vil donere: Baltimore City’s Department of Recreation and Parks (410-396-7900, http://www.baltimorecity.gov/government/recnparks) er altid på udkig efter stationære cykler, løbebånd, frie vægte, bænke, Stairmasters og universals. Udstyret skal være i god stand (ingen manglende beslag eller rustne rør), og afhentning sker normalt inden for tre arbejdsdage. Maryland Department of Public Safety and Correctional Services tager gerne imod det gamle vægtstativ eller den gamle Bowflex, afhængigt af dens tilstand. Gaver er fradragsberettigede; send en e-mail til det offentlige informationskontor på for at få flere oplysninger. Det er heller ikke nogen dårlig idé at ringe til de lokale folkeskoler og gymnasier for at høre, om de gerne vil have doneret udstyr – men sørg for, at dit udstyr kan klare udfordringerne i et skolemiljø med stor belastning.
Computere
Hvis du kan starte aftensmaden, bladre i din post og ringe til din mor, mens din gamle computer starter op, ved du allerede, at det er tid til at opgradere. Uanset om du har en gammel, vejrbidt stationær computer eller en rimelig ny bærbar computer, er det nemt enten at sælge eller donere din computer. Du skal bare huske at slette alle dine personlige oplysninger fra harddisken (kan du sige “identitetstyveri”?). Åh, og sørg for, at uanset hvad du beslutter dig for, må du ikke smide den i skraldespanden (se “Giftigt affald”).
Hvis du ønsker at sælge: Hvis du vil sælge en brugt computer, afhænger alt naturligvis af dens tilstand, men et godt sted at starte er på eBay. Hvis du er skræmt ved tanken om at sælge noget på den gigantiske online-markedsplads, kan forretninger som iSold it on eBay (12101 Darnestown Rd., Gaithersburg, 301-990-2040, http://www.i-soldit.com) sælge dine ting for dig. Hvis du ønsker et mere øjeblikkeligt salg, vil de fleste pantelånere med glæde tage en uønsket computer fra dig.
Hvis du ønsker at donere: Skoler er altid på jagt efter brugte computere i god stand. Spar lidt benarbejde og besøg iloveschools.com, hvor lokale lærere lægger ønskelister ud over deres behov i klasseværelset, som omfatter alt fra computere til tæpper og kunstartikler. Lazarus Foundation (6520 Freetown Rd., Columbia, 410-531-8485, http://www.lazarus.org) uddeler genbrugte computere (under fem år gamle) til nonprofitorganisationer og uddannelsesinstitutioner.
CD’er/DVD’er/LP’er
Vi kan alle lide at holde fast i musik, der vækker minder. Men, helt ærligt, hvor mange gange har du lyttet til den cd fra C + C Music Factory inden for de sidste, åh, 10 år eller deromkring? (Det tænkte vi nok.)
Hvis du vil sælge: Hvis din bils indre ligner mere og mere en Sam Goody end et rigtigt køretøj, og du officielt er løbet tør for plads til endnu en dvd i det smarte underholdningscenter, så er det måske på tide at tage Gonna Make You Sweat og Ernest Goes to Camp med over til din lokale Record and Tape Traders (flere steder, bl.a. 3003 N. Charles St., 410-662-9610, recordandtapetraders.com) og få kolde kontanter eller butikskredit. Den mangeårige kæde (30 år og mere, siger ejeren Kevin Stander) køber også plader og videospil. Sound Garden (1616 Thames St., 410-563-9011, http://www.cdjoint.com) i Fells Point er også en af områdets favoritter og “køber det, der sælger”, siger butikschef Dave Policastri. Butikken køber også dvd’er, men ikke LP’er. Skiverne behøver ikke nødvendigvis at være i perfekt stand hos Record and Tape Traders eller Sound Garden, men du får betydeligt mindre for ridsede ting. Normal’s (425 E. 31st St., 410-243-6888, http://www.normals.com), som også er nævnt i afsnittet “Bøger” (se side 177), køber plader og cd’er. Men når Normal’s køber musik, er de på udkig efter mindre mainstream-kunstnere, så du må tage det Hootie and the Blowfish-album et andet sted hen, dude.
Hvis du ønsker at donere: Du kender rutinen: Du modtager en uigennemtænkt cd, dvd eller et videospil, som – efter at grin-og-bær-det-smilet er overstået – bare sidder og smelter i sin krympeindpakning. I stedet for at lade helt gode stykker underholdning gå til spilde, hvorfor så ikke donere dem til et hospital? Børnehospitaler som Johns Hopkins Children’s Center (410-955-6276, http://www.hopkinschildren.org) er glade for at få donationer af helt nye cd’er/dvd’er/spil; sørg blot for, at de er børnevenlige (det betyder, at De Hard: With a Vengeance skal blive hjemme, folkens). De fleste biblioteker tager imod lignende gaver, og det er endda i orden, hvis de er let brugte.
Biler/motorcykler/biler/både
Det siges, at de to største dage i en bådejers liv er den dag, han køber båden, og den dag, han … … sælger sin båd. Det gælder ikke altid for biler, motorcykler og autocampere, men her er nogle gode tips til at komme af med din.
Hvis du vil sælge: Det kræver ikke en raketvidenskabsmand at finde ud af det grundlæggende i at sælge et køretøj. Der er forhandleren/indbytningsruten, den stadig mere populære Carmax (http://www.carmax.com, der har adresser i White Marsh, Rockville og Laurel), rubrikannoncer (online eller i avisen) og det gode gammeldags skilt på bilen (sørg for, at du overholder retningslinjerne fra Maryland Motor Vehicle Administration, der er beskrevet på deres websted på mva.state.md.us, hvis du beslutter dig for at sælge dit køretøj på egen hånd).
Hvis du vil donere: Hvis du donerer dit køretøj, kan du nemt blive en helt hos en lokal eller national nonprofitorganisation (og du kan få et fint skattefradrag i processen). Rockville-baserede American Kidney Fund (800-638-8299, http://www.kidneyfund.org) yder direkte økonomisk hjælp til nyrepatienter og accepterer donationer af biler, lastbiler, autocampere og både (selv hvis dit køretøj ikke er i funktionsdygtig stand) med afhentningsservice inkluderet. Maryland Public Television’s Motor Donor (888-777-9633, http://www.mpt.org/modo) program accepterer biler, både, motorcykler og autocampere til støtte for dets programmer, uddannelse og opsøgende arbejde og tilbyder også afhentning. Den berømte Habitat for Humanity-organisation tager imod donationer af køretøjer – herunder biler, motorcykler, autocampere, både og lastbiler – til sit Cars for Homes-program (877-277-4344, http://www.habitat.org/carsforhomes) og tilbyder afhentning i hele landet. Og husk at tjekke din foretrukne nonprofitorganisation – som f.eks. dyreinternat – for at se, om de også tager imod biler.
Art
Den har ligget på dit loft i 20 år. Måske er det på tide at støve det gamle landskab af og se, om det har nogen værdi.
Hvis du ønsker at sælge: Alex Cooper Auctioneers i Towson (410-828-4838, http://www.alexcooper.com), Richard Opfer Auctioneering i Timonium (410-252-5035, http://www.opferauction.com) og Laurel Auction (410-880-0864, http://www.laurelauction.com) har alle erfaring med at sælge kunst, antikviteter og samlerobjekter og afholder regelmæssigt auktioner. Hvis du foretrækker at sælge dine værker i et butiksgalleri, køber Flinner Gallery (505 N. Charles St., 410-727-1863, http://www.flinnergallery.com) antik kunst – tryk og værker på papir – men ejeren Craig Flinner anbefaler, at du ringer, før du kommer forbi, for at høre, om han er interesseret. Hvis han er, vil han endda komme på hjemmebesøg for at tjekke det ud.
Hvis du vil donere: Baltimore Museum of Art modtager gerne donationer, men skal overholde en række strenge retningslinjer – herunder om en potentiel gave er i overensstemmelse med museets samling – når det skal besluttes, hvilke værker der skal tages, ifølge Jay Fisher, BMA’s vicedirektør for kuratoriske anliggender (ring til hans kontor på 443-573-1740). Hvis kunstværket ikke lever op til museumsstandarderne, kan BMA foreslå et andet museum eller en anden akademisk institution, der kunne gøre bedre brug af det. Der findes en lignende procedure på The Walters Art Museum(410-547-9000, http://www.thewalters.org), hvor de anbefaler, at man sender et foto af værket med. The Art Connection (617-338-7668, http://www.theartconnection.org) – en nonprofitorganisation i Boston, der forbinder kunstsamlere med nonprofitorganisationer og offentlige institutioner, der søger kunst til udstilling – har mindre strenge politikker for accept af donationer. Hvis du gerne vil donere noget, kan du sende dias eller fotos af dit kunstværk. Detaljerede instruktioner findes på deres websted.
Tøj
Her er en tommelfingerregel: Hvis du ikke har brugt en beklædningsgenstand i et år, skal du skille dig af med den. Du vil ikke savne det. (Det lover vi.)
Hvis du ønsker at sælge: Hvis du vil sælge tøj i fremragende stand kan det være en lukrativ aktivitet, og Baltimore har nogle gode butikker, især for dametøj. Fashion Attic i Fells Point (1926 Fleet St., Suite A, 410-276-0817, 410-276-0817, http://www.thefashionattic.com) køber og sælger tonsvis af trendy tøj, og indleverandører får 50 procent af salgsprisen. Hvis du ønsker at få penge for noget couture, får du hos Vogue Revisited (4002 Roland Ave., 410-235-4140) mulighed for at få topdollar for alle de mærker, som pigerne går amok for.
Hvis du ønsker at donere: Goodwill Industries of the Chesapeake (410-837-1800, http://www.goodwillches.org) tager gerne imod alt tøj (og giver dig en kvittering med henblik på skattefradrag), uanset dets tilstand. Baltimores YWCA (410-685-1460, http://www.baltimoreywca.com) har et konstant behov for kvinde- og børnetøj (især forretningstøj til kvinder og babytøj) til hjemløse og kvinder og børn på overgangsophold. Hvis du har uønskede jakkesæt og tilbehør (punge, bælter osv.), der optager værdifuld plads i dit skab, er der en række lokale organisationer, der har til formål at forsyne kvinder i nød med forretningstøj, f.eks. Suited to Succeed (410-528-1799, http://www.suitedtosucceed.org) og Success in Style (443-535-0333, http://www.successinstyle.org). Hvis din datter i collegealderen har forladt reden, men har efterladt sine gallakjoler, kan du kontakte Priceless Gown Project (http://www.pricelessgownproject.org). Organisationen, der blev grundlagt af Rebecca Davis i 2004, indsamler og donerer kjoler til Baltimores gymnasiepiger, der skal til skolebal, og som ellers ikke ville have råd til at købe en kjole gennem en årlig “butik”. Projektet modtager også gerne tilbehør (med undtagelse af sko) og er især på udkig efter størrelser fra 16 og opefter. Fluffy brudepigekjoler kan også bruges som fantastiske gallakjoler.
Møbler
Er chic blevet til dystert i din stue? Frygt ikke, mulighederne er mange, når det gælder om at finde et nyt hjem til dine møbler.
Hvis du vil sælge: Der er altid den møbelrige craigslist i Baltimore (http://www.baltimore.craigslist.org), hvor mange studerende er glade for at få et godt tilbud på en let brugt soveværelsessuite. En anden mulighed er at indlevere dine moderne eller antikke møbler til en specialiseret indleveringsbutik som Cornerstone (2175 Greenspring Dr., Timonium, 410-561-3767, http://www.onlycornerstone.com) eller den hæderkronede Turnover Shop (3855 Roland Ave., 410-235-9585; 3549 Chestnut Ave., 410-366-2988, http://www.theturnovershop.com).
Hvis du vil donere: Frelsens Hær (800-229-7156, http://www.tsabaltimore.org) har en standardpolitik for afhentning af store genstande. Op til 25 lastbiler om dagen er ude på vejen og samler store donerede genstande som f.eks. møbler op til alle syv sparsomme butikker i Baltimore-området i Frelsens Hær. I modsætning til Goodwill Industries of the Chesapeake (410-837-1800, http://www.goodwillches.org) – som kun henter flere store genstande (f.eks. et helt spisestuesæt) – kommer Frelsens Hær gerne forbi for at hente den gamle sofa eller elskovssæde inden for en dag eller to, hvis man bare ringer i forvejen for at lave en aftale. En anden rute er Baltimore Free Store (31 North Haven St., 410-522-0722, http://www.freestorebaltimore.org). Denne miljøbevidste organisation tager imod alt fra møbler til børnelegetøj og stiller det til rådighed for personer, som måske ikke har råd til det på anden vis. Donationer modtages hver lørdag og tirsdag fra kl. 10.00 til 15.00.
Bøger
Det er en god bog og det hele, men har du virkelig brug for fire eksemplarer af The Catcher In the Rye?
Hvis du vil sælge: Hos Normal’s (425 E. 31st St., 410-243-6888, http://www.normals.com) får du 10 procent af omslagsprisen, hvis en titel er udsolgt, og en fjerdedel af omslagsprisen, hvis den er udsolgt. Hvis du har en enorm samling af fantastiske bøger (eller musik) at sælge, kommer de endda til dig. The Book Escape (805 Light St., 410-576-8885, http://www.thebookescape.com,) giver sælgerne to til tre gange så meget kredit i butikken og accepterer “stort set alt”, siger medeejeren Andrew Stonebarger. Behold dog de gamle medicinske bøger derhjemme.
Hvis du ønsker at donere: The Book Bank (501 N. Calvert St., 410-783-1479, 410-783-1479, http://www.baltimorereads.org,), som er en del af Baltimore Reads-programmet, modtager bøger af enhver art, men har en særlig interesse i bøger til børn og unge voksne. Banken er indrettet som et bibliotek, hvor lærere, dagplejere og sundhedsplejersker kan kigge forbi og tage op til 50 bøger med sig ved et enkelt besøg. Hvis du har et særligt stort læs at donere, kommer banken gerne forbi og henter din donation – hvilket de gør en til to gange om måneden. (Sæt allerede nu kryds i kalenderen den første lørdag i maj til bankens årlige “Bøger til børn”-dag). Baltimore County Public Library System (410-887-6100, ) og Enoch Pratt Free Library (410-887-6100, http://www.epfl.net) har begge et årligt bogsalg og tager gerne imod donationer af alle slags. Hvis du ønsker at aflevere bøger efter lukketid, har Book Thing of Baltimore (3001 Vineyard Ln., 410-662-5631, http://www.bookthing.org) – der har til formål at sikre, at alle i byen har adgang til så mange bøger, som de har brug for – en indleveringsboks i deres hovedkvarter.
Pianoer
Pianoer er beregnet til at blive spillet på, og det lille flygel i din stue samler mere støv end en Swiffer-pude. Så medmindre du – eller børnene – har planer om endelig at lære Moonlight Sonata, er det nok bedst at finde en mindre stander til familiefotos.
Hvis du vil sælge: “Et brugt klavers værdi ligger i dets funktion”, siger Phil Heiliger, ejer af Maryland Piano i Columbia (9139 Red Branch Rd., 410-997-8388, http://www.marylandpiano.com). Butikken vil købe eller sende dit klaver, men vær advaret: Bare fordi du har mormors gamle opretstående klaver, betyder det ikke, at det vil være meget værd, hvis det overhovedet er noget værd. Faktisk forklarer Heiliger, at mange gange opvejer omkostningerne ved at reparere et brugt klaver – eller endda ved at afhente det – dets faktiske værdi. Som det er tilfældet med alle købere af brugte klaverer, varierer den pris, Maryland Piano vil betale for dit klaver, fra sag til sag. The Piano Man i Catonsville (624 Frederick Rd., 410-747-0200, 410-747-0200, http://www.pianomanusa.com) har et restaureringsanlæg i sine lokaler, så Nick “Piano Man” Margaritas kan faktisk være interesseret i at købe en ældre model, der har brug for en lille renovering. Begge forretninger vil komme til boligerne for at vurdere potentielle køb, men først efter at have vurderet dem over telefonen for at se, om de er turen værd.
Hvis du ønsker at donere: Hvis du hellere vil donere dit klaver, kan du ringe til lokale plejehjem, skoler og kirker for at høre, om de er interesserede, råder Anne Levit, leder af Jordan Kitts Music i Lutherville (som kun køber brugte Steinways i god stand). Problemet med at donere klaverer, forklarer Margaritas, er, at donation nogle gange er en sidste udvej for klaverejere, der ikke kan finde en køber, fordi deres klaver ikke er i den bedste stand, så Levit anbefaler at ringe til en klavertekniker for at få et eftersyn (normalt omkring 75-125 dollars). “Hvis du vil donere et klaver, skal du sikre dig, at det kan holde en melodi, og at det er et instrument og ikke bare et stykke skrammel”, siger hun. (Til din orientering: Hvis dit klaver rent faktisk er et stykke skrammel, kan forhandlere som Maryland Piano og Jordan Kitts komme hjem til dig og køre det væk, men det kan koste 200-300 dollars på grund af flyttepersonale og lossepladsgebyrer.)