En motorolies driftstemperatur ændrer sig ikke væsentligt, selv ved forskellige omgivelsestemperaturer, så den anbefalede viskositet er ret ensartet for forskellige anvendelser. Den største forskel er viskositetsklassen “W”, som vedrører starttemperaturen, da denne er afgørende for smøremidlets viskositet, dets pumpeevne og beredskab til at smøre motoren.
En 5W viskositetsklasse kræver, at smøremidlet flyder ordentligt ved lavere temperaturer end f.eks. en 15W viskositetsklasse, så den forventes at blive brugt ved lavere starttemperaturer. I tropisk vejr anbefaler de fleste OEM’er stadig produkter med flere kvaliteter, f.eks. SAE 15W-40, fordi smøremidlet flyder hurtigere gennem motoren end en ren SAE 40, selv ved højere omgivelsestemperaturer.
En anden vigtig overvejelse, når man vælger en motorolie, er kvalitetscertificeringen eller præstationsniveauet. I USA bestemmes dette af American Petroleum Institute (API). For dieselmotorer betegnes kvalitetsniveauerne med bogstavet “C” sammen med et andet bogstav, der tildeles i alfabetisk rækkefølge, begyndende med “A” for den laveste ydelse til “J” for den nyeste og højeste ydelse. Desuden er der for nogle anvendelser specifikke OEM-præstationer, som også er en betingelse for motorens garanti.
På den anden side kan du bruge en 5W viskositetsklasse, hvor en 10W eller 15W anbefales for at give hurtigere smøring til motorkomponenterne under opstart. Der er dog nogle ulemper, der skal overvejes. Da der f.eks. anvendes et lettere grundmateriale i 5W-formlen, kan smøremidlet have større fordampning end en 10W- eller 15W-formel. 5W kan også koste mere end 15W og nedbryde flere af viskositetsforbedringsadditiverne i formlen.
Du kan også vælge at bruge et syntetisk smøremiddel med samme viskositet og kvalitetskrav. Generelt giver fuldsyntetiske smøremidler en bedre afrensning og motorbeskyttelse end konventionelle mineralolier.
Hvis du af en eller anden grund ikke har adgang til den nøjagtige kvalitet og viskositet, der anbefales af OEM’en, flyder 15W godt ved omgivelsestemperaturer i tropiske lande.